Общение людей предполагает их взаимное психологическое воздействие друг на друга. Это воздействие может быть случайным, стихийным, незапланированным, а может быть осознанным, целенаправленным. В зависимости от последствий для личности оно может быть позитивным или негативным, а также может быть амбивалентным. В любом случае, расставаясь с собеседником, партнером по общению, мы уходим, в чем-то друг друга изменив. В самом общем случае воздействие на другого человека психологическими средствами называется психологической интервенцией. Наряду с понятием «интервенции» используются такие термины, как «вмешательство» или «психологическая помощь». Понятие психологической помощи используется для того, чтобы подчеркнуть позитивный характер интервенции.