Взаимоотношение образовательных структур всех уровней с нарождающейся рыночной экономикой является предметом дискуссий в научной и массовой литературе. При этом высказываются противоположные точки зрения - от полного включения всех образовательных учреждений в зону рыночных отношений до необходимости тотального государственного контроля в образовании.
Эти взаимоисключающие подходы имеют один корень - недостаточную теоретическую проработку вопросов определения роли государства в смешанной экономике. В секторе образования конкурентные рыночные механизмы не срабатывают: их использование не дает необходимого эффекта как в повышении производительности труда, так и при распределении ресурсов. Поэтому выполнение функции производства и распределения общественного блага берет на себя государство.