Функционально-планировочная структура жилого дома является основой объемно-пространственной композиции сооружения. Однако при поиске выразительной композиции могут быть внесены коррективы в планировку дома и взаиморасположение помещений. В достижении единства функционально-планировочной структуры и образа здания кроются секреты мастерства архитектора.
Острота и выразительность объёмно-пространственной композиции жилого дома достигается за счет пропорций здания в целом и его частей, акцентов входной части, подсечек первых этажей, силуэта крыши:
За счет удачного выбора размеров, группировки и прорисовки окон, дверей, веранд, эркеров, лоджий, балконов:
На фасадах дома важно добиться оптимального соотношения площадей глухих стен и оконных проемов, повторяемых и уникальных элементов. Существенная роль в создании архитектурного образа жилого дома отводится таким деталям, как крыльцо главного входа, оконные наличники, цоколь, карнизы, вентиляционные и печные трубы, световые фонари (при двусветном решении холлов, гостиных, зимних садов). В значительной степени на выбор образа жилого дома может влиять его месторасположение (например, дом на берегу водоема, дом на крутом рельефе), а также профессия хозяина дома (например, космонавт или архитектор). Однако это не значит, что космонавту обязательно требуется дом в виде ракеты или космического корабля. Также как и архитектор наврядли будет рад жить в доме в форме циркуля. Характерными примерами решения объемно-пространственной композиции «от образа» такого рода жилых домов могут служить «Дом над водопадом» Ф.Л. Райта: