Мутагены – факторы, вызывающие мутации. Мутагенные факторы подразделяются на физические, химические и биологические. Физические мутагены- различные виды излучений, температура, влажность и другие. Они вызывают: -нарушение структуры генов и хромосом; -образование свободных радикалов, взаимодействующих с ДНК; -разрывы нитей веретена деления. Химические мутагены: -природные органические и неорганические соединения (алкалоиды, нитриты, нитраты); -продукты промышленной переработки угля и нефти; -синтетические вещества, не встречавшие ранее в природе; -различные лекарства, способные вызывать у человека врожденные пороки развития.Биологические мутагены- это продукты метаболизма различных паразитических агентов: -паразиты невирусной природы (микоплазмы, бактерии); -вирусы краснухи, гриппа, кори, оспы; -метаболиты протистов или многоклеточных паразитов. Неблагоприятные воздействия среды в течение критических периодов развития зародыша могут вызвать отклонения в развитии органа. Такие отклонения в развитии органа, приводящие к функциональным расстройствам, называются уродствами, или пороками развития. Факторы среды, вызывающие формирование уродств, или пороков развития, названы тератогенными. Действуя на ранних этапах эмбриогенеза, тератоген, как правило, вызывает гибель зародыша. Возникновение уродств наиболее вероятно в период органогенеза, когда нарушаются клеточные взаимодействия и морфогенетические движения.Тератология наука - изучающая уродства (тераты).
Тератогены действуют в течение определенных критических периодов. Разные органы имеют различные критические периоды. Существует очень много тератогенов. Одни факторы вызывают генные мутации. Другие врожденныезаболевания обусловлены наличием лишних хромосом. К тератогенам можно отнести некоторые вирусы. У женщин, перенесших краснуху в первой трети беременности, в каждом из шести случаев рождались дети с катарактой, пороками сердца и глухотой. Чем раньше вирус краснухи поражает беременную женщину, тем больше риск, что пострадает зародыш.
Не меньшую опасность для здоровья представляют канцерогены, вызывающие злокачественные новообразования. Среди них кадмий, свинец, мышьяк, бенз(а)пирен и др.
Канцерогенами называются химические вещества, воздействие которых достоверно увеличивает частоту возникновения опухолей или сокращает период их развития у человека или животных. По химической природе различают природные канцерогенные вещества (например, афлатокснны) и возникшие в результате человеческой деятельности. Ко второй группе относятся вещества, производимые человеком (винилхлорид для выпуска поливинилхлорида (ПВХ) и вещества, возникающие как нежелательный побочный продукт (например, ПЛУ при неполном сгорании).