Діагноз перитоніту встановлюється на основі загальних і місцевих симптомів.
До загальних симптомів належать:
- гострий, раптовий початок або посилення болів на фоні попереднього хронічного запалення;
- симптоми, пов'язані з розвитком загальної тканинної гіпоксії та інтоксикації: блідість шкірних покривів, синюшність губ і носа, акроціаноз, загострення рис обличчя, можливим є жовтушне забарвлення шкіри та склер;
- зміни з боку серцево-судинної системи: тахікардія, аритмія, зниження AT і ЦВТ;
-дихальна недостатність: часте поверхневе дихання, підвищена вологість шкірних
покривів, набрякання підшнірних вен, венозна гіперемія, обмеження дихальної екскурсії грудної клітки;
- печінково-ниркова недостатність: зниження діурезу, у важких випадках жов-тушність шкіри та склер;
- прогресуюче зневоднення (втрата рідини з блюванням, сечею, транссудація рідини в черевну порожнину та просвіт кишечнику): сухість слизових оболонок, зниження слиновідділення, спрага, олігоурія, судоми, зниження шкірного тургору;
- ознаки недостатності кровообігу: запаморочення, зомління, слабкий пульс, похолодання кінцівок, зниження температури тіла.
Місцеві симптоми перитоніту:
- болі в животі, найбільш виражені в місці розташування джерела запальної реакції очеревини;
- позитивний симптом Щоткіна-Блюмберга (різке посилення болю в животі при швидкому відніманні пальпуючої руки з черевної стінки після натискування). Для виявлення симптому під час пальпації живота натискують рукою на передню черевну стінку, відзначаючи в цей момент більш чи менш виражену болючість. При швидкому відніманні пальпуючої руки біль у животі різко посилюється - симптом позитивний. Якщо при відніманні руки характер болю не змінюється - симптом негативний. Позитивний симптом Щоткіна-Блюмберга обумовлений подразненням очеревини та є найяскравішою ознакою перитоніту. Симптом может мати місцевий характер, наприклад, визначається в правій здухвинній ділянці у хворих з гострим апендицитом або розлитий характер, наприклад, при перфорації порожнистого органа та витіканні вмісту шлунково-кишкового тракту в черевну порожнину;
- здуття живота;
- напруження м'язів черевної стінки, особливо виражене в зоні локалізації джерела перитоніту;
- тимпаніт при перкусії живота;
- послаблення або відсутність перистальтики кишечнику, у задавнених випадках „шум плескоту" при аускультації живота;
- затримка випорожнення та газів.
Локальне або розповсюджене напруження м'язів черевної стінки, а також позитивний симптом Щоткіна-Блюмберга слід вважати основними ознаками перитоніту.
Класичну картину розвитку перитоніту можна спостерігати не завжди. У деяких хворих при різних захворюваннях органів черевної порожнини, грудної клітки, зао-черевинного простору тощо розвивається клінічний симптомокомплекс, який симулює клініку перитоніту, так званий псевдоабдомінальний синдром (гострий несправжній живіт). У таких випадках діагностика важка, часто вимагає застосування додаткових методів обстеження.