Интегрированный каталог

Как уже указывалось в главе 7, каталог в системе DB2 полностью интегрирован с остальными данными в том смысле, что он представлен точно таким же образом (в виде таблиц) и что его содержимое можно запрашивать точно таким же образом (с помощью SQL). Иными словами, нет никаких искусственных и ненужных различий между данными каталога и другими данными или между данными и «данными о данных» (или «метаданными», как их иногда называют). Такая интеграция обеспечивает ряд преимуществ, в том числе:

1. Поиск чего-либо в базе данных и поиск чего-либо в каталоге — это один и тот же процесс. Для того чтобы усмотреть здесь преимущество, рассмотрим аналогичную ситуацию — поиск чего-либо в книге и поиск чего-либо в оглавлении этой книги. Было бы очень досадно, если бы это оглавление оказалось бы где-либо в ином месте, а не в самой этой книге, и в формате, который бы требовал несколько иного способа доступа, например, если бы оглавление было бы на испанском языке и хранилось бы на карточках размером 3 на 5, в то время как сама книга была бы на английском языке. Роль каталога по отношению к базе данных совершенно аналогична роли оглавления по отношению к книге.

2. Значительно упрощается процесс создания универсальных, т. е. управляемых «метаданными», прикладных программ. Допустим, например, что требуется написать программу, которая проверяет, чтобы значение номера поставщика, появляющееся где-либо в базе данных, входило бы также в столбец НОМЕР_ПОСТАВЩИКА таблицы поставщиков S — разумное само по себе требование. Необходимо при этом, чтобы рассматриваемая программа выполняла свои функции без каких-либо предварительных предположений о структуре базы данных, т. е. в программу не должны быть встроены какие-либо знания относительно того, какие существуют таблицы и какие в них столбцы. В более общем виде предположим, что нужно написать программу, которая бы проверяла, что каждое появляющееся где-либо в базе данных значение типа Х появляется также в некотором специфицированном столбце Y некоторой специфицированной таблицы Z, где X, Y и Z — параметры. И снова здесь не принимается каких-либо предварительных предположений о структуре базы данных. В обоих этих примерах решающее значение имеет интегрированный каталог. Примечание. Такие программы были бы очень нужны на практике. См. Приложение В, раздел В.7.