Сколько стоит большая Г

Гарри рухнул на колени и попытался заглушить болезненный стон в надежде, что Волдеморт не услышит его; он не собирался доставлять Темному Лорду поводов для радости. Поттер несколько раз мельком глянул на то место, где расположился Волдеморт, но все равно не мог сказать, смотрит ли тот на него или нет. Это было безнадежно; Гарри удались рассмотреть лишь смазанную костлявую фигуру на темном фоне. Тем не менее, он заметил, что Волдеморт не проявляет к нему ровно никакого интереса, и Поттер нежно лелеял момент относительного уединения. Все-таки это довольно приятно, когда тебя игнорирует массовый убийца. А еще это было хорошей возможностью позаботиться о новых ранах. Яркие зеленые глаза сосредоточились на нечетких линиях кровоточащих пальцев, а потом скользнули по куче грязи, глины и раздробленных камней, которые он выгреб из щели. А ведь Гарри даже не знал, принесет ли его труд хоть какие-нибудь плоды.

Возможно, он ошибся. Возможно, ему придется раскапывать другую щель.

А может, эта идея и вовсе не так хороша, как он полагал. Но ему просто необходимо было чем-нибудь себя занять.

Гарри оперся затылком о камни позади. Мыслями он вновь возвратился к друзьям, в последнее время он часто о них думал. Ему было нужно хоть немного утешения. Если бы только Гермиона сейчас была рядом, подумал он. Она бы точно знала, что делать. Ее гениальный мозг выдал бы сотни возможных вариантов, а Гарри помог бы выбрать верный. Или Рон… Поттер рассмеялся, представляя, как рядом с ним сидит его жалующийся на судьбу друг. Гарри бы должен был успокоить его и предложить выход, заставляя свою голову работать на пределе возможностей…

Но их здесь не было, и с его стороны было очень эгоистично желать подобного. Ведь именно поэтому Гарри отказался от их помощи. Нет, он должен выбраться отсюда сам, раз Волдеморт, судя по всему, вообще не собирается ничего делать в их прискорбном положении.

Гарри снова посмотрел на Темного Лорда. Это стало похоже на привычку: время от времени поглядывать на Волдеморта, чтобы проверить, не планирует ли тот снова напасть. Но тот, видимо, крепко задумался, раз так долго неподвижно восседает на приглянувшемся ему валуне. Судя по тому, что Гарри знал о нем, можно было с уверенностью сказать, что Темный Лорд не оставляет надежды выбраться отсюда. Риддл – одаренный гений, и он без сомнения уже до мельчайших подробностей продумал изощренный план, не доступный пониманию Гарри. Если бы только можно было заглянуть в его голову и посмотреть, что он задумал. Поняв, о чем он думает, Гарри дернул губами в попытке не рассмеяться. Он и подумать не мог, что когда-нибудь окажется в ситуации, которая вынудит его желать повторения печального опыта с объединением их разумов. Гарри тряхнул головой, стараясь прогнать неуместные мысли, и опустил руку в маленький ручеек, образовавшийся под его рабочей щелью. Смывая кровь и грязь, он пытался понять, как сюда проникает вода. Из щелей в потолке она текла, почти не переставая, из-за чего дно пещеры начало напоминать небольшое озеро. Подавив внезапно пробравшую его дрожь, Гарри начал снимать туфли. С некоторого времени он с помощью разработанной щели мог подняться по стене футов примерно на десять выше уровня пещеры, но забраться так высоко он мог только босым, потому что подошва туфель просто соскальзывала с влажных камней.

«Что б его, этот известняк», — ворчал Гарри, стягивая свитер. Тот был единственной вещью, которую он умудрился не намочить. Поттер понятия не имел, как сможет спать в мокрой одежде. Но куда хуже было то, что он и не сможет заснуть, пока рядом с ним будет находиться бодрствующий и опасный Волдеморт.

Единственное, что еще удерживало Гарри в здравом уме, это возня в грязи. Каждый раз он надеялся, что следующий ком глины будет последним. Он предпочитал тешиться этой иллюзией и не задумываться над тем, насколько глубоко они здесь застряли.

Взобравшись на стену, Гарри продолжил работать с твердым намерением не останавливаться до тех пор, пока не увидит над собой голубое небо. Но когда он неудачно повернулся, его поврежденная нога соскользнула, и он слетел со стены, с визгом обрушившись в грязную лужу на дне щели.

Это было неприятно. Но все же не настолько, как та картина, что предстала перед его глазами.

Перед ним сжимающий его свитер длинными костлявыми пальцами стоял Волдеморт. Выглядел Темный Лорд очень недовольным, видимо из-за того, что его поймали за этим занятием.

Утратив дар речи, Гарри беззвучно зашевелил губами.

— Ты сегодня рано закончил, Поттер, — презрительно усмехнулся Волдеморт, не выпуская из рук свитера.

Гарри моментально справился с внезапно одолевшим его ступором.

—?!

Волдеморт усмехнулся в ответ, разглядывая валяющегося в луже врага. Выдох Гарри превратился в бешеный рев.

— Как ты посмел прикасаться к моим вещам, урод?!

В этот момент он вдруг вспомнил дядю Вернона, который выкрикивал точно такие же слова, запирая племянника в чулане. К счастью, всплывший в памяти голос Волдеморта быстро вернул его к реальности.

— Он ведь не нужен тебе сейчас? – мягко произнес Темный Лорд, не обращая внимания на оскорбление. Он совершенно спокойно смотрел на Поттера, словно не видел ничего предосудительного в том, чтобы красть чью-то одежду.

Гарри в ответ глухо зарычал.

— Предупреждаю тебя, Волдеморт. Положи где взял и убирайся. Я не в настроении, чтобы ввязываться с тобой в спор или терпеть твое присутствие рядом!

На бледном лице Темного Лорда отразилось осуждение. Его по-кошачьи суженные глаза опасно сверкнули.

— Отлично, — прошептал он. – Не буду тебя отвлекать. Заползай в свою грязную нору и оставь меня, наконец, одного.

Все в Гарри вскипело от ярости, и он до боли сжал кулаки.

— Последнее предупреждение, Риддл... Положи мой свитер на место!

Гарри мог поклясться, что Темный Лорд едва уловимо вздрогнул. Воспользовавшись моментом, Поттер подался вперед и вырвал свою одежду из чужих рук. Удивительно, но Волдеморт даже не сопротивлялся этому. Казалось, он вообще этого не заметил, продолжая сжимать израненные пальцы левой руки. Гарри посмотрел на своего врага, ожидая, когда тот уйдет, но Волдеморт почему-то нерешительно замер на месте. Когда тишина стала уже невыносимой, Гарри прошипел:

— Что еще ты от меня хочешь, кроме того, чтобы лицезреть мой труп?

Кроваво-красные глаза вспыхнули злостью.

— У тебя отвратительные манеры, Поттер, но да, мне было бы приятно увидеть твой труп, — ядовито прошипел он. Гарри фыркнул, словно его что-то позабавило.

— Мои манеры зависят исключительно от моего собеседника. Но твои, Риддл, недостойны и комментария.

Усмешка медленно сошла с губ Волдеморта, и теперь выражение его лица было абсолютно непроницаемо.

— Я не желаю тратить на тебя свое время, Поттер. Но у меня есть предложение, которое может тебя заинтересовать.

Гарри прикусил губу, размышляя, и наконец заговорил.

— Волдеморт, мне совершенно все равно, что ты собираешься сказать.

Он отвернулся в поисках тайника, в котором можно было бы спрятать свои вещи, этим давая понять, что разговор окончен.

— Не веди себя как ребенок, Поттер, — прозвучал позади жесткий шепот.

Гарри оглянулся через плечо и не смог удержаться, чтобы не ответить.

— Предпочту быть ребенком, чем мертвым идиотом. Неужели ты на самом деле думаешь, что я захочу принять участие в твоих играх? Забудь, Риддл. Меня не проведешь.

Он вернулся к изучению перспективного валуна прямо внутри щели. Он сможет оставить свои вещи здесь, думал Гарри, демонстративно не замечая Волдеморта.

— А как насчет того, что я поклянусь больше не нападать на тебя?

Гарри замер на месте, отчасти удивленный услышанным, отчасти из-за ощущения холодного дыхания, коснувшегося кожи его уха. В следующую секунду он обернулся.

— Чего???

— Ты меня слышал, Поттер. Если ты выполнишь мои условия, я смогу гарантировать, что не попытаюсь тебя убить, пока мы будем здесь.

Чем дольше Гарри на него смотрел, тем более самодовольным выглядел Волдеморт. Не так часто ему удавалось выбить этого мальчишку из колеи. После продолжительного молчания Гарри отступил назад и подозрительно спросил:

— Что за условия?

Темный Лорд озорно ухмыльнулся.

— Наконец я привлек твое внимание. Хорошо. Во-первых, я требую, чтобы ты тоже не нападал на меня. Во-вторых, ты не должен ко мне приближаться, твое присутствие крайне мне неприятно. И напоследок… отдай мне свой… этот предмет одежды, — длинный палец указал на свитер в руках Гарри.

Видимо, Волдеморт ожидал любой реакции, от ярости до отказа, но нет, мальчишка ведь никогда не оправдывал его ожиданий.

Поттер рассмеялся.

Темный Лорд не мог вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь смел вот так открыто веселиться в его присутствии. Радостный смех был почти незнаком ему. Этот звук был громким, раздражающим, и, судя по всему, Поттер не собирался останавливаться. К счастью, дыхание у мальчишки сбилось раньше, чем Волдеморт дал выход своей ярости.

— Не потрудишься объяснить мне, что тебя так рассмешило? — взбешенно спросил он.

— Ни-ничего, за исключением того… — Гарри закашлялся, прочищая горло, и пожал плечами, все еще улыбаясь.

— Я готов согласиться на твои условия только ради того, чтобы увидеть тебя в этом, — он развернул пуловер лицевой стороной к Волдеморту, демонстрируя большую букву «Г» желтого цвета, вышитую на ткани. Не сдержавшись, Гарри снова рассмеялся, наблюдая за тем, как на лице Темного Лорда просачивается через равнодушную маску отвращение.

— Очень забавно было выслушивать это твое условие. Я должен тебя поблагодарить, не думал, что когда-нибудь вновь буду так смеяться. Подумать только, ты, оказывается, такой шутник.

Гарри не знал, почему решил в открытую посмеяться над Волдемортом, но он был уверен, что пробил тонкий барьер его самоконтроля. Дальше Поттер продолжил куда более серьезным тоном.

— Или ты решил использовать и такую возможность в расчете, что я настолько безрассуден, что поверю в твою искренность? Что отдам свои вещи для того, чтобы согреть Ваше Милордство, пока сам буду тихо страдать? Что миролюбиво улягусь спать, а ты прикончишь меня во сне?

Они напряженно рассматривали друг друга до тех пор, пока это напряжение не стало почти осязаемым.

Наконец Волдеморт скрестил руки на груди.

— А что, если я искренен, Поттер? – спросил он вкрадчивым, спокойным тоном без намека на злость.

— Ну, не надо меня опять смешить. Я знаю, что ты лжешь, — обвиняюще ответил Гарри. – Ты всегда лжешь.

— Но что, если не лгу, Поттер? Упустишь этот шанс?

— Докажи!

— Ты ведь понимаешь, что я не могу этого доказать.

Гарри покачал головой и отступил назад.

— Нет, нет, нет. Не пытайся обмануть меня. Ты лжец, а я не настолько глуп, чтобы позволить тебе манипулировать собой. Я тебе не верю и не желаю ничего обсуждать.

Он отвернулся, давая понять, что тема закрыта. За это время его ноги окоченели, поэтому он надел обувь. Гарри услышал, как Волдеморт зашагал вперед и остановился прямо позади него.

— Поттер, мне нужен этот свитер.

Гарри едва заметно вздрогнул, когда длинный рукав Волдеморта скользнул по его спине. Придя в себя, он немного отступил, сохраняя дистанцию.

— Почему?! – спросил Поттер в замешательстве. – В нем нет волос единорога, да и философского камня в кармане не завалялось. Скажи мне, зачем он так тебе нужен, и, возможно, я подумаю над твоей просьбой.

Волдеморт двинулся вперед, подходя все ближе и ближе, Гарри же начал отступать, пока не уперся спиной в каменную стену.

— Неужели так сложно догадаться, Поттер?

— Да нет, то, что ты мерзнешь, мне очень даже понятно, — фыркнул Гарри, старательно пряча свою нервозность по мере приближения Волдеморта. Зеленые глаза заметались по сторонам в поисках путей к отступлению, но их все перекрыл собой Темный Лорд.

— Но почему ты… эй… это бессмысленно! – внезапно понял Поттер. – Ты сам себе противоречишь. Совсем недавно ты говорил, что мы оба умрем здесь, но сначала ты убьешь меня. Сейчас же ты обещаешь не убивать меня, пока мы здесь. Пока мы здесь, Волдеморт! С каких это пор ты планируешь выбраться отсюда?!

Темный Лорд не ответил. Он молчаливо рассматривал Гарри, который уже не мог выдерживать обжигающего взгляда багровых глаз. Глубоко вздохнув, он вздернул подбородок.

— Ты не собираешься отвечать мне, да? Что ж, я не возражаю, тогда скажу тебе, что думаю я. По тому, что я видел, могу поклясться, что мой пуловер – это твой билет наверх. Именно поэтому он для тебя важнее моей смерти. Да, сейчас я это понял. Зачем тебе убивать меня, если ты можешь просто оставить меня здесь умирать?

С лица Гарри схлынули все краски, когда Волдеморт ничего не ответил и, одарив его дьявольской усмешкой, спокойно сократил дистанцию.

— Просто удивительно, какие абсурдные мысли лезут в твою голову, когда ее нечем занять, — мягко прошептал Темный Лорд с нехорошим блеском в глазах.

— Что ты делаешь!? – задушенно просипел Гарри, с тревогой отмечая зависшую прямо перед его лицом руку.

Его словно парализовало, он разрывался между желанием полезть в драку и сбежать. Темный Лорд возвышался над ним и стоял так близко, что Гарри видел, как шевелятся его губы.

— Все, забудь об этом куске ткани, Поттер. Он больше мне не нужен. Сейчас меня куда больше занимает твоя кожа. Она почти пылает, — ледяные пальцы невесомо коснулись щеки. Гарри задохнулся, ожидая очередной вспышки боли в шраме, но ее не последовало. Он крепче прижал к груди пуловер, борясь с желанием ударить по чужой конечности. Костлявая рука заскользила по его подбородку, поднялась к скуле, и длинные пальцы вплелись в густые волосы.

— Прекрати это сейчас же!

Гарри захотелось врезать себе за столь жалкий тон. Ему захотелось врезать Волдеморту, но тогда все закончится очередной дракой, которой Гарри хотел избежать. Поэтому он попытался разубедить.

— Видимо, ты забыл, что я по-прежнему остаюсь грязным полукровкой, Риддл. Как ты можешь касаться такого как я? – заговорил Гарри, пытаясь подойти к проблеме с точки зрения психологии.

Другая рука внезапно обняла его за плечи, прижимая их тела друг к другу. Поттер издал какой-то булькающий звук, напоминающий неудачную попытку яростного крика.

— Гарри, Гарри, — прошептал холодный голос ему на ухо. – Этому трудно воспротивиться. Позволь привести пример. Представь, что сейчас в моем кармане есть куча заплесневелых бисквитов. Разве ты откажешься, если я решу поделиться ими с тобой?

Волдеморт, судя по всему, решил воспользоваться другим уровнем психологии, и поначалу Гарри не знал, что ответить.

— Ты никогда ничем не поделился бы со мной, так же как и я с тобой, — парировал он, извиваясь в нежеланных объятиях. Это было далеко не то утешение, которого он жаждал. Он старался не думать об этом и о еде, ведь желудок только недавно перестал его мучить. Пока Гарри метался, стараясь вырваться из чужих рук, он успел ощутить, насколько худ и холоден Волдеморт. Его кожа, казалось, не обладала и каплей тепла. Прямо как у трупа.

«У трупа, который может говорить и убивать людей», — с отвращением подумал Гарри, прежде чем Волдеморт снова заговорил с ним.

— В этом твоя ошибка, Поттер. Я давал тебе кое-что с самого начала, теперь твоя очередь делиться чем-то в этой… клетке. Так что ты должен отплатить мне и перестать дергаться.

— Правда? И что же ты мне дал? – раздраженно проворчал Гарри.

— Я думал, это заметит даже такой слепец как ты, — последовал жесткий ответ, а потом перед его глазами все потемнело.

Абсолютно.

Темнота была непроглядная. Сначала Гарри подумал, что он умер, но над его головой раздался холодный смех.

— Так ты все же заметил, — прошипел довольный голос.

— Ты что, лишился рассудка?! Ты что творишь?! – закричал Гарри, ощущая, как его накрывает паника.

— Теперь ты видишь, щенок, видишь, как сильно зависишь от меня? Я же прошу что-то взамен, раз уж играю роль лампочки для тебя.

Гарри прерывисто дышал.

— Чего ты хочешь?

— Я рад, что ты, наконец, готов к сотрудничеству. А условия, надеюсь, ты помнишь, я не люблю повторяться. А теперь слушай. Чем дольше ты будешь меня согревать, тем дольше я буду обеспечивать тебя светом. Это понятно, Поттер?

Гарри прикусил губу и тут же ощутил привкус крови. Волдеморт отлично знал, как загнать его в угол. Ему ничего не оставалось, кроме как согласиться.

— Да, — прорычал он. Больше ему сказать было нечего.

Когда в пещере вновь загорелся свет, Гарри оттолкнул Волдеморта и бросил ему свой пуловер, признавая свое поражение.

— Бери и проваливай! Не хочу больше терпеть твое присутствие.

Волдеморт склонил голову в легком поклоне и победоносно ухмыльнулся.

— Было приятно вести с тобой переговоры, Поттер.

Гарри смотрел ему вслед, и в какой-то момент ему очень захотелось удариться головой о стену.