Наркоз наступает в результате вдыхания (ингаляции) средств, которое осуществляют или с помощью маски (масочный наркоз) или с помощью эндотрахеальной трубки (эндотрахеальный наркоз). Ингаляционный наркоз воспроизводят с помощью специальных наркозных аппаратов, позволяющих создать оптимальную смесь анестетика с воздухом и кислородом и поддерживать наркоз на оптимальной стадии.
Идеальными наркозными средствами медицина не располагает. Поэтому при выборе препаратов необходимо учитывать их существенные недостатки, которые одновременно являются основными для противопоказаний к применению того или иного лекарства этой группы.
Сравнительным показанием эффективности средств для ингаляционного наркоза является минимальная альвеолярная концентрация (МАК) – концентрация ингаляционного анестетика, которая предотвращает движение у 50% пациентов в ответ на стандартизованный стимул (разрез кожи).
Общими характеристиками средств для ингаляционной общей анестезии является способность повышать внутричерепное давление, провоцировать развитие злокачественной гипертермии (идиосинкразия).