Строго регулярное чередование областей повышенной и пониженной интенсивности света – явление интерференции.
Интерференционная картина объясняется и количественно описывается как наложение двух когерентных волн. Волны называют когерентными, если разность их фаз остаётся постоянной во времени и при сложении их определяет амплитуду суммарной волны.
В гармонической волне фаза
, если волна распространяется по одной оси
, то
. Пусть две когерентные волны
и

идут по одному направлению, тогда при их сложении образуется гармоническое колебание той же частоты. Амплитуда результирующего колебания

может изменяться в пределах от
до
в зависимости от разности фаз
. Если
(
‑ длина волны,
), то имеет место максимум
, если
, то имеет место минимум
.






