Перерыв

Пятнадцать минут перерыва были последним шансом для тренера повлиять на ход игры. Ван Гал черпал вдохновение от портрета Эрнста Хаппеля в полную величину, висевшего в раздевалке. Австрийский мэтр тренерского цеха всегда мог перевернуть ход игры несколькими элегантными штрихами.

После игры Ван Гал признался, что в тот момент обращался к игрокам со смешанными чувствами. С одной стороны он знал, что сильные соперники, которые не могут превратить свое преимущество в голы, часто сталкиваются с трудностями. С другой стороны, он был в ярости из-за того, что многие проваливают такой важный матч. В первые 45 минут игроки «Аякса» не нанесли ни одного удара по воротам вратаря «Милана» Росси. Это случилось впервые за сезон.

Ван Гал также заметил, что игроки воспринимают первый тайм как командный провал. Многие были разочарованы. Ему нужно было снова вселить в них уверенность.

И в этот решающий момент становится понятно, почему Ван Гал потратил столько сил на сплочение команды. Команду вдохновляет не только тренер. Ответственность на себя берет целая группа игроков. В раздевалке первым слово берет Франк Райкард. Сосредоточенно и без лишний агрессии он говорит: «Я хочу, чтобы мяч двигался быстрее. Некоторым нужно играть лучше, когда мяч у нас. Нет смысла критиковать Рейзигера. У него нет вариантов, когда он получает мяч». Это становится началом короткой оживленной дискуссии, в которую вовлечены Блинд, Зеедорф и де Бур. Тренер доволен, он наблюдает.

Затем уже вступает Ван Гал, он вносит свою часть критики и дает несколько новых указаний. Самое главное: Франк Райкард должен чаще получать мяч, чтобы создавать больше опасных моментов. Для этого ему нужно будет оттянуться назад, чтобы Бобану пришлось решить, прессинговать ли Райкарда или придерживаться зонной защиты. Это оказывается очень действенным ходом после разочаровывающего первого тайма. После матча все игроки «Аякса» чувствовали, что Райкард был гораздо лучше во втором тайме. Статистика этого не подтверждает: в первом тайме Райкард коснулся мяча 40 раз, а во втором 41. Важно, однако, что на своей «новой» позиции Райкард смог сделать 8 опасных передач, на 4 больше, чем в первом тайме. Цифры демонстрирую еще одну важную особенность игры Райкарда: за весь матч он совершил всего один фол, а всего в матче было совершено только 30 фолов, несмотря на то, как важен он был для обеих команд. Это показывает, что в современной игре защищаться можно без потери мяча, то есть без штрафных ударов в свои ворота.