Как и молекулы кислорода, молекула N0 легко диффундирует сквозь клеточные мембраны, что и обеспечивает ее действие без посредства клеточных рецепторов. Речь идет о способности N0 оказывать влияние на метаболические процессы как внутри клеток, производящих N0, так и в клетках, в которые этот агент поступает извне. Однако биологический эффект N0 может значительно ослабляться его гибелью в реакции с анионами супероксида или его связыванием с другими соединениями, в первую очередь с железосодержащими комплексами, например с гемоглобином. Поэтому для того, чтобы защитить N0 от этого воздействия и повысить эффективность его действия, природа использует способность этого агента включаться в различные соединения, защищающие N0 от различных воздействий при переносе его как внутри клеток, так и особенно между клетками и тканями. В качестве таких соединений N0 могут выступать S-нитрозотиолы (RS--NO+) и динитрозильные комплексы негемового железа ((RS-)2Fe+(NO+)2).
БИОЛОГИЧЕСКОЕ ДЕЙСТВИЕ ИОНА НИТРОЗОНИЯ N0+.
Включение N0 в форме ионов нитрозония N0+ в низкомолекулярные соединения (RS--N0+ или (RS-)2Fe+(NO+)2) существенно расширяет круг внутриклеточных биомолекул, с которыми он может вступать в реакцию. В первую очередь это касается разнообразных белков, на тиоловые группы которых низкомолекулярные RS—N0 могут переносить ионы нитрозония с образованием белковых S-нитрозотиолов. Это превращение резко повышает реактивность тиоловых групп белков. Поскольку тиоловые группы играют существенную роль в функционировании многих ферментов, S-нитрозирование белков — один из главных каналов, по которому N0 может активировать или подавлять разнообразные биохимические и физиологические процессы, включающие практически все стороны жизнедеятельности клеток и тканей. Например, S-нитрозирование белков в кальциевых каналах клеток сердца усиливает проводимость ионов кальция. Низкомолекулярные S-нитрозотиолы активируют процессы транскрипции в клетках Escherichia coli, что приводит к экспрессии генов, ответственных за синтез белков антиоксидантной защиты. Те же S-нитрозотиолы стимулируют синтез стресс-белков, необходимых для поддержания интактности клеток и тканей в условиях стресса, например при гипертермии или действии различных токсических агентов.
В последнее время получены интересные данные об инактивирующем действии S-нитрозотиолов на протеазу, необходимую для развития вируса иммунодефицита (ВИЧ). Обнаружено ингибирующее влияние S-нитрозирования на каспазы, белки, инициирующие конечную стадию апоптоза — распад ДНК. Апоптоз — генетически запрограммированная гибель клеток, обусловленная полной деструкцией материала генома. Еще один любопытный факт был получен совсем недавно: оказалось, что S-нитрозотиолы способны активировать теломеразу — фермент, ответственный за синтез "генетически бессмысленного" олигонуклеотида, связывающегося с концом молекулы ДНК и позволяющего тем самым ДНК-полимеразе полностью копировать эту молекулу (без ее укорочения) [5]. Этот результат чрезвычайно важен, поскольку теломераза играет важную роль для сохранения генетического материала при клеточном делении. Теломераза существенно замедляет процессы старения.