Глава 5

С самого утра на квартире Джорджа царила суматоха. Проспав на полчаса запланированное время пробуждения, поселившееся там трио бегало по всему дому, стараясь как можно скорее собраться, дабы успеть на Хогвартс-экспресс, опаздывать на который им хотелось меньше всего. Больше всех тянулась, на удивление всем, Гермиона, старательно проверяя собранные ею вещи.

- Мы так опоздаем! Герми, давай скорее! - торопила её всё время Джинни, в очередной раз расчёсывая свои и так идеально уложенные волосы, дабы хоть чем-то себя занять. Несмотря на запоздание и нерасторопность, трио вовремя поспело к прибытию поезда, и уже в одиннадцать часов друзья были на платформе. В этом году на платформе присутствовало очень мало взрослых, в основном провожающих первокурсников в путь.

- Чего и следовало ожидать, - откомментировала происходящее Джинни, озираясь по сторонам.

- В этом году многие маги по-прежнему всё ещё не рискуют, особенно ввиду последних событий, пускать своих детей на обучение в Хогвартс. Так что в этом году первокурсников вновь будет мало, - проговорила вслух очевидное Гермиона.

- Ребята! – послышался со стороны уже столь знакомый голос. Повернувшись, трио гриффиндорцев увидело подходящего к ним Невилла, за руку державшего свою теперешнюю девушку Полумну Лавгуд. - А наших всё не видно никак. Зато рейвенкловцы в полном сборе.

- Привет! – с улыбкой поприветствовала их Джинни, после чего обняла белокурую подругу.

- Привет! А мы сегодня прибыли пораньше. Решили прогуляться перед отправкой, - рассказала Полумна рыжеволосой красавице, после чего посмотрела на Гермиону. - Ты какая-то поникшая, - нахмурившись, сделала вывод рейвенкловка.

- Не выспалась, - ответил за подругу девушке Поттер, после чего обернулся к Невиллу и пожал ему руку, приветствуя.

- Гермиона, - послышался до боли знакомый голос откуда-то со стороны. Затаив дыхание и резко повернувшись, гриффиндорка обнаружила стоявшего в паре метров от неё Рона Уизли, видеть которого ей сейчас хотелось меньше всего.

- Пойдёмте пока пройдёмся, - предложил друзьям Поттер, после чего посмотрел на подругу. Коротко ему кивнув, Гермиона вновь перевела взгляд в сторону бывшего возлюбленного, хотя так и не решилась вновь посмотреть на него, устремив взгляд на землю.

- Рон, - кивнул другу Гарри, чуть улыбнувшись, после чего, приобняв Джинни, пошёл вместе с ней к уже ушедшим вперёд Невиллу и Полумне.

Коротко кивнув другу, Рон медленным, неуверенным шагом подошёл к девушке. Разбитый, невыспавшийся, боявшийся упустить последний шанс, он так и не выдержал, не сумел отпустить её просто так, осознавая, что больше они могут уже не увидеться.

- Я... хотел поговорить с тобой, если ты позволишь мне, - заикаясь на каждом слове, с трудом проговорил парень, чуть ближе подойдя к девушке.

- Говори, - холодно ответила Гермиона, продолжая смотреть в пол.

- Я... ты не сможешь мне простить произошедшего, а я даже не представляю, как можно загладить свою вину, если здесь возможно вообще хоть что-то исправить, - медленно заговорил парень, тщательно подбирая каждое слово. - Прости меня однажды, если сможешь. Меньше всего мне хотелось бы когда-либо причинить тебе боль. Я... я последняя сволочь, последний кретин, и я не знаю, что мне теперь делать, - еле слышно договорил парень, после чего опустил глаза. Слишком тяжело было говорить, слишком трудной задачей стало правильно подобрать нужные слова. Парень ощущал бессилие, но это был единственный шанс, когда он мог хотя бы попытаться что-то изменить, однако Гермиона молчала, даже не пытаясь что-либо сказать. - Не молчи. Прошу тебя! – бессильно произнёс парень, после чего расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, ощутив неожиданно накативший жар и нехватку воздуха.

- Мне нечего тебе сказать, - холодно и даже как-то безразлично ответила на это девушка, даже сама немного удивившись такому состоянию.

- Прости меня однажды, если сможешь, - вновь произнёс парень. Такие простые по своему содержанию, и такие сложные слова. Они с трудом давались ему, но чувство вины было куда сильнее, заставляя парня произносить эту фразу снова и снова.

- Если смогу, - тихо произнесла девушка, подняв взгляд на Рона.

- Гермиона, мне очень жаль. Правда, - вновь произнёс парень.

- Я это уже поняла, - и снова безразличный тон, столь нетипичный для неё. Его Гермионы.

- Я хотел... - начал парень, но его тут же перебила девушка, отвесив ироничный комментарий.

- Это я тоже уже поняла два дня назад.

- Гермиона! – на секунду закрыв глаза, Рон глубоко вздохнул и достал из кармана кольцо. - Я хотел подарить тебе его перед твоим отъездом. Теперь оно уже вряд ли нужно, но я хочу хотя бы попытаться. Я хочу всегда быть с тобой, быть твоей опорой и защитой... - после этих слов парень вновь замолк. Холодный взгляд Гермионы болью отдавался в его сердце. Не верилось, что он мог так нелепо всё сломать, всё разрушить и уничтожить, но он сделал это, и сейчас ей требовалась защита уже от него самого. - Я клянусь тебе всем, что у меня есть, даже своей жизнью, я никогда больше не прикоснусь к тебе, если ты этого сама не захочешь. Никогда больше я не сделаю тебе больно. Если ты сможешь простить меня, на что я буду надеяться на это до последнего, однажды мы ещё будем вместе, - договорил свою речь парень, после чего трясущимися руками осторожно взял руку девушки и вложил в неё кольцо. - Одень его однажды, если сумеешь простить меня и зачеркнуть тот день, а если же нет, просто выкини его, - произнеся эти с трудом давшиеся ему слова, парень быстро повернулся и ушёл, покинув платформу.

Девушка же с некой отстранённостью посмотрела вслед уходящему парню, после чего перевела взгляд на кольцо. Дать ему шанс или стереть из своей памяти и жизни навсегда?! Порой время меняет всё, расставляет на свои места. Слишком многое им пришлось прежде вместе пережить, и слишком резко рухнуло всё, что так долго и усердно строилось... Покрутив кольцо в руке, девушка, тяжело вздохнув, положила его в карман джинсов, после чего обернулась. Было даже забавно и несколько иронично, но её взгляд встретился с взглядом Малфоя, стоявшего под одной из колонн платформы и с интересом наблюдавшим за ней, скуривая очередную сигарету. Встретившись с ней взглядом, парень лишь усмехнулся. Гермиона же со злостью посмотрела на него, после чего отвела взгляд и, разыскав в толпе Джинни и Гарри, отправилась к ним...

Дорога была как всегда далёкой. Пролетавшие за окном дома и сёла, леса и степи. Гермиона, Гарри, Джинни, Невилл и Полумна поселились в одном купе. Невилл и Полумна сидели, взявшись за руки. Их отношения были на стадии романтических переживаний. Самая красивая пора влюблённости. Всё своё время они проводили вместе. Другая пара, Гарри и Джинни, сидели напротив них. Девушка листала журнал, положив голову своему парню на плечо, а Гарри болтал с Невиллом, вспоминая прежние уроки Снейпа. Гермиона же сидела рядом с Гарри около окна, уткнувшись в чтение учебника по Тёмным Искусствам, дочитать который ей ввиду событий последних дней никак не удавалось.

- Я всегда его боялся. Вечно суровый и беспощадный профессор зельеварения Северус Снейп! – с улыбкой вспоминал Невилл, ощутив накатившую волну ностальгии.

- Помню, как он ещё на первом же своём занятии на первом курсе засыпал меня вопросами по зельеварению, а я даже не знал, что отвечать ему, – рассмеялся Гарри, покачав головой. - Он никогда не давал мне спокойной жизни!

- Да он всех нас доставал! – усмехнулась его словам Джинни, вмешавшись в разговор парней. - Помню, как ходила к нему на отработку и драила котлы...

Не став дослушивать рассказ подруги, Гермиона вдруг резко встала со своего места и направилась к выходу, бросив лишь: «Пройдусь и заодно узнаю, сколько нам ещё осталось ехать».

- Всё в порядке? – спросил её Гарри, обеспокоенно посмотрев на подругу, поговорить с которой ему после прихода Рона ещё не удавалось.

- Да. Всё хорошо, - натянуто улыбнулась Гермиона, после чего покинула их купе. Больше всего ей сейчас хотелось побыть в тишине и покое. Одной. Решив попробовать найти пустое купе, где она могла бы спокойно почитать и уйти в себя, девушка перешла в другой вагон, но вдруг услышала стоны. Остановившись на месте и прислушавшись, гриффиндорка тут же поняла, что звуки исходили из крайнего купе, находившегося по левую сторону. Медленно подойдя к дверце, Гермиона медленно, дабы её не было слышно, приоткрыла на пару сантиметров дверцу купе, замерев на месте от увиденного: студентка гриффиндора Ромильда Вейн с широко раздвинутыми ногами и приподнятой вверх юбкой сидела на диванчике, а прямо перед ней, совершая определённого рода движения, стоял Малфой с приспущенными брюками. Тяжело дыша, слизеринец активно двигался в девушке, в то время как та не менее активно подмахивала парню, с лукавой улыбкой смотря на того.

Быстро, но как можно бесшумней закрыв дверцу, девушка быстрыми шагами перешла в другой вагон, не обращая внимание ни на другие купе, ни на взгляды студентов. Всё же решив отвлечься, гриффиндорка отправилась к машинисту, решив таки расспросить его, когда они приедут в Хогвартс. Узнав, что ехать им осталось ещё полтора часа, девушка медленно отправилась назад в своё купе, вновь минуя дорогу в половину поезда, так как купе, в котором были её друзья, находилось в предпоследнем вагоне. Перейдя в очередной вагон, ушедшая в свои мысли девушка неожиданно врезалась в кого-то, уронив книгу. Подняв взгляд на встречного, Гермиона увидела стоявшего перед ней Драко Малфой, ростом которому она приходилась теперь до носа. Всё тот же высокомерный взгляд, всё та же кривая ухмылка на красивом лице.

- Гуляешь, Грейнджер? – тихим голосом произнёс слизеринец.

- Вышла пройтись, - как можно безразличней постаралась ответить девушка, не прерывая зрительного контакта и стараясь как можно спокойней разговаривать с Малфоем, хотя от увиденного пару десятков минут назад на щеках девушки появился румянец.

- Уже скоро мы прибудем в Хогвартс. Ты уже приготовилась к своей новой и весёлой жизни, грязнокровка? – с усмешкой произнёс парень.

- Есть к чему готовиться? – с вызовом бросила Гермиона, вздёрнув носик.

- Целый год, не считая рождественских каникул, проведёшь без своего рыжего нищеброда. Даже интересно, с кем же ты будешь шалавиться за спиной своего Ромео всё это время? - прищурившись, наиграно задумчиво произнёс Малфой.

- Тебя так сильно волнует моя личная жизнь, Малфой? Или больше не о чем поговорить? Атрофировались последние мозги за месяцы пребывания в Азкабане на сухом пайке без фирменного жаркое на завтрак, обед и ужин? – парировала гриффиндорка, выплюнув ему эти слова.

- Какие мы дерзкие! Забываешься, маггла. Тебе припомнить местонахождение твоих родных? – оскалившись, зло кинул слизеринец.

- Тот свет?! Ваш подвал и камеры для пыток? Я даже не знаю, живы ли они. Мне есть что терять? – таким же тоном ответила ему вопросом на вопрос девушка, сжав пальцы в кулак и уже начиная выходить из себя.

- Как раз таки есть, но это не надол... - договорить парень так и не успел. Размахнувшись, уже во второй раз, девушка попыталась ударить Малфоя в нос, но ловкость ловца сделала своё дело: быстро перехватив её руку, Малфой резким движением оттолкнул Гермиону к стене и навис над ней. - Не зли меня, сука! Ещё раз выкинешь подобное, и на твоей мордашке будет красоваться вторая пощёчина, но уже более тёмного оттенка.

Договорив это, Малфой, отстранившись, поднял книгу девушки и вручил её гриффиндорке, со злостью буравя ту взглядом, после чего ушёл в другой вагон. Сама же Гермиона, тяжело дыша, докоснулась до щеки, где красовалась едва заметная издалека, но видная вблизи пощёчина от Рона, которую девушка так усердно старалась запудрить с утра. Глубоко вздохнув и попытавшись восстановить дыхание, староста быстрыми шагами отправилась в своё купе. До приезда оставался всего один час. Пора было собираться...

Впервые за долгое время девушке казалось, что время тянулось крайне медленно: продолжение посиделок под разговоры Гарри и Невилла о случившихся нападениях, вспоминать которые Гермионе хотелось меньше всего, поездка на каретах до школы, распределение первогодок, представление новых профессоров... Больше всего девушке хотелось сейчас просто покоя и тишины. Хотелось прийти в себя, просто поразмышлять и подумать о том, как жить, чем жить и что делать. Прежде друзья не давали гриффиндорке оставаться одной. Они слишком боялись, что она что-либо сделает с собой, не давая ей ни минуты покоя. Стараясь сдерживаться при них и не делать больно ни Джинни, также беспокоившейся из-за поступка Рона, ни Гарри, переживавшему за обоих своих друзей детства, гриффиндорка всё это время старалась не расплакаться при них, натягивая даже время от времени ответную улыбку, вот только на душе было паршиво как никогда. Рон, её прежде горячо любимый милый Рон... Теперь он был для неё самым ненавистным человеком, вызывавшим омерзение. За одну ночь он перечеркнул и испортил всё, к чему они шли годами. Вся их любовь, все их чувства, мечты и надежды - всё это теперь кануло в небытие. Даже от мыслей о произошедшем девушке становилось плохо, но показывать слабость прилюдно она не могла. Только не при других...

Весь оставшийся вечер гриффиндорка провела в библиотеке, стараясь скрыться от суеты. Она знала, что в гостиной сейчас наверняка были стычки слизеринцев и гриффиндоровцев, которые на сегодняшний день девушка повесила на Невилла самым наглым, по её собственному мнению, образом. Вернулась в гостиную их седьмого курса девушка уже ближе к ночи, зайдя прежде в туалет, где не выдержала и сорвалась, проплакавшись. Не став наводить после марафет, замазывая красные и припухшие от слёз глаза, девушка решила отправиться в свою комнату, надеясь никого не встретить в такое время. Пробравшись тихо мимо портрета Мэлин Матсдоттер, за которой на седьмом этаже находилась их гостиная, девушка прошла в комнату, но стоило ей зайти, как она наткнулась на сидевшего в гостиной на диване Малфоя, на коленях которого, миловидно ворковав с парнем, сидела рейвенкловка с курса Джинни, которую сам Драко приобнимал, по хозяйски положив ей руку на бедро. Увидев старосту, девушка быстро слезла с колен парня и, бросив "Мне пора", убежала из гостиной, оставляя двух врагов наедине.

- Прекрасно, Грейнджер. Этой ночью мне кто её подменит? Ты? – иронично произнёс парень, достав из-за дивана графин.

- Это что?! Огневиски?! – вскипела гриффиндока, пропустив мимо ушей его комментарии.

- Что тебя удивляет? По-моему я совершеннолетний! Или я что-то путаю?! – устроив комедию, удивлённо спросил её слизеринец.

- Ты в школе! – строго произнесла девушка, зло уставившись на Малфоя.

- Иди куда шла, грязнокровка! – выплюнул ей парень, откупорив бутылку.

- Я твоя староста, Малфой! Не забывайся, - гордо подняв голову, напомнила девушка.

- Из-за чего школу топила, староста?! Так тяжело далось расставание со своим рыжим оборванцем? Не волнуйся ты так. Он не слишком многих поимеет в твоё отсутствие. Уж слишком глуп, чтобы соблазнить нормальную девчонку, - потешался над ней парень.

- Иди к дьяволу, ублюдок! – выплюнула девушка, не сдержавшись. Меньше всего ей хотелось сейчас говорить о Роне, говорить о своей слабости, которую, к сожалению, пришлось лицезреть Малфою.

- Поосторожней со словами, Грейнджер! - прошипел слизеринец, поморщив нос.

- А то что?! Убьёшь моих родных?! Будешь меня пытать «Круциатусом» как и твоя тётка?! Или придумаешь что-то более изящное и гениальное?! Я даже не знаю, живы ли мои родные и имеешь ли именно ты причастие к их пропаже, так что тебе ли меня шантажировать?! – тяжело дыша, проговорила девушка.

- Дай колбу или любой флакон, я покажу тебе, что с твоими родными, Грейнджер, - холодно ответил парень, прищурив глаза. Вмиг внутри девушки будто всё оборвалось. Даже этого хватало для доказательства, что её родители у Малфоя, что именно он похитил их, что сейчас они находятся где-то под его контролем и их жизнь висит на волоске, будучи зависимой от Малфоя.

- Покажи! - тяжело дыша и смотря на парня, девушка взяла с соседнего столика стакан и протянула его Драко. - Я хочу видеть, что они живы! - не заметив, как начала срываться, закричала девушка.

Лишь усмехнувшись в ответ, Драко медленно поставил назад на пол графин, взял со столика свою волшебную палочку, после чего забрал у однокурсницы из рук стакан. Докоснувшись до своего виска кончиком палочки, слизеринец аккуратно извлёк серебристое, напоминающее нить, свечение, опустив воспоминание в стакан.

- Любуйся, Грейнджер. Оно не изменено, не подкорректированно. Чистое воспоминание. Не забудь потом навестить меня и высказать впечатления о просмотренном, - протянув девушке стакан, ехидно произнёс парень. С пару секунд, замерев, девушка простояла на месте, смотря на своего врага, после чего, резко развернувшись, побежала на выход. Теперь ей нужно было, пока лестницы ещё работали, успеть попасть в кабинет директора.

Малфой же, оставшись в полном одиночестве, поднял с пола графин и сделал глоток огневиски, ощутимо растекавшегося горячей струёй по его гортани и обжигая всё нутро. Не хотелось так обходиться с ней, но обстоятельства были выше его желаний. Ему была нужна фигура, способная влиять на Орден Феникса. Грейнджер подходила на эту кандидатуру. Другим же вариантом был сам Поттер, но шантажировать его Драко бы не стал. Где-то глубоко в душе парень испытывал благодарность за помощь в спасении его семьи от Азкабана, благодарность за помощь ему самому, но даже через он переступил, ведь это было в его интересах. Тропа хладнокровного убийцы. Вспомнилось, как два года назад он сам стоял напротив Дамблдора, не будучи в состоянии убить старика. Он не мог убить. Просто не мог физически, а теперь, ввиду сложившихся обстоятельств, ему не мешкая приходилось выкрикивать смертоносные проклятия, наблюдая за тем, как замертво падают его жертвы, у которых также есть друзья и любимые, есть люди, которые дорожат ими, а он, не моргнув глазом, хладнокровно отнимает у них самое дорогое, пытаясь спасти своих родных и самого себя.

- Ты должен понимать, что они в любом случае попытаются вас убить. Все знают, что Малфои теперь на стороне Поттера. Вспомни, что стало с Каркаровым. Вас никто не пощадит, разве что, может, сжалятся и возьмут на роль пушечного мяса в своих играх, опустив в самые низы, но это маловероятно. Если же ты будешь делать то, что я тебе скажу, тебе придётся стать убийцей. Не раздумывая посылать Аваду в людей. И ты будешь это делать, ведь только так ты сможешь защититься сам и спасти своих близких, - тихим голосом уверенно говорил старик афроамериканского происхождения, смотря прямо в глаза парню.

- Я не смогу, - сглотнув, ответил на это Драко, тяжело дыша. - Я не могу убивать.

- Придётся. Ты будешь вынужден. Иначе все твои родные и любимые умрут. В своё время мне пришлось действовать по этой же схеме. Теперь этот путь ждёт и тебя, - уверенно, словно зная всю его судьбу, говорил мужчина.

- Я не смогу. Нет, - качая головой, испуганно тараторил парень.

- Тебе придётся. И ты быстро обучишься. Будешь приходить домой и забываться в огневиски, развлекаться с девчонками, но не ради удовольствия, а лишь бы заглушить ту пустоту, что образуется в тебе ввиду того, что ты будешь творить. И хуже всего для тебя будет то, что никому и никогда кроме твоих же собратьев ты не сможешь рассказать о своих действиях, о своих жестоких преступлениях. Тебе придётся молчать, подчищать собственные воспоминания, дабы с помощью веритасарума никто однажды не смог узнать в твоих проделках, о твоих деяниях, о твоих преступлениях. Я обучу тебя всему, что знаю, но лишь в теории. Осваивать всё это на практике тебе придётся самому, причём довольно быстро. Всё будет зависеть лишь от тебя, особенно жизнь твоих близких...

По сей день перед глазами парня стояла та картина первого убийства, совершённая в день выхода из Азкабана после последнего окончательного суда. Как только Драко аппартировал с матерью к поместью, на них напали. Парень был ослаблен после тюрьмы и не мог полноценно сражаться, и в бой за сына вступила сама Нарцисса. Изящная аристократка раз за разом отбивала посланные в них с Драко проклятья, вот только нападать у неё не было возможности. Напавший на них маг слишком быстро посылал в них тёмные проклятия, ловко отбиваясь от заклинаний Драко, посылаемых в него. Около получаса длилось сражение, но тут на поляну аппартировали ещё двое магов, вступивших в схватку против Малфоев. Один из них послал в Нарциссу смертельное проклятие, но Драко сумел её оттолкнуть и тем самым спас мать. Два посланных тёмных заклинания попали в него самого, отчего он упал,а на рубашке парня выступила кровь, сочившаяся из образовавшихся на его теле глубоких ран.

- Драко! - закричала мать, пытаясь дотянуться до выпавшей из её руки при падении волшебной палочки. Быстро приподнявшись, Малфой встретился глазами с тем магом, что послал в его мать прежде смертельное проклятие. В голове всплыли поучительные слова Мартина, испугавшие прежде парня: «Ты встретишься с такими врагами, сражаться с которыми тебе придётся на смерть, Драко Малфой. Либо они убьют тебя, либо ты убьёшь их. Не будет оттенков серого в этой битве, стандартных проклятий и заклинаний выбивания из рук волшебной палочки. Только ловкость и мощь, которая поможет тебе первым выкрикнуть два решающих слова, и ты должен выкрикнуть их первым. Запомни это. Иначе ты умрёшь, или на твоих же глазах умрёт кто-то из родных. Ни капли жалости, ни капли сомнения, лишь хладнокровное, чёткое и ясное «Авада Кедавра». Тёмный маг, командующий двумя остальными Пожирателями, с победоносной улыбкой перевёл взгляд на Нарциссу Малфой и, взмахнув волшебной палочкой, начал произносить:

- Авад...

- Авада Кедавра! – закричал Драко Малфой, быстрее него взмахнув волшебной палочкой. Зелёный луч стремительно вырвался из кончика палочки и в долю секунды, преодолев расстояние, разделяющее двух противников, попал прямо в сердце магу. Расширив от ужаса глаза и раскинув руки, колдун упал замертво на спину.

Нарцисса вскрикнула от ужаса увиденного, закрывая рот ладонью. Двое других же Пожирателей поражённо уставились на труп их руководителя. Не медля, Драко вновь быстро взмахнул волшебной палочкой и выкрикнул два раза «Империо!». Оба луча попали прямо в цель, поразив мужчин.

- Избавьтесь от трупа и убирайтесь отсюда. И молчите обо всём, что здесь было! Вы не успели к нашему приходу, а куда пропал этот ваш друг, вы не знаете, - дал им указания Малфой, после чего те, нехотя и через силу, кивнули ему и, взяв труп с двух сторон за руки и ноги, приподнимая от земли, аппартировали куда-то. Парень же, медленно подойдя к матери, подал ей руку. Нарцисса же лишь подняла голову, посмотрев на трясущегося сына и заплакала, с жалостью смотря на парня.

- Драко, мальчик мой, что же теперь с тобой будет! На какую скользкую дорогу ты ступил! – срывающимся голосом говорила мать, после чего сама встала, быстро подошла к сыну и обняла его. - За что тебе всё это?!

Парень лишь стоял, тяжело дыша, не двигаясь и даже не моргая. Ему было плохо и его трясло, а тошнотворные ощущения подкатывали к горлу. Закрыв глаза и обняв на секунду плачущую мать, парень поднёс со спины к её голове волшебную палочку и через силу тихим голосом, закрыв на секунду глаза, произнёс:

- Обливиэйт! - Открыв глаза, Малфой сделал шаг назад от матери, удивлённо смотревшей на него. - Мы аппартировали из зала суда прямо сюда. Потом свободно прошли домой. Я сказал, что очень устал и хочу отдохнуть и ушёл в свою комнату. Ты же ушла в сад читать.

- Да, - непонимающе забегав глазами, кивнула мать.

С грустью посмотрев на мать, Драко опустил волшебную палочку, после чего взял лицо Нарциссы в свои руки и поцеловал мать в лоб.

- Прости меня, мама, - хриплым голосом произнёс парень, после чего взял её за руку и повёл в поместье.

Войдя в Малфой-Мэнор, Драко тут же побежал в свою комнату, Нацисса же, исходя из внушённых ей воспоминаний, отправилась в библиотеку за книгой, дабы потом отправиться в сад в беседку.

- Господин, вам что-нибудь нуж... - договорить появившийся эльф не успел, ибо Драко гаркнул на него «Вон!», после чего слуга исчез. Сам же парень прошёл в ванную и заперся в ней. К счастью для него, Люциус был сейчас в налоговой, всерьёз взявшийся за доходы их семейства, и мать не могла его потревожить. Других обитателей, помимо домовых эльфов, в мэноре не было. Став напротив зеркала и быстро умыв лицо холодной водой, парень попытался отдышаться. Взгляд упал на мизинец левой руки, где должен был сейчас находиться массивный заколдованный перстень, так облегчивший бы ему задачу. Внезапно голова Драко резко закружилась. Ничего не понимая, парень схватился руками за голову, но вдруг увидел каплю крови, попавшую ему на рукав. Подняв взгляд на зеркало, слизеринец увидел струйку крови, вытекающую у него из носа. «Драко!» - услышал парень знакомый голос его наставника. Закрыв глаза и сжав виски, парень медленно открыл очи и обнаружил, что находится в своей камере. Вот только сам он был в той же одежде, в которой был секунду назад, а не в тюремной форме; из носа по-прежнему текла кровь.

- Что происходит?! – озираясь, по привычке шёпотом спросил парень.

- Это нереально, Драко. Мы в твоей голове, - усмехнулся уже привычно сидящий у противоположной стены чернокожий пожилой ведьмак.

- Что?! – поражённо спросил парень, сочтя услышанное за бред.

- Ты оставил мне немного своей крови. Через невербальную тёмную магию я сумел связаться с тобой. Когда я отпущу тебя, и ты откроешь глаза, ты снова окажешься в том месте, где был прежде. Сейчас для всех со стороны ты всего лишь на минуту закрыл глаза. Мы в твоей голове, но наш разговор реален, как и то, что ты уже не в Азкабане, - пояснил колдун.

- Я убил Пожирателя, Мартин, - облокотившись об стену и закрыв глаза, рассказал Драко. Услышав это, его наставник замолк, внимательно смотря на своего ученика. - Они напали на нас возле Мэнора. Трое. Один из них хотел убить мою мать. Я послал в него Аваду, и он замертво упал, - тихим голосом дорассказав это, Драко открыл глаза и уставился на землю. - Меня тошнит.

- Ты избавился от свидетелей? – спокойно спросил старый колдун.

- Я наложил на них «Империус». На обоих. Заставил избавиться от трупа и исчезнуть, забыв о том, что произошло. Матери я стёр память, - ослабив галстук, тяжело дыша, рассказал Малфой.

- Это нормальное состояние. Ты впервые убил. Позже ты привыкнешь! – спокойно, словно разговаривая с Драко о его первом полёте на гиппогрифе, говорил ведьмак.

- Привыкну?! – громко выкрикнул парень, после чего беззвучно рассмеялся. - Я - убийца!

- Успокойся! – неестественно спокойно сказал на это Мартин. - Ты убийца и на твоих руках будет много крови. Я уже говорил тебе об этом. Это только начало.

- Я не знаю, что мне делать дальше, - бегая взглядом по камере, признался парень. - Просто не знаю!

- Действовать! До возвращения в Хогвартс собрать свою «стаю». Элитных боевых магов-убийц. Маленький отряд из человек семи-восьми, самых искусных в боях и ведении таких сражений колдунов. Найти место, где вы будете собираться и обговаривать всё. Оно должно быть сокрыто от посторонних глаз. Секретное, скрытое место. Собрать информацию, но самому! Даже они, твои друзья, твои коллеги в этой грязной работе могут предать. Никому не доверять, но рассказывать всё необходимое. И самое главное – ты должен стать их лидером! Именно ты, Драко. А для этого ты должен будешь взять весь удар на себя, но суть даже не в этом. Ты должен быть сильнее и искусней остальных. Ты должен, не раздумывая, научиться убивать, пытать, не жалея и не щадя подчинять своей воле. Вожак должен уметь быть идеальным, неоспоримым лидером для своей стаи!..

- Стаи шакалов, - перебил его Драко. - Стаи убийц и варваров.

- Это игры сильнейших, мальчик мой. Вашим маленьким элитным отрядом в ведении войны руководить буду я. Остаётся узнать, вокруг кого собралась вторая стая, кто воссоединил Пожирателей. Сейчас их целью будут показательные выступление, демонстрации власти и могущества, либо же тихая игра. Кто знает, что они выберут?.. Даже Волдеморт использовал обе стратегии видения битвы.

- Гриндевальд тоже использовал обе стратегии? – вдруг спросил парень.

- Да, - кивнул маг, - но мой элитный тайный отряд головорезов всегда использовал второй вариант. Мы были незаметны ни в сумраке ночи, ни при свете дня. От наших рук гибли сотни за те годы, но мы продолжали вести игру. Ваш отряд должен стать лучше и сильнее нас. Ты должен всему обучиться!

- Что будет после того, как мы победим? Что ты будешь делать, оказавшись на свободе?! – внимательно смотря в глаза магу, спросил, прищурившись, слизеринец.

- Бороться за власть. Мне нет дела до магглорождённых и полукровок, до классового неравенства, мне нужна власть для магов, нужны самые сильные из них в окружение. Мы перепишем это будущее, Драко, или же за нас это сделают другие Пожиратели, ставшие на путь войны. Борьба за власть не прекратится. Только не сейчас.

- Где гарантии, что ты не убьёшь мою семью? – продолжил задавать вопросы парень.

- Посмотри на меня, - усмехнулся старый колдун. - Мне девяносто лет. Я более пятидесяти лет нахожусь в Азкабане. Я уже стал старым и дряхлым стариком. Мне самому уже нужна защита сильных магов. Если ты будешь делать то, что я скажу тебе, ты очень сильно и довольно быстро закалишься. Даже при всём своём опыте я не смогу одолеть тебя в бою. В твоей же силе будет и твоя мощь, твоё превосходство передо мной. Моя сила лишь в стратегии. Всё что я могу, это быть мозговым центром и указывать тебе и твоим последователям план действий, - ответил старик.

С пару секунд в камере царила тишина. Драко обдумывал всё сказанное Мартином, взвешивал все «за» и «против». Как бы не было парню страшно, ясным оставалось лишь одно - его семью не оставят теперь в покое и будут снова и снова пытаться убить. И лишь он сам, сведущий во всём, что будет происходить в этих играх, сможет защитить свою семью... На секунду закрыв глаза, парень вновь вспомнил того Пожирателя, едва не убившего Нарциссу.

- Я согласен, Мартин, - громко произнёс Драко, открыв глаза. - Но когда я успею выполнить всю задумку?! До возвращения в Хогвартс осталась всего неделя.

- Время – река, но порой его возможно повернуть вспять, - улыбнувшись уголками губ, намекнул ведьмак.

- Маховик времени, - догадавшись, кивнул Драко. - А где я найду элитных бойцов?! Проверенных людей?

- Навести моего сына. Он поможет тебе с этим, найдёт тебе бойцов, но сам участвовать в этом всём не будет. Он живёт в маггловской части Лондона на Уолкер-стрит возле кафе «Бриз». Джим Бэрнар, так его зовут.

- Найду, - кивнул парень, смотря куда-то в сторону.

- Свяжись со мной через перстень, если понадобится помощь, - сказал старик, после чего добавил: - И, Драко, либо выходи из игры прямо сейчас, либо же иди до последнего, делая всё то, что мы обговорили. Но учти, что этим убийством ты уже ступил на скользкий путь и сойти с него просто так не сможешь. Тебе попросту не позволят.

В ответ на это парень лишь кивнул, после чего в голове снова всё закружилось. Зажмурившись, схватившись за голову и ещё сильнее сжав виски, Драко неожиданно резко открыл спустя пару секунд глаза и обнаружил, что находился в своей ванной комнате. Боли в голове прекратились также резко, как и начались. Из носа всё сильнее сочилась кровь, а в груди болью отдавались раны, полученные в ходе битвы. Намочив полотенце, слизеринец стёр им кровь под носом, после чего позвал домовика...

Через час Драко, уже переодетый в выходной костюм и длинную чёрную мантию с капюшоном поверх одежды, привел себя в порядок, принял душ, обработал и перебинтовал все раны с помощью слуги, а также остановив кровотечение. После этого парень, ничего не видя перед собой, направился в кабинет отца. Его всё ещё немного трясло: состояние стресса после убийства давало о себе знать, но времени на жалость и самобичевание у слизеринца не было. Открыв ящик стола и достав оттуда маховик времени, парень тяжело вздохнул и осмотрелся. Он понимал, что путешествие будет длиться как минимум неделю, и оно будет опасным, но у него не было выбора. В опасности была его семья и он сам. Тяжело вздохнув, Драко осмотрелся вокруг. Ничего здесь не менялось с самого детства парня. Педантичный по натуре отец всегда клал все вещи на те же места, где, по его мнению, они и должны были находиться. Начиная от предметов мебели и заканчивая перьями для письма - каждая вещь привычно находилась на своём месте. Ещё в детстве Люциус ругал Драко, прививая ему это же полезное на взгляд отца качество. Сам того не заметив, парень улыбнулся этим воспоминаниям, после чего перевёл взгляд на маховик времени. Малфой осознавал, что вернувшись из этого путешествия, он изменится, станет жёстче, либо же сломается, если вообще сумеет выжить. Сглотнув, Драко медленно перевёл стрелку часов, отматывая назад время. Час, день, два, неделя...

Девять недель длилось это путешествие, девять раз Драко пришлось раз за разом отматывать назад стрелку на маховике, возвращаясь назад, дабы закончить начатое. Поначалу парень не знал, с чего ему начать. Первым делом он отправился разыскивать сына Мартина, вот только Джима Бэрнара не было на месте. Мужчина в это время уехал на родину к брату, а возвращаться назад в ближайшее время не планировал. Однако Малфою повезло: внук Мартина, Адриан, любитель тёмной магии и последователь отца и деда, взял на себя сбор команды тёмных магов, с чем весьма удачно справился. Уже через день Драко встретился с шестью опытными молодыми убийцами, двое из которых были выпускниками Дурмстранга. Однако парень решил для себя обзавестись ещё одним участником, остановив свой выбор на оставшемся в одиночестве после заключения отца на пять лет в Азкабан Теодоре Нотте.

- Ты?! – удивился однокурсник, увидев на пороге своего дома Драко Малфоя. - Но ты же сейчас должен быть в тюрьме!

- Я там и нахожусь, Тео. Но через неделю меня выпустят. Здесь я с помощью маховика времени. Мне нужна твоя помощь. Нам нужно поговорить, - кратко объяснил ему слизеринский принц, смотря в глаза однокурснику.

- Проходи, - кивнув, широко открыл дверь Нотт, пропуская парня...

Не по годам умный и дальновидный, Теодор со вниманием и без всяких эмоций выслушал всё, что рассказал ему Драко, после чего попросил день на размышления. Опасаясь предательства, на свой страх и риск не стирая ему памяти, Малфой таки согласился, условившись встретиться на другой день в лесу. К счастью для Драко, он не ошибся в своём выборе. На следующий день Теодор появился один в условленном месте и дал согласие на своё участие в этом деле, однако взяв с Драко слово, что слизеринец, нынешний предводитель «стаи» не будет от него ничего скрывать и Теодор всегда будет в курсе событий. Недолго думая, Драко согласился...

Выбор места, где все они могли бы собираться пал на самую обычную маггловскую квартиру, которую команда чёрных магов позже всячески защитила от проникновения посторонних. Поиск необходимой информации и слежка за другими Пожирателями. Уже на третью неделю Драко пришлось пытать одного из пойманных им Пожирателей Смерти, которого после пришлось и убить. Раз за разом всё это время парню приходилось первому идти в бой, отслеживая и отлавливая своих врагов, пытая их, а после и убивая. Слабый духом эгоистичный мальчик, которым прежде был слизеринец, учился жестокости, искусности, играм смерти. Уже на седьмой неделе он самолично применил «Круцио» к одному из членов их стаи, коей их группу все и стали называть. Принявший попытку выступить против Малфоя и занять место ещё совсем молодого и не особо опытного предводителя, бывший выпускник слизерина, который был на три года старше Малфоя, испытал всю мощь пыточного заклинания, которому в своё время парня обучала Беллатриса.

Искусная в тёмных заклинаниях и их применении, Лестрейндж активно обучала племянника, надеясь, что вырастит позже Тёмному Лорду достойного бойца. Сейчас Драко был благодарен ей за те уроки, ведь именно они теперь были его главной опорой и козырем. С трудом, но парень смог привыкнуть к применению «Авады», ставя себе цель, ради которой ту или иную жертву приходилось убивать. Не менее тяжело давались непростительные заклинания и помогавшему Малфою во всём и сопровождавшему его с помощью маховика времени Теодору Нотту. Прежде парню также, как и Драко, не приходилось убивать. Было даже забавно, но именно Малфой помогал ему оправиться после очередных убийств, так тяжело дававшихся однокурснику.

Драко знал, что для более твёрдого становления в политических играх Пожирателей и Министерства их клану понадобится власть. Самым оптимальным было влияние на Орден Феникса, вот только через кого – это был для них самый сложный вопрос. Она. Гермиона Грейнджер. Именно на ней остановил свой выбор Малфой. Он не желал причинять ей боли, не хотел новых страданий для этой девушки, но обстоятельства диктовали им свои условия. Похитив её родителей с двумя другими его последователями, Драко отправил мистера и миссис Грейнджер в одно из поместий Малфоев, оставив их под наблюдением у двух эльфов, обязав последних присматривать и при необходимости защищать этих людей даже ценою собственной жизни. Испуганные и непонимающие, что происходит, родители гриффиндорки лишь просили сохранить им жизнь. Слизеринец знал, что она никогда ему этого не простит, как и знал, что ему никогда не быть рядом с ней. Никогда Драко не смел признаться себе в симпатии к грязнокровке, прогоняя любые мысли о ней, хотя ещё с четвёртого курса понимал, что где-то глубоко внутри у него таились чувства к столь ненавистной прежде заучке, посмевшей ударить его на третьем курсе. Вот только теперь она была со столь ненавистным ему Рональдом Уизли, что вызывало в Малфое лишь злость и раздражение, хотя сам Драко прекрасно понимал, какое именно чувство он испытывал в такие моменты, но упорно отказывался в этом себе признаваться. Аристократка из знатной чистокровной семьи, такая спутница, если он доживёт до этого момента, будет рядом с ним на протяжении всей жизни. Таков удел отпрыска рода Малфоев и этого ничем не изменить...

- Как ненавидел я тебя, так страстно же желал в постели. Ты проклинала, не любя, и говорила лишь: «Не верю», - вслух произнёс Малфой, вспомнив очередные строчки из стихов, которые так любила читать Нарцисса. Сделал очередной глоток огневиски, парень откинулся головой на спинку дивана и закрыл глаза. Сейчас ему хотелось просто от всего отдохнуть...

***

Девушка вбежала в кабинет директора, остановившись на пару секунд возле двери, которую плотно закрыла. Как и прежде, горгулья не спешила пропускать студентку, задав ей вопрос, но теперь уже по трансфигурации. В очередной раз любовь к учёбе выручила Гермиону. Отдышавшись, гриффиндорка медленно подошла к омуту памяти и быстро осмотрелась, окинув взглядом в первую очередь картины. К счастью для неё, бывшие директора уже спали. Все, кроме Северуса Снейпа, пристально наблюдавшего со своего портрета за бывшей ученицей.

- Что вы здесь делаете, мисс Грейнджер? – тихо, всё тем же привычным холодным голосом осведомился бывший декан Слизерина.

- Ничего, - отмахнулась девушка, хотя и понимала, что просто так в покое её мужчина не оставит. Немедля, пытаясь избежать лишних вопросов, она вылила в омут воспоминание Малфоя, после чего, глубоко вздохнув, опустила в огромную чашу своё лицо.

...Падение вниз. Ещё никогда девушке не приходилось просматривать чужие воспоминания. Новые ощущения, напоминающие падение при аппартации - и вот уже спустя минуту она стоит ночью возле дома, в котором жили в Австралии её родители. Рядом с ней стоит высокий мужчина в чёрной мантии, капюшон которой натянут так, чтобы не было видно лица. В обтянутой в чёрную перчатку руке он держит горящий факел, в другой его руке находится волшебная палочка. Спустя пару секунд из дома выходят ещё двое таких же Пожирателей, ведущих перед собой её родителей, одетых в в обычные домашние халаты и пижамы под ними.

- Кто вы такие?! Что вам нужно?! – приобняв трясущуюся от страха жену, спросил её отец, смотря на того мужчину, что стоял рядом с Гермионой.

- Здравствуйте, мистер Грейнджер. Ничего особенного, кроме вашего похищения, - спокойный, до боли знакомый хрипловатый тихий голос Малфоя, откинувшего, наконец-таки свой капюшон, открывая магглам своё истинное лицо.

- Вы что-то путаете! Моя фамилия Малкин. Томас Малкин. А этой моя супруга Джин. Вы за кого-то другого нас принимаете, - покачав головой, дрожащим голосом ответил ему отец девушки.

- Не сомневаюсь, ведь ваша дочь так умело подправила вам все воспоминания, - усмехнулся Драко, переведя свой взгляд на трясущуюся от страха женщину.

- Кто вы? – спросила напуганная мать гриффиндорки, встретившись взглядом со слизеринцем.

- Неважно, - резко ответил Драко, после чего кинул факел в их дом, попав прямо в окно.

- Что вы делаете?! – закричала мисс Грейнджер. - Это же наш дом!

- Можете раз и навсегда забыть про него! – прищурив глаза, с усмешкой ответил Малфой. - Отведите их куда условились. Я появлюсь позже, - сказал двоим другим магам Драко, после чего они исчезли вместе с родителями гриффиндорки, трансгрессировав. Сам же Малфой остался возле дома, смотря на то, как изнутри загорелся тюль, и в окне начал полыхать огонь. Безмолвно парень стоял и смотрел на воспламеняющийся изнутри дом, пока не увидел, как в соседнем доме загорелся свет. - «И только огонь уносил с собой все тайны той ночи, обращая все их маленькие секреты в чёрный пепел», - процитировал парень очередную строчку из ранее прочитанного им классического произведения. - Да, Грейнджер? – неожиданно добавил слизеринец.

- Что?! – непонимающе уставилась на него девушка, переведя на парня испуганный взгляд с горящего дома, на который она прежде смотрела.

- Я знаю, что однажды ты будешь стоять где-то неподалёку и наблюдать за этим. Я покажу тебе это воспоминание. Да, это я похитил твоих родителей, можешь не сомневаться. И теперь их жизнь будет зависить только от тебя. Ненавидь меня, презирай, считай последней мразью, но ты будешь делать то, что я скажу тебе, хочешь ты того или нет. Другого выбора у тебя не будет, - договорив это, Малфой накинул на голову капюшон, снова скрывая своё лицо, после чего трансгрессировал.

Девушка вмиг подняла из омута памяти свою голову, отходя от него на два шага назад. Неожиданно омут озарился внутри кубка синим пламенем, вбирающим в себя воспоминание Драко, после чего исчез, не оставляя от него никак улик. Тяжело дыша, Гермиона закрыла глаза. По щеке девушки потекла слеза. Её судьба была предрешена...