Для осуществления программ и мероприятий, которые проводятся за счет средств бюджета, бюджетные ассигнования предоставляются распорядителям бюджетных средств.
Средства бюджета, которые получают физические лица и юридические лица, которые не имеют статуса бюджетного учреждения (получатели бюджетных средств), предоставляются им лишь через распорядителя бюджетных средств.
Распорядители бюджетных средств - бюджетные учреждения в лице их руководителей, уполномоченные на получение бюджетных ассигнований, взятия бюджетных обязательств и осуществления расходов из бюджета.
В зависимости от степени подчиненности и объема предоставленных прав распорядители бюджетных средств разделяются на главных распорядителей бюджетных средств и распорядителей бюджетных средств более низкого уровня.