Петиция Кромвелю, его офицерам и армии из различных графств об отмене десятины и реформе права

(Из мемуаров Уайтлока) 11 декабря 1651 г.

Кромвелю, его офицерам и армии был представлен ряд петиций из различных графств, в которых призна­ется с благодарностью их великие заслуги и перечисляются невыносимые тяготы, лежащие на стране. Для устранения этих тягостей они просят генерала (Кромвеля), его офицеров и армию послужить орудием (исправления зол).

1. Тягостью является десятина, первоначально возложенная на нас путем обмана папистами и поддерживаемая суверенными и праздными людьми, посредством которой 1/3 и ¼ части наших имений отбираются у нас; плоды же наших трудов идут клиру и владельцам (де­сятины).

Столь жестоким и тираническим способом это не производилось никогда ранее над христианами до 2-го ода правления Эдуарда VI[2]. В настоящее время мы не имеем возможности предоставить нашим детям и семействам надлежащее пропитание, предавая их, как рабов, во власть клириков и владельцев десятины, которые, как жестокие работодатели, нас мучают.

2. Тягостью является неправомерное истолкование и применение законов страны из-за многочисленности спеси, ухищрений и алчности законников, адвокатов и клерков, вследствие чего бедный гражданин находит, что лекарство является худшим злом, чем болезнь.

Петиционеры почтительнейше просят, чтобы (так как бог не вложил напрасно меч в ваши руки) вы предста­вительствовали за нас перед парламентом, дабы притес­ненные были бы раскрепощены и получили свободу, чего они не могут добиться, пока существует десятина и крючкотворы применяют законы.

Законодательство английской революции 1640-1660 / Сост. Н.П.Дмитриевский. – М., Л., 1946. С. 153 // Кислица Н.А. Английская буржуазная революция середины XVII века. Практикум по новой истории,Ч.1.- М., 1963. С.225-226.