Примеры употребления

They are at the seaside
Они находятся на море.

The flower is in the vase
Цветок стоит в вазе.

В приведённых выше примерах глагол to be выступает самостоятельным (смысловым) глаголом. Глагол to be в английском языке, по аналогии с русским языком, может быть глаголом-связкой в именном сказуемом (в таком случае он имеет значение «есть»).

Но в английском языке глагол-связка (вспомогательный глагол) никогда не опускается, по причине того, что порядок слов в английском предложении строго фиксирован: подлежащее (subject), сказуемое (verb), дополнение (object).

I am a singer.
Я певец. (Я есть певец.)

This book is green.
Эта книга зелёная.

We are Japanese.
Мы японцы.

Важно помнить, что глагол-связка to be в предложении никогда не опускается, потому как является частью именного сказуемого, и всегда стоит после подлежащего. Следует заметить, что глагол to be не переводится на русский язык:

I am ill.
Я болен.

The vegetables are fresh.
Овощи свежие.

Mary is my sister.
Мэри моя сестра.

Вопросительная и отрицательная формы

При образовании вопросительной формы глагол to be следует поставить перед подлежащим. Он не требует никаких вспомогательных глаголов.

Am I asleep?
Is the weather snowy?
Are you at home?

При образовании отрицательной формы нужно поставить отрицательную частицу not после глагола to be:

I am not asleep.
The weather is not snowy.
You are not at home.

В разговорной речи частица not, сливаясь с глаголом to be, образует сокращения:

is not = isn’t
are not = aren’t

Кроме того глагол to be может сливаться с личным местоимением и также образовывать сокращения:

I am = I’m
You are = you’re
He is = he’s