К. Поппер «Проблема демаркации»

Проблема демаркации состоит в определении границ между наукой и ненаукой. Наиболее распространенный ответ на этот вопрос состоял в том, что к науке принадлежат только те предложения, которые выводятся из истинных предложений наблюдения. Отсюда следовало, что любая теория, претендующая на то, чтобы быть научной, должна быть выводима из опыта.

Поппер с полным основанием не принимает этого тезиса. Наблюдение, с его точки зрения, уже предполагает некоторую теоретическую установку, некоторую исходную гипотезу. Нельзя просто наблюдать, не имея для этого никаких предпосылок. Наблюдение всегда избирательно и целенаправленно: мы исходим из определенной задачи и наблюдаем только то, что нужно для решения этой задачи. Более того любая развитая теория формулируется не для реальных, а для идеальных объектов. В механике, например, это - материальные точки, абсолютно твердые тела, идеальные жидкости и т.д. Иными словами, теория строится на базе предпосылок, прямо противоречащих опыту.

Суть идеи сводится к следующему: " Критерием научного статуса теории является ее фальсифицируемость, опровержимость, или проверяемость ". Подтвердить фактами можно любую теорию, если мы специально ищем таких подтверждений, но хорошая теория должна давать основания для ее опровержения. Любая хорошая теория, считает Поппер, является некоторым запрещением, т.е. запрещает определенные события. Чем больше теория запрещает, тем она лучше, ибо тем больше она рискует быть опровергнутой.

Но история показывает, что теории живут, развиваются и даже процветают, невзирая на противоречия с экспериментальными данными. Например, противоречия между экспериментальными данными и теоретическими заключениями в гидродинамике возникают из-за отличия реальных жидкостей, имеющих малую, но конечную вязкость, от идеальных жидкостей, имеющих нулевую вязкость.