Используются ли в качестве ядерного топлива другие делящиеся материалы, кроме урана? Какие и как именно?

В настоящее время в ряде стран внедряется техно­логия производства и использования «смешан­ного» или МОКС-топлива (от МОХ - Mixed-Oxide Fuel), включающего плутоний («энергетический», выделенный в ходе переработки ОЯТ или «ору­жейный», признанный избыточным для целей национальной обороны) в смеси с ураном.

Опытные образцы ТВС с МОКС-топливом созданы и в России. Их пробная эксплуатация дала хорошие результаты. В отличие от стран Запада, где МОКС-топливо загружается в уже действующие реакторы на тепловых нейтро­нах, в России его с самого начала предпола­гается использовать в реакторах на быстрых нейтронах. Это позволит многократно расши­рить топливную базу ядерной энергетики.

педует также иметь в виду возможность ее расширения и за счет тория. Трудность здесь заключается в том, что, в отличие от урана, один из природных изотопов которого (уран-235) делится нейтронами низких энергий и поэтому может быть непосредственно ис­пользован в качестве ядерного топлива, при­родный торий таких изотопов не содержит. Он целиком состоит из единственного неделящегося изотопа - тория-232, который сам по себе цепной ядерной реакции не поддержива­ет и в этом смысле подобен урану-238. Одна­ко, как из урана-238 в реакторе образуется но­вый делящийся материал - плутоний-239, так из тория-232 - уран-233. Как ядерное топливо он не уступает урану-235, а по ряду показате­лей - и превосходит. Однако его использо­вание в этом качестве требует значительной модификации существующих ЯТЦ - вплоть до создания принципиально новых.