Глава 11

Несмотря на ранний час, движение на дорогах было напряженным. К тому же шел сильный дождь. Из-за проливного дождя видимость была плохая, хотя «дворники» на лобовом стекле работали в полную мощь.

На повороте к его улице вообще возникла пробка. Движение остановилось. Впереди Вейд увидел проблески синих и красных маячков. Полиция, пожарная машина или «скорая помощь»? Смутное чувство страха возникло в нем. Забыв о дожде, Вейд поставил машину на обочину и быстрым шагом направился к месту происшествия. Когда он приблизился, страх исчез, превратившись в ужас. Возле электрического столба лежала перевернутая машина, хорошо знакомая ему. Это была машина Пайпер!

Струи дождя били по его лицу, заливая глаза. Вейд протолкался сквозь собравшуюся толпу. Сейчас для него ничто не имело значения, ему нужно было только знать, что Пайпер осталась цела.

Бригада спасателей вскрывала искореженную дверцу ее машины. Водительскую дверцу.

— Простите, сэр, но прошу вас отойти в сторону, — сказал ему молодой полицейский офицер, твердо встав на пути у Вейда.

— Она моя...

«Кто она мне?» — подумал он, не в силах точно описать, в каких отношениях он находится с Пайпер, но желая объяснить офицеру, что он имеет полное право сейчас находиться с ней.

— Сэр?

— Девушка. Она моя девушка, — повторил Вейд, будто полицейский не сразу мог его понять.

— Вы сейчас ничем не сможете ей помочь. Пусть парни сделают свою работу. Ее извлекут через минуту-две.

— С ней все в порядке? Вы не знаете, она цела? — спросил Вейд, заглядывая через плечо офицера и пытаясь разглядеть Пайпер сквозь пелену дождя.

Он испытал бесконечное облегчение, увидев, что она шевелится, а когда дверца с машины была снята, ее, наконец, вытащили. Один из медиков жестом предложил Пайпер лечь на носилки, и Вейд невольно почувствовал гордость за нее, когда она, отрицательно покачав головой, сама поднялась по ступенькам в машину скорой помощи.

— Могу я сейчас к ней подойти?

— Конечно.

Полицейский посторонился, пропуская Вейда вперед. Получил ли он разрешение или нет, ничто теперь не могло остановить его. При попытке забраться в «скорую» его остановил фельдшер:

— Простите, сэр, но вы не можете...

— Все в порядке. Он со мной, — послышался слабый голос Пайпер из глубины салона.

Мужчина, убрав руку, которой он преградил Вейду путь, пропустил его в машину. Пайпер сидела на скамейке с повязкой на одной руке, а другой прижимала ватный тампон к носу. Она отняла тампон от лица и сказала:

— Не волнуйся, все не так страшно, как кажется. Подушка безопасности ударила мне прямо в нос, вот и все.

— Не волнуйся? Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Ей повредил ремень безопасности, и на руке будет синяк, но в основном с ней все в порядке, — сказал фельдшер, который осматривал Пайпер. Он повернулся к своей пациентке: — Хотите, я отвезу вас в больницу, чтобы вас там исследовали более тщательно?

— Да, она хочет, — вмешался Вейд. Может быть, у нее есть внутренние повреждения? И кроме того, может быть, она беременна? Какое воздействие эта авария может оказать на ребенка?

— Нет, я не хочу! Серьезно. Со мной все будет в порядке. Я просто испугалась немного, вот и все. — Пайпер повернулась к Вейду: — Пожалуйста, я хочу поехать домой и принять теплую ванну.

— Разве это можно? — обратился Вейд к медику.

— Конечно, просто присматривайте за ней.

— Хорошо. Сейчас я подгоню свою машину.

Выйдя из машины скорой помощи, Вейд с облегчением увидел, что движение на улице было восстановлено. С помощью регулировщика машины медленно проезжали мимо места аварии. Эвакуатор уже затаскивал на платформу разбитый автомобиль Пайпер.

— Вы владелец? — спросил Вейда водитель грузовика.

— Да, я.

— Вам повезло.

— За рулем был не я. Моя девушка.

И снова это слово показалось ему очень некомфортным. Вряд ли Пайпер можно было назвать его «девушкой» или «подругой». Она была для него гораздо большим.

Вейд взглянул на автомобиль. Правая сторона была полностью вмята. Если бы кто-то сидел на пассажирском сиденье, вряд ли он остался бы в живых. Вейд постарался подавить страх, охвативший его. Пайпер могла серьезно пострадать.

Автомобиль протестующе стонал и скрипел, когда его водружали на эвакуатор. И когда водитель стал закреплять его тросами, Вейд увидел, что зад машины тоже сильно поврежден.

— Вы знаете, как все произошло? — спросил Вейд водителя грузовика.

— Полицейские считают, что ее ударила сзади машина, которая ехала, не соблюдая нужную дистанцию, причем с большой скоростью. Ваша подруга притормозила возле поворота, и тогда та машина врезалась в нее. А затем скрылась. Но, по крайней мере, есть свидетели. Их найдут.

Жаркая ярость затуманила разум, заслонив собой страх, охвативший его. Совершили наезд и скрылись? Если бы только добраться до них, он поучил бы их уму-разуму!

— Что мне делать с машиной? Я могу отвезти ее к вам домой или на стоянку для разбитых автомобилей, чтобы страховщики смогли подсчитать ущерб. Не думаю, что они много дадут, но все же надо попытаться.

— Отвези ее на свалку.

— Вы уверены, дружище? За нее можно выручить пару сотен долларов, если хотите.

— Нет, я больше никогда не хочу видеть ее, — произнес Вейд. Он достал из кармана свою визитную карточку и протянул водителю. — Выплата страховки меня не интересует, черт возьми! Все расходы по буксировке и утилизации я оплачу.

— Как скажете...

Вейд подождал несколько минут, чтобы перейти дорогу, а затем уселся за руль своей машины. Пришлось подождать некоторое время, чтобы тронуться с места, — слишком плотным был поток, — и Вейд нетерпеливо стал барабанить пальцами по рулю. В конце концов ему удалось выехать на дорогу и подъехать к «скорой».

Ему пришлось еще подождать, пока полицейские опрашивали Пайпер, стараясь узнать у нее как можно больше информации о транспортном происшествии. И только после этого ему разрешили забрать ее домой.

Дождь стал моросящим, и Вейд почувствовал, что замерз. Но все это не имело значения. Сейчас им владело только одно желание — привезти Пайпер домой и самому осмотреть ее, чтобы убедиться: с ней все в порядке. А затем, возможно, уложить ее в постель, закутать в одеяло и больше никуда не отпускать.

Он начал понимать, почему отец так оберегал Пайпер от окружающей реальности. Рекс хотел, чтобы дочь его жила в сказочном мире, где не было никакого зла, а с людьми не случалось ничего страшного. И разве удивительно, что после смерти своей жены отец захотел оградить от всяческих несчастий свою единственную дочь? Вот только результат таких усилий оказался весьма негативным...

Вейд постарался как можно быстрее увезти отсюда Пайпер. Она уже начинала дрожать — это была реакция после шока. Вейд открыл пассажирскую дверцу, усадил ее на сиденье и наклонился, чтобы пристегнуть ее ремень.

— Вейд, прости, что я разбила машину.

— Я не виню тебя, — сдержанно сказал он.

— Но она разбита, Вейд. Разве ты не видишь это? Я понимаю, они говорят, что это не моя вина, но...

— Никаких но. Я прошу тебя — расслабься, мы приедем домой через пару минут, и я приготовлю тебе ванну.

И почему Пайпер так расстроилась из-за машины, черт возьми?! Разве она не понимает, как ей повезло?

Она отделалась легкими ушибами, а могла получить серьезные травмы. И почему Пайпер так рано ушла с работы?

— Завтра я поеду на работу вместе с тобой, — сказала Пайпер.

— Работа может подождать. Вряд ли ты поправишься к тому времени.

— Но я хорошо себя чувствую, — запротестовала она.

— Не волнуйся. Я знаю твоего босса. И с ним обо всем договорюсь.

Вейд улыбнулся ей, хотя улыбка его была напряженной, а пальцы крепко сжали руль. Он попытался привести в порядок свои мысли. Ему нужно спросить ее прямо сейчас.

— Пайпер, — сказал Вейд, стараясь говорить как можно более спокойно, — почему ты ушла с работы раньше времени?

— Я отработаю, не волнуйся, — апатично произнесла она.

— И снова ты ходишь вокруг да около. Одна из сотрудниц сказала, что ты себя плохо почувствовала.

— Наверное, я съела что-то за ланчем, и мне стало дурно. Я не смогла больше сконцентрироваться на работе. А сейчас мне просто хочется лечь в постель.

— Ты уверена, что это из-за еды? — спросил он.

— Конечно, а что еще... — Слова ее затихли, когда она поняла, о чем он говорит. — О... — Голос ее вдруг стал очень тихим, а лицо еще больше побледнело.

— Может быть, нам надо поехать в больницу и проверить тебя? — сказал Вейд.

— Нет, не надо. Я не хочу в больницу!

— Тогда тебе надо показаться доктору. Почему бы нам не пригласить домой Мэй?

— Вейд, со мной все в порядке. Я попала в аварию, получила небольшие травмы, вот и все. И если я беременна, то мы сейчас ничего не сможем с этим поделать.

В голосе ее прозвучала печальная, даже безнадежная нотка, которая ему совершенно не понравилась.

— Замечательно, — буркнул он, сжав зубы.

Как она может быть такой беспечной? Если Пайпер уже носит под сердцем его ребенка, ему нужно убедиться: с ней и с ребенком все в порядке. Нравится ей это или нет, он вызовет Мэй, как только приедет домой.

Вейд помог Пайпер пройти в дом, где их встретили потрясающие запахи стряпни миссис Декстер.

— О боже, вы оба промокли, а у мисс Пайпер кровь на носу? Что с вами случилось?

— Пайпер попала в аварию. Она говорит, что с ней все хорошо и доктор не нужен, но не отведете ли вы ее наверх и не приготовите теплую ванну?

Вейд постарался говорить таким тоном, будто ничего серьезного не случилось, и получил благодарный взгляд от Пайпер, вокруг которой мгновенно стала суетиться экономка.

Когда обе женщины поднялись по лестнице, он достал из кармана свой мобильный телефон и набрал номер Мэй Риттер.

— Вейд, в чем дело?

— Пайпер сегодня попала в автомобильную аварию, а я думаю, что она беременна. Как это отразится на ребенке?

— Она получила травмы?

— В основном испытала шок. Подушка безопасности ударила ей в нос, а фельдшер со скорой помощи сказал, что синяки у нее от ремня безопасности.

— Хорошо, — успокаивающе сказала Мэй. — Значит, ничего страшного. Почему ты решил, что она беременна? Ведь она не приходила ко мне на проверку и не делала никаких анализов.

— Сегодня она рано ушла с работы, потому что почувствовала себя неважно, — сказал Вейд, вспомнив о том, что они занимались любовью почти все ночи подряд, после той первой ночи.

— Хорошо, — сказала Мэй.

Он уловил улыбку в ее голосе, и это заставило его крепче сжать телефонную трубку. Разве кто-нибудь может понять, как важно это для него?

— Мэй! — прорычал он.

— Вейд, я знаю, как сильно ты хочешь стать отцом. Послушай, если она беременна, то маловероятно, что с плодом что-то случится на такой ранней стадии. Почему бы тебе не привезти Пайпер завтра ко мне, и мы тогда проверим, беременна она или нет?

— Конечно, привезу.

Мэй назначила ему время на позднее утро, и Вейд после этого разговора почувствовал себя немного лучше. Мэй сказала: ему не о чем беспокоиться. Так почему же у него было такое ощущение, словно весь мир под угрозой?

Миссис Декстер вернулась на кухню:

— Я соберу что-нибудь поесть для мисс Пайпер, что-нибудь холодное, чтобы она могла поесть, когда захочет. Не думаю, что сегодня у нее будет большое желание ужинать. Эта авария совершенно выбила ее из колеи.

— С ней все было в порядке, когда вы уходили от нее?

— Она как раз легла в ванну. Бедная девочка, она все еще дрожит.

— Это последствия шока. Вы можете накрыть ужин на двоих? И отнесите, пожалуйста, поднос в мою гостиную. Я поднимусь и проведаю ее.

Лестницу Вейд преодолел, перепрыгивая через две ступеньки. Для собственного спокойствия ему нужно было увидеть Пайпер и убедиться: с ней все в порядке. Через открытую дверь ванной, примыкавшей к его спальне, до него донесся запах геля. А до слуха — тихий звук, который заставил напрячься каждый мускул его тела.

Пайпер плакала.

Он оказался возле нее в одну секунду.

— С тобой все в порядке? Может быть, мне вызвать скорую?

— Н-нет, со мной все в порядке. Просто не могу остановиться. Я все время мысленно прокручиваю то, что произошло. Я вижу, как лечу на этот столб, но ничего уже не могу поделать, и снова ощущаю свою беспомощность.

Тело ее содрогалось от рыданий. Вейд не долго думал. Скинув с себя одежду и обувь, он залез в огромную старинную ванну позади Пайпер. Прижав ее к своей груди, уложил ее голову к себе на плечо. Отсюда он мог видеть огромный синяк. Его злость на водителя, который устроил эту аварию, смешалась с чувством облегчения оттого, что Пайпер не получила серьезных повреждений.

Такой вихрь эмоций был чужд для него. Вейд всегда контролировал свои эмоции, отделяя логику от сантиментов. Но в Пайпер было нечто такое, что поднимало в нем бурю чувств.

— Вот так, — тихо сказал он. — Так тебе лучше?

Она кивнула, и к шее его прикоснулись ее мягкие кудри. Волосы немного отросли за шесть недель после того, как она отрезала свои «африканские косички».

Вейд расслабился, прислонившись к фарфоровой стенке ванны и закрыв глаза. Если бы только он мог уберечь свою возлюбленную от всяческих несчастий!

Глаза его открылись, и он слегка разжал руки.

Возлюбленную? Неужели случилось невозможное, и он снова влюбился в Пайпер? Нет, этого не может быть! То, что он испытывал сейчас, тоже можно считать последствием шока, только уже его собственного. Он просто переживает за нее! Конечно, переживает, потому что Пайпер, возможно, беременна, а сегодня попала в ужасную аварию. Это была его обязанность — заботиться о ней.

Пайпер прижалась к нему еще теснее, и руки его машинально еще крепче обняли ее. Нет, он не любил Пайпер. Не мог любить.