Вегетативная нервная система: симпатический и парасимпатический отделы

Деятельность симпатической системы имеет ряд ярких проявлений. Вспомним картину испуга: зрачки расширены, сердце бьется так, что кажется, вот-вот выскочит из груди, волосы дыбом и холодный пот... Симпатическая система выступает в роли скорой помощи; она всегда готова действовать в экстренных случаях, часто вплетаясь в те механизмы, благодаря которым организм достойно встречает опасность. Вот ее скрытая от глаз работа: увеличивается свертываемость крови (это важно на случай ранения!), сужаются периферические сосуды и расширяются сосуды сердца и мозга, повышается работоспособность мускулатуры, в том числе и скелетной (на случай бегства или самообороны), и т. д. Функцию симпатической нервной системы называют еще адаптационно-трофической, т. е. приспособительной (адаптация — приспособление), основанной на изменении процессов обмена веществ (трофики).

Волокна симпатической нервной системы начинаются от грудных и поясничных сегментов спинного мозга, входят в большие, видимые глазом ганглии, где образуют синапсы, а затем направляются ко всем тканям и органам. Некоторые симпатические ганглии хорошо известны, например так называемое солнечное сплетение, удар по которому вызывает тяжелые последствия.

Все органы и ткани, кроме скелетных мышц, потовых желез и многих кровеносных сосудов, иннервируются обоими Отделами вегетативной нервной системы. Их взаимоотношения очень тонкие и сложные; эти системы могут оказывать на один и тот же орган противоположное воздействие. Например, блуждающий нерв тормозит деятельность сердца, а симпатический — ускоряет и усиливает. Однако в здоровом организме эти влияния так уравновешены и сбалансированы, что внутренние органы оказываются в наивыгоднейшем для нормальной жизнедеятельности состоянии.