Ассистент тренера

Если говорить о характере, то они абсолютно не похожи, но если речь идет о футболе, то они как сиамские близнецы. Луи Ван Гал и его помощник Герард Ван Дер Лем. Ван Дер Лем отвечает за самую важную часть в структуре клуба — переход игроков из молодежной команды в первую. Каждую неделю они часами обсуждают детали тренировок, проблемы команды, а также соперника. Хотя Ван Дер Лем сидит рядом с Ван Галом во время матча и консультирует по поводу замен, после игры он и Бобби Хаармс молчаливы. Они пьют виски и отмахиваются от любого вопроса. Ассистент главного тренера «Аякса» держит свое мнение при себе и на встрече тренеров, которая проходит через день после матча. Так кто же этот человек, в которого Ван Гал так верит?

В 17 лет он выбегал весь в слезах со стадиона «Де Меер». Последняя из многочисленных ссор с тренером означала, что двери для талантливого, но упрямого вингера в «Аяксе» были закрыты. «Ничто не помешает мне стать профессиональным игроком», — сказал тогда юный Ван Дер Лем себе. И он сдержал обещание. Став прекрасным вингером, он играл в таких клубах, как «Амстердам», «Рода», «Фейеноорд», «Спарта» и «Утрехт». Герард был вынужден рано завершить карьеру игрока из-за проблем со здоровьем. Его колени настолько плохо выглядели, что о футболе больше не могло быть и речи.

Карьера тренера обещала быть впечатляющей. Как и многие другие менеджеры, Ван Дер Лем получал свой первый опыт, тренируя молодежные команды. Начал в «Харлеме» — клубе, где стартовала блестящая карьера Руда Гуллита. Через три с половиной года Ван Дер Лем понял, что готов тренировать первую команду, и ему предоставили такую возможность.

Но в апреле 1990-го года он получает приглашение от Лео Бенхаккера, на тот момент тренера «Аякса». Сперва Ван Дер Лем подумал, что Бенхаккер интересовался молодым талантом «Харлема», Артуром Нуманом, в будущем игрока сборной Голландии и капитана «ПСВ». Однако, рулевой амстердамского клуба хотел пригласить самого Герарда на должность тренера молодежной команды. Ван Лер Лем, которому тогда было 37, не ответил сразу же, так как считал, что возвращение к обучению молодых игроков — шаг назад в его карьере. Он также не знал, как сложатся его отношения с Луи Ван Галом — руководителем академии клуба, у которого были свои особенные взгляды на футбол. Ситуацию осложняло и то, что у Ван Дер Лема были приглашения от других клубов.

Дальнейшее общение с Бенхаккером убедило Герарда, что работа в «Аяксе» лишь поспособствует развитию его карьеры. Ван Дер Лем настаивал на том, что руководство должно дать ему возможность изучить каждую деталь в структуре клуба. Он хотел видеть, как Бенхаккер готовит команду к топ матчам, как общается со звездными игроками, как проводит тренировки. Когда Лео пообещал устроить это, Герард подписал контракт с «Аяксом» на два года. Лестные отзывы о работе Ван Дер Лема со стороны коллег-тренеров убедили его в правильности выбора.

В начале 90-х тренерский штаб академии клуба выглядел так: Ван Дер Лем, Тони Пронк, который отвечал за вторую команду и молодежную до 16-и лет, Шпитц Кон, тренировавший более молодых игроков. Главным же среди них был Луи Ван Гал. В то время наличие четверых тренеров в академии было непривычным для Голландии. Наличие таких мастеров в штабе «Аякса» не оставляло вариантов: талантливые игроки академии были готовы играть за первую команду уже в довольно юном возрасте. То, что делали итальянцы и испанцы, не должно было стать проблемой для голландцев. Давление на молодежь возросло, следовательно повысились и требования. 28 сентября 1992 года, к недоумению многих, Лео Бенхаккер покинул пост главного тренера. Ван Гал принял бразды правления. Уже после первых матчей стало понятно, что подход нового менеджера не всегда будет приносить победы, поэтому болельщики открыто выражали недовольство на трибунах и требовали возвращения Йоханна Круиффа. В то время Ван Дер Лем уже сидел рядом с Ван Галом. Позже они станут одним из самых известных тренерских дуэтов. Ветру перемен было суждено превратится в бурю, которая и принесла им успех.

Но успех сам по себе никогда не появляется. С того момента, как Ван Дер Лем начал работать с Луи Ван Галом, он понял, что его жизнь никогда не будет прежней. «Аякс» был всем для него. Рабочая неделя начиналась с понедельника. Он проводил тренировку с запасными и резервными игроками. Время после полудня уделялось игре первой команды или тренировке. Утру вторника отводились занятия с основным составом, а затем и с запасными. В среду клуб обычно проводил матчи. Программа четверга была такой же, как и в понедельник. У игроков основы в пятницу был выходной, но Ван Дер Лем проводил две тренировки с дублем. После занятий с первой и второй командой в субботу Герард обычно посещал матчи молодежной команды до 18 лет. Вечером наблюдал за игрой соперников, а уже в воскресенье играл «Аякс». Кроме этого, были разные дискуссии, анализ соперника в еврокубках, а также скаутская работа. Такое давление благоприятно воздействовало на него, и ассистент перестал томиться по поводу работы главным тренером, хотя это и была цель всей его жизни. Больше всего Ван Дер Лем хотел поработать заграницей вместе с Ван Галом.