Эволюция – это всего лишь теория

Обычно люди, говорящие это, подразумевают следующее: «Эволюция – это не доказанный факт, поэтому на ней не следует настаивать догматически». Следовательно, людям следует говорить это. Проблема с употреблением слова теория состоит в том, что учёные его используют для обозначения хорошо обоснованного объяснения данных. Сюда входят хорошо известные, такие как теория относительности Эйнштейна и теория тяготения Ньютона, и менее известные, например, теория электролитных растворов Дебая-Хюккеля и теория стабильности лиофобных золей Дерягина-Ландау/Вервея-Овербека (ДЛВО) и т.д. Лучше говорить, что эволюция от частиц до человека – это необоснованная гипотеза или догадка.

Опять же, критик протестует слишком сильно. Вебстеровский словарь английского языка (1996) даёт второе значение – предложенное объяснение, статус которого всё ещё предположителен, в отличие от хорошо подтвержденных предложений, которые считаются сообщениями о реальных фактах», и такое употребление наверняка известно в научной литературе. Далее словарь даёт значения: «6. умозрительное предположение. 7. догадка». Поэтому критик просто неправ, говоря, что ошибочно употреблять слово theory в значении «предположение», «догадка»; и что учёные никогда не используют это слово в литературе таким образом. Так что это атака действительно является набиранием дешёвых очков, но всё же нет никакого основания давать критикам возможность такого ложного манёвра. См. также Is ‘Evolution’ a ‘Theory’ or ‘Fact’ or Is this just a trivial game of semantics? («Эволюция – «теория» или «факт»? или Может быть, это просто игра слов?»)