Глава 5

Огромное вам всем спасибо за отзывы и подписку!
Клубничный Леденец, не, не поубивают! Зачем?:-)
Наргиз, с продой сейчас будет напряг, но я постараюсь!
Мари Клер, спасибо, я рада, что задумка вам понравилась!
NeStY, он не в том состоянии был, чтобы раздеваться и снимать тапки…
Лунный Цветок, солнышко, спасибо огромное! Я рада, что ты есть…
Sellenna, ой, мне бы самой понять до конца, за что так быстро и высоко оценили… Но за респект – огромнейшее спасибо!
JaDe, мне стало жаль Гермиону – вот и загнала Драко в ванную! Но вот насчет компании, пусть и не самой лучшей… это еще под большим вопросом! Спасибо за отзыв!
Velheori, вот и прода. Не самая большая и лучшая, но какая есть.
Ночная Всадница, спасибо за поздравления! Встреча будет еще нескоро… Замечания учту, благодарю! И да, животным охранные чары не помеха. И я это хочу использовать в тексте.
Ктара, мда, Драко в моем фанфике несладко придется… И внешность – это еще начало. Да и у Гермионы жизнь не сахаром будет.
Добрая Душа, дальше пойдут аффтарские безобразия.
Lady Mermaid, ой, не сглазьте насчет АУ и ООС! Спасибо за такой замечательный отзыв! Насчет Рона… я постараюсь раскрыть это в следующих главах, спасибо, что указали на это!
Проблема 2, девушка, вы адресом ошиблись: вам на форум нужно, а не ко мне в отзывы. А причины просты: в вашем фике от мира ГП были только два имени, причем при никак не обоснованных событиях.
Аноним, майн гот, у меня даже в жанре «роман» не стоит. Какая любовь???:-(

~~~*~~~

Гермиона сладко потянулась и поудобнее устроилась в кресле. Рыжевато-золотистый свет от причудливой бронзовой лампы, стоящей на стопке книг, разгонял по комнате тени, заставляя их забиться в дальние углы и сидеть там.

Девушка перевернула очередную страницу толстого фолианта, лежащего у нее на коленях, и вновь с удовлетворением оглядела свою нынешнюю спальню. На мраморном полу не было ни пылинки, тяжелые темно-серые шторы на самом деле оказались синими, с изящной вышивкой в виде серебряных листьев и цветов на прекрасном бархате. Стекло в окне было целым, на лаковой поверхности стола дрожали яркие блики света. Полог кровати своим цветом и узором гармонировал с портьерами. Вещи аккуратно разложены по полочкам в большом шкафу, чемодан задвинут под кровать, рядом с лампой стояла чашка с чаем. Там же на блюдечке лежал надкушенный бутерброд.

Подобный порядок стоил нескольких часов напряженной работы. Помогая себе магией, Гермиона вытаскивала из комнаты старые вещи, отчищала шторы и кровать от пыли, скатывала ковры. Приведя в порядок ванную, девушка наконец-то помылась и после отправилась в библиотеку, откуда вернулась, нагруженная целой стопкой книг. Их она опустила на пол у кресла, поставила там же найденную лампу и принялась раскладывать вещи. Закончив и с этим, девушка наколдовала себе чай, достала привезенные из дома бутерброды, зажгла лампу и устроилась в кресле с облюбованной книгой.

На улице давно уже село солнце, на фоне темного неба у самого края окна едва заметно выделялись контуры восточных башен замка. Самая высокая и массивная была окружена четырьмя маленькими башенками, но сейчас виднелась лишь одна из них, темная и безжизненная.

Тихо шелестели страницы, остывал чай, дрожали тени по углам, мерцал свет в ее окне…

У девушки занемела поджатая под себя нога, она вытянула ее и пошевелила пальцами, не отрываясь от чтения. Поморщилась, когда по ступне побежали мурашки.

Гермиона подхватила с тарелки бутерброд, поднесла его ко рту и замерла, так и не откусив. Склонилась над книгой, пристально рассматривая какую-то древнюю размытую иллюстрацию. Затем девушка попыталась одновременно убрать упавшие на лицо волосы и перевернуть страницу рукой с зажатым в ней бутербродом. Поняла бесполезность этой затеи, когда книга едва не съехала с колен на пол. Гермиона подхватила ее, вернула бутерброд на место и вновь углубилась в чтение.

А блики света все так же мерно дрожали на стекле и стенах.

Все было тихо.

Гермиона не заметила, как быстро пролетело время. Дочитав очередную главу, она осмотрела спальню и бросила взгляд на стоящие на тумбочке часы. Обе стрелки уверенно подбирались к двенадцати. Зевнув и еще раз потянувшись, девушка отложила книгу, перенесла лампу поближе к кровати, переоделась и потушила свет.

Переминаясь с ноги на ногу на холодном полу, Гермиона собиралась уже забраться под одеяло, но вдруг неожиданно замерла и прислушалась.

За стеной, в пустом коридоре раздавались тихие голоса.

Девушка, оцепенев от удивления и ужаса, уставилась на закрытую дверь. Непонятные голоса все приближались, но ни звука шагов, но шороха одежды не было слышно.

Схватив волшебную палочку, Гермиона осторожно подкралась к двери и прижалась к ней ухом. Она боялась даже дышать.

«Двое. Там, за дверью, двое человек… Надеюсь».

Девушка прислушалась.

- Мстить? В нашем положении это крайне глупо, - прозвучал глухой мужской голос.

- Ну, если не мстить, то изрядно портить ему жизнь, - звонкий ответ, к удивлению Гермионы, не отразился эхом от голых каменных стен коридора.

- Ему на это наплевать. Он же не обращает на нас никакого внимания, Тод. Глупо, крайне глупо.

- Да, к нам он привык за эти годы. – Второй говоривший грустно умолк.

- Ну, и что за ненормальные идеи?

- К нам он привык, но… Мистер Джонс, вы видели ту девушку, что прибыла сюда сегодня днем?

Гермиону бросило в дрожь. Девушка сильнее сжала палочку во внезапно вспотевшей ладони.

- Сюда? Приехала? Кто она? – в голосе первого говорившего послышалось изумление.

- Молодая девушка, лет так двадцати трех, максимум – двадцати пяти, одна, с большим чемоданом. Наверное, надолго.

Проклятье. И что ей теперь прикажете делать?

Голоса отдалились, Гермиона, собравшись с духом, тихо приоткрыла дверь и выглянула в образовавшуюся щелку.

И с трудом сдержала громкий вздох облегчения.

По темному коридору, слабо мерцая, неторопливо плыли два привидения: толстенький старичок с аккуратно приглаженными вокруг лысины волосами и высокий худощавый юноша, с запястья которого почти до самого пола свисала толстая призрачная цепь.

Пожилой призрак вновь заговорил:

- Я не собираюсь сталкиваться с этой девушкой. Пусть себе живет.

- Ну, все знают ваш нелюдимый характер, мистер Джонс. – Юноша легко пожал полупрозрачными плечами, проплывая сквозь огромную паутину, свисающую с потолка. – Вам этого и не нужно делать.

- Хочешь ее попугать, Тод? Скучно стало?

- Может быть. Она, надеюсь, будет получше его.

- Его мертвыми не удивишь… - старичок сухо прокашлялся, фыркнул и заложил руки за спину. – Ему не до нас. Ему своих призраков хватает.

Оба приведения, продолжая тихо разговаривать, исчезли в стене.

Гермиона опустилась на пол у двери и поежилась.

Разговор привидений ей не понравился. Совсем не понравился.

Ее прибытие видели – это раз. В замке есть призраки – это два. Они вовсе не производят впечатления дружественных – это три. И кто этот загадочный «он» - это четыре.

Девушка, замерзнув на холодном полу, решила отправиться в кровать и там, лежа под теплым одеялом, все как следует обдумать.

Нужно наложить побольше охранных заклинаний на комнату… Пару минут подряд девушка тихо шептала заклятья, наводя щиты на двери и стены, а затем вернулась к кровати.

Поудобнее взбив подушку и укутавшись в одеяло, Гермиона невидяще уставилась в высокий темный потолок.

Сами привидения – не так уж и плохо, если с ними удастся договориться, то они могут ей очень даже помочь. Например, рассказать о замке. Было бы неплохо. Но вот можно ли с ними договориться? Не факт. Они могут ей всячески мешать, чтобы поскорее выгнать из замка, целых два года бывшего в их непосредственном распоряжении…

Но старичок-приведение на вид был довольно добродушным. И не настроенным враждебно – по его же собственным словам.

И кто, кто, кто этот загадочный «он»? Еще один местный призрак? Или живой человек?

Гермиона не знала.

Живых здесь нет, просто не должно быть. Значит, призрак, который просто не хочет обращать внимания на остальных? Гермиона очень на это надеялась.

И что за месть? Призраку? Тогда кем же он был при жизни, что его здесь так не любят, желая мстить и после смерти? Пожирателем? Аврором, погибшим при штурме замка и волей злой судьбы оставшимся здесь навсегда?

Девушка устало прикрыла глаза.

Гермиона не знала. И она ненавидела это чувство. Оно делало ее слабее перед остальными. Перед противниками, что обладали этим знанием. Перед друзьями, которым это знание могло потребоваться в любой момент. Перед самой собой.

И последнее было хуже всего.

Здесь она одна.

Здесь нет друзей, поэтому можно не волноваться за них.

Здесь нет реальных врагов, поэтому можно не опасаться их козней.

Она одна – и это плохо.

Потому что чувствует себя слабой.

Гермиона обругала себя за излишнюю самоуверенность. Надо было взять мисс Дженкинс, ее новую помощницу, вместе они бы справились быстрее. И достигли бы большего.

Но тогда бы пришлось делиться. Открытиями, славой, наградой.

Можно было поддаться на уговоры Рона и взять его. Не стало бы этого одиночества, которое Гермиона не любила – она ведь почти никогда не была одна. И рядом находилась бы частичка далекой домашней жизни.

Но пришлось бы ему все разъяснять, приводить все в порядок и… готовить еду.

Гермиона не любила готовить. Просто не умела.

Нет, посторонние ей бы только мешали.

Иногда быть самоуверенной полезно.

Но сейчас, лежа в этой пустой холодной комнате, укутанная в одеяло, все еще пахнущее пылью, Гермиона отчаянно скучала по дому. По засохшим цветам на окне – жалкой попытке создать хоть какой-то уют. По разбросанным по стульям и креслам мантиям и рубашкам Рона – причине их вечных стычек. По мыльным брызгам вокруг раковины и грязной посуде. По вечерам у камина, с книгой в руках. Хотя нет, такого давно не было… Скорее, по вечерам за маленьким столиком в углу и толстыми папками с бесконечными рабочими документами. По рыжим волосам и солнечным веснушкам. Даже по периодической ругани миссис Уизли-старшей.

Воспоминания замелькали в голове, яркие и не очень, грустные и милые, добрые и такие далекие…

Такие далекие от этого пустого и холодного замка. Мертвого замка.

Стрелки на часах завершали очередной, уже третий круг нового дня.

Гермиона, заметив это, вновь обругала себя, но уже за излишнюю сентиментальность.

Не прошло и суток, а она уже раскисла и лежит здесь, думая о чем-то постороннем, а вовсе не о работе.

Хватит.

Спать. О доме не вспоминать. Все произошедшее тщательно обдумать утром. И работать.

Только работать.

Гермиона повернулась на бок и старательно зажмурила глаза, пытаясь выкинуть из головы посторонние мысли и поскорее уснуть.

А за окном ночь медленно превращалась в утро.