Консул, консульство, консульские сотрудники: полномочия и старшинство

Ко́нсул — должностное лицо, которому поручено представляемым государством выполнение консульских функций в пределах соответствующего консульского округа на территории государства пребывания. Фактически консульские функции от имени представляемого государства осуществляются специально открываемыми с согласия государства пребывания консульскими учреждениями. Главы консульских учреждений делятся на 4 класса: генеральный консул, консул, вице-консул, консульский агент. Соответственно этому консульское учреждение может являться генеральным консульством, консульством, вице-консульством (редко) или консульским агентством (ещё реже). В штате консульского учреждения помимо главы обычно состоят консульские должностные лица, которые могут именоваться консулами-советниками, консулами, вице-консулами, атташе. Существуют две категории консульских должностных лиц, а именно штатные консульские должностные лица и почётные консульские должностные лица. Порядок открытия консульских учреждений, содержание и порядок выполнения консульских функций, назначение консульских должностных лиц, объем преимуществ, привилегий и иммунитетов консульских учреждений и штатных консульских должностных лиц регулируются Венской конвенцией о консульских сношениях от 24 апреля 1963 года (вступила в силу 19 марта 1967 года).Основными консульскими функциями являются:

· защита прав и интересов представляемого государства и его граждан (физических и юридических лиц), а также оказание им помощи и содействия;

· содействие развитию торговых, экономических, культурных и научных связей между представляемым государством и государством пребывания;

· выдача виз иностранным гражданам;

· выдача паспортов гражданам представляемого государства;

· осуществление нотариальных действий;

· регистрация актов гражданского состояния;

· осуществление правовой помощи по гражданским, семейным и уголовным делам;

· ведение учёта граждан представляемого государства, находящихся в пределах консульского округа.

Нештатный (почётный) консул — лицо, не состоящее на дипломатической службе представляемого государства, но выполняющее некоторые консульские функции. Как правило, это представители деловых кругов государства пребывания. Обычно почётные консулы не могут выдавать документы строгой отчётности (паспорта, визы и т. д.), но могут выступать с ходатайствами перед властями государства пребывания (гражданами которого они обычно и являются). Не получая за исполнение консульских функций от представляемого государства заработной платы, они могут обращать в свою пользу часть консульских сборов. Известны случаи недобросовестного использования прерогатив почётного консула (некоторые слаборазвитые страны фактически продают консульские патенты).

В консульских округах порядок старшинства консулов определяется следующим образом:

1) соответственно классу консульских учреждении вслед за главами генеральных консульств следуют главы консульств, вице-консульств и консульских агентств;

2) в каждой категории штатные консулы по старшинству выше почетных;

3) в каждой из этих двух категорий старшинство определяется в хронологическом порядке получения экзекватур или временных допусков к выполнению консульских функции.