Принцип действия магнитоупругих преобразователей основан на изменении магнитной проницаемости m ферромагнитных тел в зависимости от возникающих в них механических напряжений s (магнитоупругиие эффект), обусловленных воздействием на ферромагнитные тела механических сил Р (растягивающих, сжимающих, изгибающих, скручивающих). Таким образом, в магнитоупругом преобразователе имеется цепь следующих преобразователей:
.
Типы магнитоупругих преобразователей можно разбить на две основные группы. К первой группе относятся преобразователи, в которых используются изменения магнитной проницаемости чувствительного элемента в одном направлении (рис. 23). Ко второй группе относятся преобразователи, в которых используется изменение магнитной проницаемости одновременно в двух взаимно перпендикулярных направлениях. Преобразователи обеих групп могут работать как переменные индуктивные сопротивления, величина которых определяется приложенным к сердечнику механическим усилием, и как трансформаторные преобразователи с переменной взаимоиндуктивностью между обмотками.