Часть первая

ПРОЛОГ

Классика жанра:
Два спелеолога встречаются в шкурнике:
- У тебя что?
- Тупик. А у тебя?
- Тоже тупик.

Расщелина всё не кончалась. То есть, уже понятно, что мы явно ползём чёр-те где от того места, куда нам, по идее, надо попасть, но, во-первых, интересно, чем всё это дело кончится (нет, ну понятно, что ничем хорошим, но всё же, всё же…), а во-вторых, голоса ребят уже явно слышатся чуть ли не за поворотом.

И всё бы хорошо, если бы не довольно широкая щель под задницей, откуда явно веет холодком (почти могильным), да скользкая, покрытая чем-то коричневым и липким (вот кто о чём сейчас подумал?;)) стена, в которую, по идее, надо как-то спиной упираться. В общем, чувствую себя как-то неловко, примерно как генномодифицированный ку-клукс-клановец посреди чёрного квартала.

Бросаю случайный взгляд наверх, машинально ставя ногу на маленький уступчик (Улька сзади занимается тем же самым) и вижу ба-альшую дырку прямо над головой. Дьявол! Я уже окончательно запутался, в желудке всё чаще доносится требовательное «Чувак, хорош гнать, дай хлебушка!», а тут ещё непонятно, из какой дырки голоса доносятся. Вроде бы спереди и сверху, да, но вдруг из этой самой?..

М-да. Как говорил один мультяшный страус, «Хаба-хаба». Останавливаюсь и, елозя когда-то весёленьким жёлтеньким (а теперь суровеньким коричневым) трансом по грязной стенке, показываю Ульке на дырку. Та, не раздумывая (единственный здравомыслящий человек (ну ладно, биолог), в нашей двойке), говорит:

- А чего ты паришься, крикни Серёге, чтобы маякнул фонариком. Где засветит, туда и полезем.

Логично.

- СЕРЁЁЁГА!! – ору.

- Шо хочу? – раздаётся откуда-то из преисподней, но, судя по звуку, эта самая преисподняя находится совсем рядом.

- Это, ты можешь фонариком посветить нам навстречу? Я с выходом туплю! – в два раза энергичнее еложу я по скользкой (а может, всё-таки не совсем глина?) стенке.

Внезапно сзади раздаётся какая-то возня и Улька спокойно так говорит:

- Тох… Я, кажется, сорвалась.

Резко оборачиваюсь и успеваю заметить, как кованый десантный ботинок подруги неотвратимо ползёт к пропасти под нашими задницами…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ