И у секретов бывает срок годности

«Утро добрым не бывает», – именно с такими словами, вертящимися в голове, проснулась Надя. Первая ночь на другой планете прошла практически спокойно, если не считать подруг, которые постоянно пинали девочку то в бок ногой, то в лицо рукой. Она перевернулась на другую сторону и, протерев сонные глаза, сумела различить силуэты Маши и Кристины, стоящих у окна. Оттуда только начинал пробиваться пока ещё тусклый солнечный свет. Элай продолжала мирно посапывать на другой стороне дивана, не обращая ни на кого внимания.

– О, ты тоже встала? – спросила Крис, демонстрируя тёмные круги под глазами. – А всё этот Сатурн, будь он неладен!

– Что? Почему? – пробормотала девочка.

Надя не поняла, куда та клонит. Причём здесь их новый знакомый? Но, словно в доказательство словам подруги, из соседней комнаты донёсся чей-то визгливый голос.

– Ну прости, прости меня! – умолял кого-то Сатурн.

– Это он со своей девушкой разговаривает, – пояснила Маша. – Но, похоже, она скоро станет бывшей. И мы все встали именно из-за него! Мало того, что спали всего несколько часов, так ещё и вскочили в такую рань.

Надя, широко зевнув, кивнула. Сама она во сне не слышала никаких криков, а проснулась только потому, что ей больше не хотелось спать. Девочка поправила на себе одежду и прошла в ванную комнату, где не была ещё ни разу.

Интерьер помещения заставил её сильно удивиться. Чего стоило только окно на всю центральную стену без малейшего намёка на шторку. Лучи, светившие снаружи, заливали ванну ярким светом настолько, что лампочки можно было включать только в тёмное время суток. С одной стороны от окна располагалась прозрачная раковина с вкраплениями мелких камушков, ракушек и песчинок внутри. К ней примыкали две тумбы нежного голубого цвета, которые почти сливались со стенами. А с другой стороны стояла широкая ванна, над которой, прямо в центре, нависал небольшой душ круглой формы со множеством отверстий для воды. Рядом на полу предусмотрительно лежал мягкий белый коврик с длинными ворсинками.

Надя, постеснявшись подобной обстановки, не решилась принимать душ, остановив свой выбор на скромном умывании. По обе стороны от входа в комнату висели несколько прозрачных полочек с многочисленными бутылочками и флаконами, а так же любезно свёрнутыми полотенцами, которыми девочка и воспользовалась. Расчёску ей помогли отыскать подруги, обнаружив её на столике в гостиной.

Приведя себя в порядок и удостоверившись в том, что теперь она похожа на человека, и два дня утомительного пути не оставили на ней заметных следов, Надя прошла туда, где рано утром слышала голоса.

Эти действия происходили на просторной кухне, где у одной стены стояли пять деревянных тумбочек салатового цвета, а у другой находился стол с идеально прямыми ножками на шесть персон. Справа от входа девочка заметила странный агрегат, который, как объяснил чуть позже Сатурн, использовался местными в качестве холодильника. Он имел необычную конструкцию, напоминающую книгу. Если посмотреть на такой предмет в разрезе, то можно было увидеть несколько отделений, использующихся для хранения различных продуктов. Чем дальше находился такой «кармашек», тем ниже была в нём температура.

– Слушай, я тебе обещаю, что обязательно найду твою брошь! – в который раз охрипшим голосом повторил парень.

– Браслет! – раздался громкий девчачий голос из плоского аппарата, похожего на зеркало.

– Ну и браслет тоже! – как можно нежнее пообещал Сатурн. – Я не смог вчера, понимаешь? Зато я такое увидел, ты не представляешь!..

Как поняла Надя, он хотел начать рассказ про то, что портал снова открылся как раз тогда, когда парень гулял неподалёку, и про то, что оттуда вышли карикерты, но ему помешали.

Юноки, слегка толкнув в спину девочку, которая заняла собой почти весь узкий дверной проём, прошёл на кухню и стал напротив нового знакомого.

– Я бы не советовал тебе трепаться о том, что ты видел вчера, – предупредил он, стараясь, чтобы это предупреждение не превратилось в угрозу.

Сатурн поднял на него глаза и внимательно выслушал.

– Э-э, знаешь, я перезвоню тебе попозже, – пообещал он девушке на другой стороне «зеркала». Парню совсем не хотелось, чтобы этот странный тип с длинными волосами и остальная компания убрали его как ненужного свидетеля.

– Доброе утро, – поздоровалась Надя, наконец-таки показав, что тоже находится на кухне. – А что это за аппаратура?

– Уф! – глубоко вздохнул Сатурн. – Только не говорите, что и навигаторов у вас на Земле и в проходе нет. Это же элементарная штуковина!

– Нет, – коротко бросил Юноки, садясь на один из стульев, стоящих рядом со столом.

– Ну, про то, что этого, – девочка указала на прибор, – нет в проходе, я бы даже не удивлялась. У них там даже свет, и тот, наверное, недавно изобрели. А сами они до сих пор на мечах сражаются.

– Правда? Круто. У многих жителей Энцелада тоже мечи сохранились, и они ими даже пользуются, когда надо. Например, на праздники.

– Или колбасу порезать. – Надя присела рядом с парнем. – Блин, а вот почему такого нет на Земле, я не знаю. Есть навигатор, но он только дорогу показывает, и по нему уж точно говорить нельзя.

– Мой навигатор тоже дорогу может показывать. Он, знаешь ли, многофункциональный, – похвастался Сатурн.

Надя пропустила его слова мимо ушей, задумавшись.

– Подожди, ты же по этому говорил только что?

– Да, и видел лицо говорящего. Но ещё можно сделать обычный режим, когда вместо тебя на экране простая картинка.

– А-а, это же телефон, ещё и с функцией видеосвязи. У нас тоже так можно делать.

– Теле... что? Ладно, проехали. Чувствую, мне до ваших прибамбасов точно так же, как и вам до моих. Завтракать будете?

– Угу, только надо остальных позвать.

Через несколько минут на кухне собралась остальная часть компании, и даже Элай, которая только что встала. Сатурн, открыв местный холодильник, достал из него несколько маленьких баночек с непонятным содержимым и большой батон светлого цвета.

– Угощайтесь, – он аккуратно открыл каждую крышечку. – Не стесняйтесь, берите кому сколько нужно.

– У вас есть хлеб? – удивилась Маша.

– Ну да. Злаки – наверное единственные растения, которые растут повсеместно, то есть на всех планетах. Правда так его есть невкусно. Он обогащён какими-то витаминами, так что бе-е, в рот не возьмёшь, а вот вместе с шоколадом или сладким взбитым кремом очень даже ничего, – объяснил парень и, подав всем пример, отрезал себе небольшой кусочек от батона и тем же ножом намазал на него тягучую коричневую субстанцию.

– У вас ещё и шоколад есть? – Хик повторил действия за новым знакомым, убедившись, что его слова чистая правда, и сейчас он ест действительно настоящий шоколад, только немного расплавленный.

Вскоре с ранним завтраком было покончено. Элай попросила Сатурна положить их походную еду к нему в холодильник на сохранение. Парень согласился и, открыв первое отделение, целиком запихнул в него рюкзачок.

– Знаете, у меня есть гениальная идея, – сказал он, подходя к ребятам. – А давайте, я вам город покажу? У нас тут столько достопримечательностей.

Повисла тишина. Подруги переглянулись между собой и перевели взгляд на Юноки.

– Ну, вообще-то, у нас свои планы, – произнёс парень. – Нам нужно найти одну вещь.

– Да. Ты знаешь что-нибудь о часах «Без времени»? – спросила Элай.

Новый знакомый уныло покачал головой.

– Это то, о чём вчера говорил твой брат? В первый раз слышу.

– А о жемчужине?

– Нет.

– Элай, это всё бесполезно, – остановила её Надя. – Часы и жемчужина – ваши проходные заморочки. Откуда ему-то известно?

Девочка лишь пожала плечами.

– Тогда как нам их найти? – она обратилась к брату.

– Сразу говорю: плана у меня нет, – коротко заявил тот. – Поэтому надо думать.

– Нормальный ты?! – Надя выпучила глаза. – Повёл нас неизвестно куда, ничего не продумав!

– А что я должен был придумать, не зная ни местности, ни обстановки тут?

– Надь, успокойся, – Маша положила руку на плечо подруги. – Он прав, по-другому просто не получилось бы. Но первый шаг же уже сделан – мы нашли местного жителя, который готов нам помочь.

– Э, вообще-то, я ничего не говорил, – тихо вмешался Сатурн. – Ну, про помощь.

– Вот именно. Да и к тому же, он ничегошеньки не знает!

– Какая разница? – спросил Хик, вставая со стула. – Мы уже на Энцеладе, и, как я понимаю, другого пути нет, если землянки хотят вернуться домой. Пойдёмте погуляем, авось, в голову что придёт.

– Ага, – поддакнула Маша и потянула подруг за руки к двери. Её друг, в это же время, взялся за Элай и Сатурна и пошёл за девочкой. Юноки ничего не оставалось, как отправится за остальными.

Сатурн вывел компанию на уже знакомую им улицу, где сновали несколько десятков прохожих. Погода выдалась достаточно тёплой по энцеладовским меркам, и люди, идя по своим делам, расстёгивали куртки и кофты прямо на ходу, поэтому подругам в толстовках было комфортно.

Они направились к одному из движущихся тротуаров и уселись на скамейку. Хоть дорожка ехала не с самой большой скоростью, перед глазами всё равно мелькали красивые высокие деревья с раскидистыми кронами и цветочные клумбы.

Надя обратила внимание на то, что тумана здесь было намного меньше, чем у портала, а так же у окраины города и рассказала об этом друзьям.

– Это всё из-за новых технологий, – грустно пояснил Сатурн. – Когда мы доберёмся до центра, там его вообще не будет, и дышать станет труднее.

– Почему? – не поняла Маша.

– Мы дышим туманом. Он выделяется поверхностью нашей планеты, а в городе, где всё застроено дорогами и многоэтажками почти нет чистой почвы. Из-за этого вскоре нам придётся или задыхаться, или жить как дикие животные в лесах.

– Какой ужас! – Элай не поверила услышанному.

– Но как вы можете дышать туманом? – спросила Надя. – Это как-то... странно, что ли.

– Ничего подобного, – возразил ей Сатурн. – В его состав входят кислородсодержащие компоненты, которыми мы дышим.

– Ну и заморочки у вас, – пробормотала Крис, думая о том, что на Земле в скором времени тоже встанет похожий вопрос, только из-за сильной загазованности воздуха.

Тем временем компания проехала уже приличное расстояние, и впереди появились здания огромных размеров. Народу на соседних лавочках заметно поубавилось. Это объяснялось тем, что наступил рабочий день. Подъехав к дому, напоминавшему по форме песочные часы, Сатурн встал со своего места и поманил ребят за собой.

Они аккуратно сошли с каменного постамента и оказались на широкой площадке, покрытой серым асфальтом. С одной стороны она была расчерчена длинными полосами, а на ней стояли несколько узких машин с круглыми выпуклыми крышами и острыми носами. Сатурн подошёл ко входу в здание и оказался перед белыми прозрачными дверями. Те любезно распахнулись, предлагая войти.

Надя, а вместе с ней и остальные, сделала несколько шагов за новым знакомым. Оказавшись внутри, девочка подняла голову наверх. Зрелище, увиденное ею, просто поражало воображение. Из центра «песочных часов», от пола до потолка, поднималась широкая прозрачная труба. Внутри неё двигалась тонкая платформа с пассажирами. Вся эта конструкция была похожа на лифт. Да, огромный, прозрачный, быстрый и высокий лифт, с помощью которого можно добраться до верха за несколько секунд. По бокам трубу огибала спиральная дорожка, с каждым витком поднимаясь всё выше и выше. С неё постоянно скатывались странные аппараты со стоящими на них людьми.

– Ух ты! Прям модель ДНК, – удивилась Надя, рассматривая дорогу для спуска.

– Ну и куда ты нас притащил? – не слишком довольным голосом задал вопрос Юноки.

– На арендром, – ответил Сатурн. – Место, где можно взять на некоторое время любой вид транспорта и прокатиться на нём. Вообще, это дело платное, но моя мама для работы постоянно тут машины берёт и мне разрешает, а за всё платит её работодатель.

Они подошли к трубе и дождались, пока платформа опуститься до них, и оттуда выйдет последний пассажир. Вместе с ними, в лифт зашли ещё несколько человек в строгих фиолетовых костюмах, сразу отвернувшись от компании. Когда платформа пришла в движение, Хик прильнул лицом к стеклу, за которым открывался вид на огромные залы, заполненные летающими автомобилями разных расцветок и на любой вкус. «Костюмчики» вышли довольно скоро, по-видимому, остановив свой выбор на этаже с широкими крылатыми автомобилями. Чем выше ребята поднимались, тем меньше становились машины, а на их кузовах появлялись колёса. Вскоре лифт остановился, подняв пассажиров на последний этаж.

Когда Надя вышла, первое, что она увидела, были те самые агрегаты, спускавшиеся с дорожек. Наконец-то она смогла рассмотреть их поближе. Они представляли собой подобие самокатов, только с квадратной площадкой для ног и высоким рулём, на котором постоянно мигало табло. Девочка не могла не удивиться схожести некоторых предметов на Земле и Энцеладе, сначала вспомнив двери в здание, открывающиеся сами по себе, коих полно было в каждом земном супермаркете, а потом, разглядев эти странные штуковины, напомнившие ей металлические самокаты на двух колёсах, которые можно было увидеть в фильмах, или рекламах.

– Это руль-навигаторы, – сказал Сатурн и ловко запрыгнул на один из таких аппаратов. – На нём я и поеду показывать вам город.

Выждав, пока все возьмут себе по такой странной машине, он круто развернулся и поехал вниз по узкой спиральной дорожке. Ребята, стараясь не отставать, направились за ним, постепенно смешиваясь с толпой.

– Знаешь, а это странно, – подумав, произнесла Маша, догоняя нового знакомого. – Ты с нами и дня полного не знаком, а уже успел домой пригласить и сводить погулять.

– А по-моему ничего странного нет, – ответил ей Сатурн и улыбнулся. – Это всё мой характер. Я и незнакомую девушку могу в кафе пригласить.

Компания выехала из здания и направилась прямо по уличной дороге, разделённой на несколько полос разного размера. Сами они ехали по крайней части дороги, поближе к тротуару. Спустя пятнадцать минут поездки, которая пролетела незаметно благодаря их быстро идущему транспорту, ребята выехали к городской площади. Там, в самом центре, разноцветными струями бил красивый резной фонтан. Сатурн припарковал свой транспорт недалеко от него и вышел на сине-зелёный газон.

– Это и есть центр города Туманов.

– Почему туманов? – Элай повернулась лицом к парню.

– Потому что. Это второе и очень древнее название нашего города. В те времена тут действительно было невозможно разглядеть даже травинки под ногами, не то что сейчас. Ну да ладно, не будем о грустном. – Он прошёлся вдоль фонтана, пригласив шестёрку ребят следовать за ним.

– Если посмотреть туда, – начал Сатурн голосом профессионального экскурсовода, – то вы сумеете разглядеть реку, исток которой вы видели недалеко от города. А в стороне, противоположенной от неё, располагается Центральный дом, куда привыкли съезжаться известные личности, и где они обсуждают всякую фигню, от которой я далёк.

Вскоре, продолжая путешествие по парку, парень принялся рассказывать про каждый квартал своего города, постепенно переходя на улочки.

– А как так получилось, что ты на русском говоришь? – спросила Кристина.

– Ты что, забыла? Машка же говорила. Это язык Солнца, – Надя уставилась на подругу. – Тут, наверное, все на нём говорят.

– А-а, вы про наш язык, – протянул Сатурн. – Ну, то, что Солнца – это да, бесспорно. Даже на каждой маленькой планетке найдутся люди, карикерты или другие расы, которые его знают. Но, если вы попали бы в любой другой город на Энцеладе, вам пришлось бы искать таких людей... Ладно, вижу, что вы ничего не понимаете, поэтому начну сначала. Тут, на спутнике Сатурна, есть несколько зон. Филарус и прилежащие к нему земли – это зона Арет, а язык, на котором мы говорим, – аретский. Ну и в таком же духе остальные зоны. Называть вам все я не буду, нет смысла.

– Подожди, какой ещё аретский? Русский он, ну, в крайнем случае, язык Солнца, – настоятельно сказала Маша.

– Не всё ли равно как он называется? Говорим же мы одинаково. – Сатурн посмотрел на свои наручные часы. – О-о, как поздно уже. Давно пора обедать.

– Поздно? – удивилась Надя. – Да солнце ещё даже не в зените.

Парень непонимающе поднял левую бровь.

– Зените... Слушай, это тебе не Земля. Тут время обеда по часам определяется.

После этого разговора, все вновь вернулись домой к Сатурну. Сдавать рули-навигаторы обратно они не пошли, так как новый знакомый не закончил свою экскурсию.

– Я вас ещё ночью прогуляться свожу, – пообещал он. – С одной высотки такой вид на небо открывается, вы просто не поверите!

Захлопнув за компанией дверь в квартиру, перед парнем стали два нелёгких вопроса. Во-первых: что они будут есть. Во-вторых: кто будет готовить?

Ответ на первый пришёл не сразу. Сатурн в ужасе метался по своей кухне в поисках еды (шоколадные батончики и конфеты не считаются), долго извинялся и говорил, что обычно его холодильник всегда полон, просто сейчас мама в длительной командировке, а отчим привык питаться на работе. Но, в конце концов, Маша, решившая помочь парню, отыскала в самом дальнем отделе его холодильного аппарата небольшой брикет с мёрзлым содержимом.

– Одни краусы остались – это наши речные обитатели, – грустно вздохнул Сатурн. – Вот блин, придётся за покупками идти.

– Ну сходи, что тут такого? – Хик, чтобы проверить слова знакомого, следом за ним заглянул во все ящички на кухне.

– Мамины деньги брать придётся, сейчас у меня своих нет. А она этого не любит! Считает, что мальчики в таком возрасте как я должны сами зарабатывать.

– Сколько же тебе лет? – спросила Надя, прикидывая на глаз, что Сатурн и Хик приблизительно ровесники.

– Пятнадцать по-вашему. Но через несколько недель уже шестнадцать будет.

– Вот это строгая она у тебя! – заметил парень, присвистнув. – Моя мама ничего такого не говорит, хотя я тоже иногда работать хожу.

– Родителей не выбирают, – констатировала Маша.

На этом тема с продуктами себя исчерпала. Зато на повестке дня появился второй вопрос.

– Ну, и кто же? Тут всего-то их сварить нужно и всё, – Сатурн обвёл своим голубым взглядом знакомых. – Маша, давай.

– Не-не, Машка не может, – отмазал её Хик.

– Это ещё почему?

– Потому что мы идём с тобой!

– Надя...

– Я тоже с вами. Хочу посмотреть, чем торгуют у местных, – девочка взяла за руку подругу.

– Ой, я тоже хочу! – завопила Элай, никогда в жизни не видавшая больших магазинов.

– Ладно, – согласился Юноки. – Опять идём все.

– Кому-то надо сварить краусов, – запротивился Сатурн. – О, Кристина!

Девочка завертела головой в поисках спасательного места рядом с подругами, но их прочно облепили Хик и Юноки по обе стороны.

– Нет, – честно призналась Кристина, округляя глаза.

– Как это нет? – возмутился светловолосый парень.

– Да она готовить не умеет, – хихикнула в ладошку Надя. Как бы это глупо не звучало, но Крис действительно не могла пожарить даже самую обыкновенную яичницу.

Крис испепелила подругу взглядом.

– Так, стоп! Готовить я умею, – машинально произнесла она. – На-наверное… ну, я же девушка... да, ведь?.. у нас это, наверное, в роду... ну вы же это... поняли... И вообще, я не виновата, что вместо меня дела по дому родители делают!

Сатурн закатил глаза.

– Ну пожалуйста! Тут делов-то, просто взять вон там кастрюлю и сварить.

Обнадёживающие слова про простоту приготовления проскакали мимо ушей Кристины. В своих далёких кошмарах девочка уже представляла грозную сковородку, фырчащую жирным маслом. От этих мыслей ей стало дурно.

– А-а это обязательно?

Парень осуждающе и, будто вынеся какой-то вердикт, кивнул, словно говоря тем самым: «приговор окончательный и обжалованию не подлежит». А потом просто накинул на плечи куртку и вместе с ребятами вышел из квартиры, захлопнув дверь. Пикнул закрывшийся автоматический замок.

Девочка перевела взгляд на холодный пакет с мелкими капельками влаги. Аккуратно распаковав его ножом, она выложила себе на руку прохладную тушку крауса, заметив в нём сходства с земными креветками. Крис облегчённо вздохнула: как варить креветки она знала. Ну, хотя бы частично.

Дождавшись, пока на поверхности воды в кастрюле начнут выступать лопающиеся пузырьки, Крис забросила в неё с десяток крупных туш и прикрыла всё крышкой. Выждав необходимое количество времени, девочка выключила плиту и, не сливая воду, стала ждать прихода друзей.

Они вернулись довольно быстро, и настало время обеда. В качестве гарнира к речным обитателям Сатурн принёс какие-то овощи, называемые панишонами, которые по вкусу и форме напоминали картошку. Парень разогрел их в массивной энцеладовской микроволновке и выложил всем на блюда вместе с краусами.

– М-м, а вкусно, – протянула Элай, пробуя первый кусочек панишона.

– А по мне так – чистая картошка, – буркнула Надя.

– Краусов попробуйте, – посоветовал светловолосый парень. – Если их правильно варить (а я надеюсь, что их именно так и варили), то у них такой необычный вкус должен быть!

Элай кивнула и, не став никого дожидаться, первая воткнула вилку в приготовленную Кристиной стряпню. Стоило ей это сделать, как по всей кухне пронёсся пронзительный визг. Вначале заорала большая креветка, а потом и сама девочка. Прямо у неё на тарелке огромный краус начал извиваться, поочерёдно вытягивая свои щупальца.

– А-а-а! Братик, спасай! – закричала девочка, вскакивая со стула.

«Братик» сидел и огромными глазами смотрел в своё блюдо, где, почувствовав опасность, извивалось такое же существо. В тарелках у остальных происходило то же самое.

Один из краусов упал на колени к Хику, и тот воскликнул, пытаясь сбросить или задушить эту ожившую мерзость.

Маша с Надей уже давным-давно залезли с ногами на кухонную тумбочку, побросав хрупкие тарелки на пол, а ошарашенный Сатурн просто смотрел на происходящее. Он встал, пытаясь прекратить кошмар, начавшийся у него в доме, но не успел. Маша неловко задела ногой кастрюлю с остальными краусами и перевернула её. В итоге, её содержимое оказалось на полу, противно повизгивая и извиваясь. Кристина, Элай и Хик в ужасе выскочили из комнаты, закрыв за собой дверь, а Юноки кинулся к Сатурну и стал помогать парню, энергично прыгая по полу. Зрелище было весьма комичным, и Надя даже успела шепнуть подруге, что чечётка здесь не неуместна. Однако, как выяснилось позже, двое ребят просто давили недоваренных тварей, чтобы те не расползлись по всей комнате.

– Кристина! Да чтоб я провалился здесь, если в будущем ещё хоть раз доверю тебе свою кухню! Ты их вообщеварила?! – во всё горло закричал Сатурн.

– Да! – послышался недовольный голос из-за двери. – Несколько минут, между прочим!

– Сколько?! У нас их замораживают прямо после ловли в реке! За твои «несколько минут» они успели бы только оттаять, подогреться и проснуться, идиотка!

– Сам идиот! Предупреждать надо было! – возмутилась Крис. – А у нас их предварительно обваривают в кипятке. Кто же знал?

Догнав последнего «убегающего» крауса, Сатурн со злости вышвырнул его в открытое окно. Остальные услышали лишь радостные звуки «Уи-и-и!»

Сонный прохожий за стенами дома Сатурна созерцал весьма странную картину: не каждый может лицезреть радостного крауса, вылетающего из окна четвёртого этажа, да ещё и со звуками, которые карикерты перевели бы как «я свободен!» Вот только после того, как краус приземлился у ног прохожего, свобода прекратилась. Ну, или возможно, только началась.

– Ну что там? – спросила Элай, выглядывая из коридора.

– Можете заходить, – крикнула Маша.

Она спустилась на пол и прошлась вдоль комнаты, разглядывая маленьких розоватых существ, которые ещё дрожали в предсмертных конвульсиях. Юноки несколько раз наступил на них. Может быть, из жалости, а может и просто потому, что они ему уже осточертели.

– И чего мы их испугались? – девочка непонимающе взглянула на подруг. – Они же такие малюсенькие, беззащитные.

Надя, присев на стул, вздохнула.

– Пообедали, блин...

Сатурн присоединился к ней. Вместе они просидели несколько минут, грустно вздыхая, но потом парень резко встал со своего места и принялся вытирать разлитую воду. Позже он приступил к подниманию дохлых речных существ с пола, убиранию осколков от разбитой посуды и вымыванию кастрюли, в которую один из краусов от страха отложил свои яйца. Да-да, именно яйца, а не икру.

Зато после, когда кухня снова заблестела чистотой, а знакомые отмыли и просушили свои испачканные вещи, Сатурн весело улыбнулся.

– Теперь можно идти! – радостно сообщил он.

– Нет, – длинноволосый парень отрицательно покачал головой. – Нам надо думать, что делать дальше, а с твоими экскурсиями мы и так пол дня потеряли впустую.

– Что? – вперёд вышла Надя, подперев бока руками. – Ну уж нет! Мы пойдём гулять.

– А план кто придумывать будет?

– Ты! Лично я уже устала таскаться не пойми куда и не пойми за чем. Единственное, что мы нашли, так это жемчужину, и то теперь не понятно, что с ней делать.

– И ты во всём этом меня винишь?! – разозлился Юноки. – Что же ты её Тифлану не отдала? Меня послушала?

– Вот именно! – крикнула девочка. – А ты только этого и хотел, эгоист недоделанный! Привык, что все только тебя и слушают, а я не буду!

– Э-э-э, ребят, а вы что так из-за плана разозлились? – Хик, с намерением успокоить всех, подошёл поближе. – Ну придумаем мы его, не переживайте.

– Да тут даже не в нём дело, – обратилась к парню Надя. – А в том, что мы всё как он хочет делали. Когда карту посеяли, пошли по его дороге – раз. Не отдали жемчужину – два. На Энцеладе оказались – три. Согласились мифическую тётку освободить – четыре. И это я ещё через пункт считала!

– А ты не думала, что мы всё по-моему делали только потому, что ни от кого от вас ничего дельного не поступало? – успокоился брат Элай.

– То есть это мы опять виноваты? Да если бы ты всё сразу рассказал, в первый день нашего знакомства, мы уже давно бы тут оказались, а, возможно даже, и дома.

– Ну не дома – это ты загнула. А вот на Энцеладе – пожалуй, но только без меня. Неизвестно ещё, что лучше, – вышла вперёд Маша.

– Да, правда. Если бы не Юноки, мы бы с Машкой сейчас тут не сидели, – подумав, произнесла Крис.

Надя прищурилась.

– Я что, одна вижу в нём Вселенское Зло?

– Похоже, что да.

– Пошлите уже. Это будет наше последнее развлечение, потом займёмся поисками часов, – улыбнувшись, пообещал Хик.

– Так всё-таки собрались? – прищурился парень.

– Да! И это не обсуждается, – кивнула Надя и стала натягивать на себя толстовку.

– Я, наверное, не пойду, – тихо прошептала Кристина. – У меня от ваших воплей голова разболелась.

– Как хочешь, – Маша обеспокоенно посмотрела на девочку. – Может, у Сатурна лекарства попросить?

– Не надо, всё пройдёт. Я посплю до вашего прихода, – пообещала та и легла на диван, прикрывшись мягким пледом и слушая, как её подруги потихоньку собираются и выходят в коридор.

– Знаешь, мне кажется, что Юноки на меня наезжает только потому, что ему делать нечего, – шёпотом сказала Надя на ходу и остановилась рядом с компанией недалеко от длинноволосого парня, который, естественно, услышал её слова.

– Это мне-то делать нечего? – уточнил он.

– Ага. Именно поэтому ты на всех постоянно наезжаешь и нудишь без повода. Так что вот тебе мой совет: если скучно – иди, поработай автоматической мясорубкой у какой-нибудь бабки! – довольно закончила девочка и, на всякий случай, подошла поближе к Сатурну, тем самым оказавшись между ним и Хиком.

Юноки сжал кулаки.

– Иди уже на свою прогулку, пока я не пожалел о том, что спас тебя над обрывом!

– А ты разве не пойдёшь? – разочарованно спросила Элай, боясь, что, если это так, брат не разрешит идти и ей.

– Нет, буду придумывать план. А ты сходи с ними, прогуляйся, – он перевёл взгляд на двух парней, стоящих рядом. – Но, если с ней что-нибудь случится...

Те верно растолковали ход мыслей знакомого и одновременно закивали.

– Всё будет отлично, – заверил его Сатурн и первый вышел на площадку.

– Оба-на, – Надя удивлённо посмотрела на Юноки, оставшегося за порогом. – А ты что не идёшь? Тоже голова разболелась?

– От тебя не только голова разболится, – пробурчал тот и прошёл в сторону кухни.

– Да у вас прям эпидемия какая-то, – закатила глаза девочка, вспомнив, что её подруга тоже не пошла с ними.

Спустившись на стеклянном лифте, она прошлась за компанией вдоль дома. Погода, царившая на улице, была приятной и слегка напоминала середину весны на Земле, только без грязных луж от растаявшего снега. Надя невольно улыбнулась: а ведь там-то конец зимы – холодно, скользко и противно. Но, несмотря на всё это, туда очень хочется вернуться.

Девочка вздохнула: разве не она всегда мечтала попасть в другой мир, найти настоящие приключения? Да, всё было именно так. Но не сейчас. Надя вспомнила свой последний сон, который видела ещё на Земле, и её бросило в дрожь.

«Что бы ты ни делала, всё закончится этим...» – странный голос опять прозвучал в ушах.

Кому он принадлежит девочка не знала. Она не редко прокручивала его в голове, чувствуя себя аппаратом, внутри которого заело плёнку. Голос не мог принадлежать ни одному её земному знакомому, ни Хику или Сатурну, ни Юноки, хотя некоторая частичка грубости была похожа, даже голос Вайлота был иным.

Тогда кто же этот тип, который однажды пришёл к ней во сне? И почему девочка до сих пор верит в это сновидение?

Надя мотнула головой, отгоняя налетевшие мысли, как надоедливую муху, и посмотрела на подругу. Вот Маша преспокойно идёт рядом, о чём-то разговаривая с Хиком. По её беззаботному виду нельзя было догадаться, что недавно ей приснился страшный сон, в котором погибает дорогой ей человек. Снилось ли что-нибудь подобное Кристине, она не знала, хотя от чего-то готова была поспорить, что да. В конце концов, они – три близкие подруги, и если большей половине из них во сне видится что-то странное, не значит ли это, что и оставшуюся девочку беспокоит тоже самое.

«Вот вернёмся домой, обязательно спрошу», – решила для себя Надя.

В это время ребята подошли к стоянке, на которой несколько часов назад оставили взятые на прокат руль-навигаторы, и сняли их со специальных подставок. Когда они тронулись с места к самому высокому зданию в Филарусе, почти стемнело. Девочкам, пришедшим с Земли, невозможно было не заметить, как тут всё происходит намного быстрее. Вроде бы совсем недавно они проснулись от воплей девушки Сатурна, а уже на них своей непроглядной тьмой надвигается ночь.

Маша с интересом разглядывала табло на руле управляемой ей машины. Там, возле непонятного значка, изредка мигала зелёная точка. Недалеко от неё находилось углубление прямоугольной формы, скрытое под тонкой прозрачной пластинкой.

– Что это?

– Где? А, место для навигатора, – пояснил Сатурн, но, увидев недоумение на лицах знакомых, продолжил. – Это прибор, с помощью которого можно общаться с человеком на расстояние.

– Телефон по-нашему, – специально для Маши, перевела Надя.

Подруга благодарно кивнула, делая очередной поворот на широкой дороге. Недалеко от них, мигая подсветкой на днище, на асфальт опустилась большая машина, высаживая пассажиров. Дождавшись, пока все выйдут, она вновь взмыла в небо, постепенно набирая скорость. Пришедшие из прохода засмотрелись на это зрелище. Из транса их вывел голос Сатурна, который предупреждал об очередном повороте и спуске. А спустя несколько минут компания уже прибыла к месту назначения.

Оно представляло собой высотное здание светло-серого цвета со множеством окон. Верхушку небоскрёба скрывали сгустки тумана, из-за чего казалось, будто дом бесконечен. Но, как объяснил знакомый, это было не так, даже более того – в других частях спутника Сатурна были города, в которых строились новые здания намного больше.

Пятёрка ребят без каких-либо помех прошли внутрь, оказавшись в просторном помещение со множеством ламп разного размера, облепивших потолок. Рядом с центральной стойкой стояла группа молодых людей, собравшихся на экскурсию.

– Они, наверно, ещё новые в городе Туманов, – подумав, произнёс Сатурн.

– Почему? – Элай вгляделась в толпу, сравнивая её с парнем и пытаясь найти отличия. Но, ничего не обнаружив, с ещё большим вопросом в глазах посмотрела на него.

– Они, – знакомый кивнул на группу, – ждут экскурсовода, а любой филарец, у кого хочешь спроси, знает, что без него здесь можно бродить хоть до закрытия, поднимаясь на любой этаж и ничего не платить.

Надя хмыкнула, удивившись хитрости местных жителей. В её родном городе был единственный небоскрёб, в который она вместе с родителями тоже ходила на экскурсию, заплатив немалые деньги. Но почему-то ей (да и кому-нибудь ещё) не пришла в голову идея прийти туда просто так и сказать, что идёт устраиваться на работу, или же проведать маму.

Тем временем, компания зашла в лифт, одна из стен которого была прозрачная, а Сатурн нажал на самую последнюю кнопку. Кабинка пришла в движение, разгоняясь до неимоверной скорости настолько, что у всех заложило уши. На середине пути Элай поняла, что её тошнит, но с этим ничего нельзя было поделать. Огромная машина узнала пункт своего назначения и стремилась доставить туда пассажиров. Когда, спустя тридцать секунд мучительного подъёма, она остановилась, из неё дружной кучкой высыпались ребята, а вслед за ними вышел Сатурн, сложивший руки в карманы. Он провёл компанию по длинным извилистым коридорам, в конце выйдя к массивной железной двери серебряного окраса.

– Ну, приготовьтесь, – выдохнул парень, отпирая, как ни странно, обычный засов.

Перед всеми предстала небольшая площадка, выложенная синим камнем. Только выйдя на неё, подруги поняли, насколько стемнело. Откуда-то снизу в небесную высь поднимались ослепительные и мощные столбы света, исходящие от прожекторов, а со всех сторон доносились отголоски музыки и голосов.

– Ничего себе! – прошептал Хик, поднимая голову ещё выше.

Надя посмотрела в ту же сторону и сама раскрыла рот от удивления. Прямо напротив неё, простираясь чуть ли не на половину неба, горела не какая-нибудь обыденная звезда, а целая планета, окружённая широкими линиями колец. Без сомнения, это был Сатурн. Масштабы планеты-гиганта позволяли разглядеть на его поверхности газовые полосы, из-за чего создавалось впечатление, будто это всего лишь картинка, наклеенная на небосвод.

– Впечатляет, правда? – ухмыльнулся Сатурн, видя, какой фурор произвело подобное зрелище. – Вот смотришь ты на это и понимаешь, что жизнь действительно только через проходы увидеть можно...

– Ага, – поддакнула Маша. – А ещё: насколько мы малы в пределах вселенной.

– Ну-ну, не вам о своём размере жалеть. Земля-то в несколько раз Энцелада больше.

Надя перевела взгляд на светловолосого парня.

– И вы это каждый день видите?

– Да, и не только, – довольно произнёс Сатурн. – На другой стороне можно рассмотреть некоторые другие спутники, но, правда, не всегда. А ещё звёзды, кометы, пролетающие рядом с кольцами, даже обломки.

– Обломки?! – удивилась Элай.

Парень, гордясь Энцеладом, закивал.

– Угу, только они потом сюда падают, но это ничего страшного, у нас всё успевают предугадывать, – успокоил он ребят.

Насладившись прекрасным ночным пейзажем, подруги, несмотря на сопротивления Хика, попросили отвести их домой, вспомнив, что там осталась Кристина. Сатурн не стал отказываться, хотя и сказал, что для начала необходимо сдать руль-навигаторы обратно. Все согласились и уже приблизительно через час оказались у дверей нужного им дома. Поднявшись на четвёртый этаж, парень прислонил свою ладонь к плоскому табло на стене и, дождавшись звонкого пика, открыл дверь, пропуская вперёд знакомых.

– Кристин, мы пришли, – крикнула Надя, снимая на ходу свою тёплую кофту. Она прошлась по коридорчику в сторону зала, так и не услышав отклика подруги.

«Спит, наверное».

Девочка зашла в комнату, сделав несколько шагов вперёд, и подняла голову.

– Мамочки! – воскликнула Надя, прислонив ладонь ко рту.

Ребята поспешили на вопль подруги, и вскоре все они, выпучив глаза до размеров телескопной линзы, узрели следующую картину:

Прислонившись к стене между раскладным диваном и стеклянным экраном – альтернативой земного телевизора, – закрыв глаза и, похоже, совсем без сознания сидел Юноки. От плеч до колен он был плотно обмотан в несколько раз и связан шторами, которые, судя по оборванным клочкам ткани, оставшимся висеть над окном, были сорваны в спешке.

Недалеко от полностью лишённого действий парня на диванчике сидела Крис, крепко сжимая в руках агрегат, похожий на сковороду.

– Что у вас тут за дела?! – воскликнул Сатурн, предполагая самые худшие варианты.

– Я в-всё... объясню... – пролепетала Крис и, отложив сковородку в сторону, подскочила к друзьям, спрятавшись у них за спинами. Её испуганный взгляд был направлен на связанного Юноки.

***

Первые полчаса после того, как ребята ушли, прошли мирно и, как нельзя лучше, спокойно. Юноки сидел на кухне и всё обдумывал план дальнейших действий, а Крис училась включать энцеладовский телевизор, называемый экраном. Она водила по нему ладонью, пока не просекла фишку – в самый угол нужно поставить один палец, а вторым, словно ножкой циркуля, провести полуокружность. На эту версию её натолкнул небольшой буклетик, лежащий на столике под экраном. Что-то вроде руководства по использованию, только на неизвестном языке, зато с картинками, по которым и сориентировалась девочка.

Раз в несколько минут она слышала, как Юноки что-то ронял на кухне. Парень долго пытался разобраться вначале с краном, а потом с внезапно открывшейся плитой, чей сенсорный датчик сработал от случайного прикосновения.

Пару раз Юноки заходил в зал и разговаривал с Крис, спрашивал её о жизни на Земле, о том, как именно они попали в проход, и не происходило ли перед этим ничего странного. Девочка рассказала и про Землю, и про книгу, которую они нашли в библиотеке.

– Спасибо, – вздохнул парень.

– За что?

– Да за ответ. Знаешь, мне кажется, ты самая нормальная из вас троих.

– Да ладно, Машка-то чего?

– Хм, её я ещё плохо знаю. Но Надя... чёрт! Как можно идти развлекаться в такой момент? У нас всего один день! И кстати, мне тут в голову идея пришла – нам нужно найти прежнего владельца жемчужины. Я знаю, что он точно жил на Энцеладе, мне об этом ещё родители как-то рассказывали.

– Это не так легко будет, – пожала плечами Крис. – По всему Энцеладу искать?

– Да хватит тебе. Проход возле Филаруса, так что вероятно, этот карикерт жил тут.

– И как ты планируешь его искать?

– Этого я ещё не придумал. Мне нужно время.

И он снова ушёл.

Кристина подошла к стеллажу с книгами и журнальчиками и принялась разглядывать яркие глянцевые обложки, выбирая себе по вкусу. Правда, вкус девочки не соответствовал накрашенным до клоунского вида моделям, которые в больших количествах красовались на каждой обложке, а потому выбор не пришёлся ни на один журнал.

Внезапно её внимание привлёк звук бьющегося стекла – видимо, Юноки снова что-то зацепил. Но это было не так. Словно эхом, разбилось что-то ещё. И ещё.

Со стола летели кружки, тарелки, вазы. Крис, поняв, что на кухне творится что-то странное, приблизилась к полузакрытой двери и заглянула в неё, присмотревшись к силуэту Юноки. Парень стоял к ней спиной и что-то шептал.

– Наконец-то! – он резко обернулся и, словно копьём, пронзил девочку пепельным взглядом. – Мы вновь встретились, не так ли? Где жемчужина?

– Ты в своём уме? – видя, что с другом что-то не так, Кристина попятилась назад.

– Не совсем, – Юноки хищно улыбнулся. – Я спрашиваю, где жемчужина?

– Ты же сам её... Юноки, что с тобой?

– Где моя жемчужина?! Не говоришь мне, так может мой меч развяжет тебе язык? – в доказательство тому, что он не шутит, парень вытащил из ножен клинок.

«Раздвоение личности?» – начала понимать Крис. «Мамочки! Что же теперь будет?»

Девочка развернулась и хотела было бежать, как вдруг Юноки больно ухватил её за руку чуть ниже плеча и развернул лицом к себе.

– Ну уж нет, – проскрежетал он, поднимая руку с мечом вверх. – Теперь ты от меня не уйдёшь. Я так долго пытался сюда проникнуть! А всё из-за твоей Нади с её энергией. Клянусь, на этот раз я убью её, и она больше не сможет мне помешать.

– Ты бредишь! – завопила Крис и попыталась вырваться. Она пнула парня ногой, и от неожиданных действий тот на мгновение ослабил хватку, а потому девочка сумела выгадать момент и вытолкнуть его из кухни, закрыв за собой дверь. Она подпёрла её спиной и начала вертеть головой в поисках хоть какой-нибудь вещи для защиты. Нащупав сзади себя небольшую щеколду, Крис задвинула её и попятилась назад, видя в полупрозрачной двери тень от силуэта парня.

Пока он пытался открыть дверь, осыпая Кристину оскорблениями, девочка подбежала к кухонной тумбе и начала открывать все шкафчики и отодвигать ящики. На глаза ей попались острые ножи и она даже вооружилась одним из них, но потом внезапно передумала – даже если у парня раздвоение личности, он может всё объяснить, когда придёт в себя, поэтому пока что лучше будет временно обезвредить его. Но как?

«Надя, Маша! Ну где вы, когда так нужны?» – дрожащими руками Кристина продолжила поиск в одном из ящичков, пока не подняла взгляд на плиту и не наткнулась на пустую кастрюлю из-под краусов. Она прикинула, что бить ею будет неудобно, да и вообще, немного странно – даже в самом дешёвом боевике, когда девушки спасаются от маньяков, используются как минимум металлические подносы и сковородки, но уж точно не кастрюли.

Как раз в тот момент, когда Юноки едва ли не сорвал дверь с петель, Крис нашла то самое оружие, проверенное веками её мамами, бабушками, прабабушками и даже какими-нибудь кроманьонцами – сковородку. Или хотя бы её энцеладовское подобие.

Девочка заняла оборонительную позицию, крепко схватив кухонную утварь руками, и приготовилась с честью биться. Увы, подкараулить парня за дверью ей мешал стоящий прямо там стол, так что пришлось остановиться возле кухонной тумбы и ждать, пока Юноки полностью раздолбает дверь.

«Мамочки! Помогите! Да что же это, в конце-концов, происходит?!», – взмолилась девочка.

Засов двери погнулся и на кухню зашёл Юноки, озираясь по сторонам и держа в опущенной руке меч.

– Что же ты от меня убегаешь? – зловеще прошептал он. – Я всё равно перебью вас. Вместе или поодиночке – это уже не так важно. Вы умрёте. А я продолжу свободно править.

– Править? – насторожилась Крис. Любая другая девушка в этой ситуации явно бы запаниковала, и из головы ушли бы напрочь все самые здравые мысли. Но не Кристина – за последнее время она с подругами во всяких ситуациях побывала, и это не должно было кончиться здесь и сейчас, на кухне её нового инопланетного друга.

– Править, – кивнул Юноки. – Вашего длинноволосого проводничка больше нет. Есть я, и имя мне – Вайлот.

– Что? – ошарашенная девочка ещё больше вцепилась руками в сковороду.

– Я и есть... его проклятье, – вновь прошептал злодей. – Знаешь ли, моя энергия вселяется в него, делает всё, что хочет. Я дышу его лёгкими, смотрю его глазами, разбиваю его сердце. Он так дорожит своей сестрёнкой, но знает, что я когда-нибудь убьюеё его же руками. Уже представляю, как он будет в истерике биться, страдать, убиваться, выть по ночам. А вскоре и совсем сойдёт с ума. Тогда у меня точно не останется преград.

Крис молчала, не в силах поверить в происходящее. Как Юноки мог скрывать такую опасность? Почему не рассказал им?

Вайлот, словно прочитав её мысли, продолжил:

– И не удивляйтесь, что он молчал. За огласку я пообещал ему, что тело сестрёнки станет прекрасным удобрением для гнилой почвы, которую едят мои тасары, – он пошевелил руками, и его лицо скривилось в ухмылке, так что даже смотреть на это уродство было противно. Вел настолько изменил молодого парня, что узнать в нём своего друга – Юноки, который совсем недавно придумывал план по спасению – Кристина уже не могла.

Девочка, не видя выхода в данной ситуации, сделала совсем глупую вещь, как то и бывает в таких случаях. Она не знала зачем, не знала почему, но просто взяла и закричала, глядя за спину злодея.

– Ох, блин! Жемчужина!!!

Крис не просчиталась: Вел обернулся с жаждой увидеть свою драгоценность, но тут же на него обрушился мощный удар – била девочка не от души, а, скорее, чисто из дружеских побуждений.

«Ну прям обряд, через который каждый друг пройти должен», – самодовольно ухмыльнулась Кристина, видя, как соперник, выронив из рук меч, без сознания упал на пол.

Она ещё некоторое время стояла, дрожащими руками держа сковороду, и ожидая, что Вайлот в теле Юноки вот-вот очнётся. Но этого не происходило, а потому девочка, сообразив, что нужно делать, кое-как оттащила его в зал по скользкому паркету.

Не выпуская на всякий случай своего оружия из рук, Кристина, не думая в этот момент о том, что идёт в ущерб владельцу квартиры, сорвала висящую над окном штору и принялась крепко обматывать ею парня. Когда дело было сделано, она села на диван и во все глаза уставилась на юношу. К ней в голову почему-то пришёл странный вопрос:

«Интересно, а вылетел ли из него Вайлот от удара?»

Вылетел ли, не вылетел – девочка решила подождать, пока тот очнётся и, если вдруг начнёт сопротивляться, то вновь придётся применить меры.

«Чёрт! Не вырубить бы его насовсем...»

Кристина с опаской поглядела на пленника – его грудь медленно вздымалась и опускалась, что свидетельствовало о присутствии дыхания.

«Фух», – вздохнула девочка и начала прокручивать разговор со злодеем от начала до конца. «Причём тут Надя? И... получается, именно поэтому он не хотел идти с нами. Опасался, что Вел заявится».

Так закончилась первая битва в истории квартиры Сатурна. И пусть она была короткой, и враждующие стороны явно были не на равных – сражение состоялось, и имело определённые последствия.

***

– А я-то тут при чём? – взвизгнула Надя после продолжительного рассказа своей подруги.

Маша, не поверив своим ушам, во все глаза уставилась на говорившую.

– Ты нормальная вообще? Крис чуть не прибили, а ты про себя начинаешь?!

– Так получается, что и я в этой заварушке не последняя, и, между прочим, по словам Вела! – девочка остановилась, увидев удивлённые лица друзей. – Ладно, простите. Просто я права теперь, да? Юноки же психом ненормальным оказался... Ну ничего, щас мы у него всё узнаем, – пообещала она и отобрала у подруги сковороду. – Проведём, так сказать, посвящение в друзья...

С этими словами Надя стала приближаться к юноше. Увидев это, Элай ещё больше заплакала и уткнулась лицом прямо в Сатурна, пачкая его кофту слезами. Светловолосый парень пока не понимал, что происходит, однако успокаивающе поглаживал вздрагивающую от рыданий девочку по плечу. А та всё не могла поверить, что Вел и есть причина, изменившая её брата, причина, по которой у Юноки появилось столько тайн.

Надя подошла к юноше, оказавшись в шаге от него, и, ухмыльнувшись, занесла над ним кухонный инвентарь. Она давно ждала подобного момента, чтобы поквитаться с парнем за все его выходки по отношению к ней.

– Стой! – остановил девочку Хик. Он подскочил к ней с намерением отобрать сковородку. – Ты что делать собираешься?!

– Вмазать ему как следует, чтобы знал, что пытаться убить мою подругу опасно для жизни, – ответила та и потянула утварь на себя. – Отдай, он у меня все расскажет!

Оттолкнув руками парня, назойливо приближающегося к ней, Надя как можно быстрее занесла сковородку и, чувствуя сопротивление воздуха, стала опускать её.

Юноки, пришедший в себя из-за поднявшегося шума, открыл глаза и, сумев вовремя увернуться, несильно ударился головой об экран.

– Ты сдурела?! – крикнул он, пытаясь встать.

Но Надя не собиралась сдаваться, всё ещё крепко сжимая ладонью металлическую рукоять. Даже когда окружавшая её компания поняла, что их длинноволосый друг в порядке, девочка махала утварью перед самым его носом.

– Да остановись же ты! – Юноки, освободившись от пут, резко схватился за кайму сковороды и отнял предмет у знакомой. – Ус-по-кой-ся!

– Успокоиться? Ты, блин, чуть мою подругу не грохнул! А я должна успокоиться?!

– Я всё объясню.

– О, да, мы наверняка всё не так поняли: в квартиру ворвался какой-то Лунтик, обмотал тебя шторами, оглушил и всучил перепуганной насквозь Кристине сковородку! Всё так и было. Юноки… ты солгал нам!

– Никому я не лгал! – прервав её, парень повысил голос и, тяжело дыша, повернулся к компании друзей, стоявшей у входа в зал. – Я ведь предупреждал вас, что опасен, и не хотел идти на Энцелад. Меня хоть кто-нибудь послушал? Хоть кто-нибудь?!

Ребята промолчали.

– Да, Вел может вселяться в меня, используя свою энергию. И я не мог об этом рассказать, потому что он угрожал, что убьёт мою сестру, если я проболтаюсь.

– С ума сойти, – прошептал Хик. – Вот тварь!

– Не то слово, – хмыкнул Юноки. – Так что… простите меня. Ты, Кристин, в первую очередь. И ты, Надя. Там, на горе, не я пытался тебя убить, а Вайлот. Самое странное, что в последний момент он всё же отступил… будто потерял надо мной контроль. Да и вообще, в последнее время он редко меня посещает. В общем, что-то с ним не так… он словно слабеет.

– Значит, Вел вселяется в тебя? Как такое вообще возможно? – удивилась Маша. – Он напоил тебя специальными таблетками, чтобы ты его слушался? Или это особое излучение?

– Излучение, если можно так сказать – кивнул Юноки. – Мы называем его энергией. Всё в этом мире обладает ею, даже самый маленький камушек или песчинка. – Он вздохнул. – Вел проникает в меня при помощи своей энергии. Это случилось... по земным меркам около двух лет назад. Ко мне пришла его подруга и оставила мне след на шее. Она сделала это осколком камня, способным собирать энергию. Так частичка Вела проникла в меня.

– И понеслось, – грустно закончила Надя. – Неужели как только захочет, тогда и приходит к тебе?

– Нет, – покачал головой парень. – Для проникновения Вайлоту нужно очень хорошо сосредоточиться. Я же говорю, в последнее время с ним что-то происходит, и я чувствую себя легче. Словно... даже не знаю.

– Словно Вайлоту труднее проникнуть в твою энергию, – закончила Крис.

– Да, – кивнул Юноки. – Ты меня поняла.

– Он сам это сказал, – прошептала девочка. – Я слышала. Он сказал что-то о том, что Надя ушла, и ему стало легче проникнуть. А ещё Вел пообещал, что убьёт тебя, потому что ты мешаешь ему своей энергией, – обратилась Кристина к подруге.

– Ничего себе! – закатила глаза Надя. – И что же он меня не убил от лица Юноки? Надо подумать, ни разу за это время.

– Пытался, – напомнил длинноволосый парень. – В горах.

– А что, если действительно ты мешаешь ему вселяться в брата? – предположила Элай. – Надь, ну ты же всех лечишь, твоя энергия поддерживает нормальное состояние.

– Точно, – кивнул Юноки. – Вел бы убил тебя, если бы вдруг не потерял надо мной контроль. Неужели ты думаешь, что он не довёл бы дело до конца?

– Но как так? – не поняла девочка. – Я же не знала об этом, не желала. Ничего вообще не делала.

– Энергию можно излучать не желая на некоторые расстояния. Знаешь, что-то вроде ауры, – прикинул Хик. – Ну точно! А когда ты ушла гулять, Юноки остался один с Крис, действие твоей энергии стало слабее, тут-то Вайлот его и подловил.

– Отлично, – взмахнула Надя руками. – И что же мне теперь, откусить кусочек себя и подарить Юноки, чтобы его Вайлот не беспокоил?

– Если без шуток, то нет, – парень почему-то ухмыльнулся. – Проклятья не будет, если не будет того, кто пользуется им.

– Но Вайлот должен быть силён, – прошептала Маша, оглядывая друзей.

– Да, – прищурился Юноки. – Убить его будет непросто, но я самолично этим займусь. Но это потом. А пока у меня есть план: нам необходимо найти владельца жемчужины.

– И как это сделать? – Хик перевёл взгляд на парня.

– Не знаю, но он точно на Энцеладе, я в этом уверен.

– Так, – Сатурн прошёлся по комнате, оказавшись недалеко от дивана. Он посмотрел на рюкзак с жемчужиной внутри и хмыкнул. – Это же драгоценность, да? Причём довольно крупная.

– К чему ты клонишь?

Блондин, словно не услышав слова Кристины, продолжил:

– Значит, она могла принадлежать какому-нибудь богатому человеку или карикерту, живущему в Филарусе.

– Ну тогда, раз именно Восемнадцатый проход рядом с городом, то просто карикерту.

– Нет, – покачал головой Юноки. – Людей всё равно отметать нельзя. Кто у вас тут самый богатый?

Сатурн задумался.

– Их немного – даже меньше десяти здесь. Так... Есть управляющий городом, потом два его заместителя, владелец одного крупного предприятия по добыче краусов, карикерт, который стал знаменитым благодаря большому наследству, богач, коллекционирующий драгоценности, певец...

– Что ты сказал? – остановила его Надя. – Богач, собирающий редкие камешки?

– Ага. Арис его зовут.

– С чего ты взяла, что это он? – спросила Элай, глядя на подругу.

– Не знаю, – пожала плечами та. – Ну уж явно не добытчик больших креветок или певец.

– Хорошо, – решился длинноволосый парень. – Начнём с него.

– Только завтра, – остановил их порыв Хик. – Поздно уже, да и на улице совсем стемнело. Э-э, Сатурн, ты же приютишь нас на ещё одну ночь?