Клетки Сертоли

Среди сперматогенных клеток располагаются клетки Сертоли — единственный вид несперматогенных клеток сперматогенного эпителия. Эти клетки, удачно названные «клетками-няньками», ответственны за метаболическую и структурную поддержку развивающихся сперматозоидов. Клетки Сертоли одной стороной (нижней) контактируют с базальной мембраной, а другой стороной (верхней) обращены к развивающимся сперматозоидам. Клетки Сертоли имеют большие и многочисленные пальцевидные выросты, которые могут одновременно контактировать c большим количеством клеток сперматогенного эпителия. В клетки Сертоли погружены развивающиеся сперматиды и сперматозоиды. Функции этих клеток: трофическая (обеспечение развивающихся гамет питательными веществами), фагоцитоз избыточной цитоплазмы сперматид и дегенерирующих половых клеток, ароматизация андрогенов (превращение тестостерона в эстрогены, что необходимо для локальной регуляции функций эндокринных клеток Ляйдига), секреция жидкости и связывающего андрогены белка (необходимы для транспорта сперматозоидов в семенных канальцах) и эндокринная (синтез ингибинов). Важная функция клеток Сертоли — создание гематотестикулярного барьера.

Гематотестикулярный барьер

Поддерживающие клетки Сертоли в период полового созревания образуют друг с другом плотные контакты, предупреждающие диффузию межклеточной жидкости между базальным и более поверхностно расположенным компартментами сперматогенного эпителия. Базальный компартмент содержит сперматогонии, а поверхностный — более зрелые сперматогенные клетки. Благодаря такому барьеру в поверхностном компартменте сперматогенного эпителия создаётся специфическая гормональная среда с высоким уровнем тестостерона (см. рис. 19–8). Избирательная проницаемость барьера изолирует созревающие половые клетки от токсических веществ и препятствует развитию аутоиммунного ответа против поверхностных Аг, экспрессирующихся на мембране сперматозоидов в ходе их созревания.