2015-09-07
313
Юру осторожно извлекали из-под завала. Макс подбежал к носилкам и упал на колени. Юра лежал, его руки были вытянуты вдоль тела, броня помята, на лице кровоподтеки. Его глаза были открыты. Макс дрожащей рукой закрыл их. После этого он резко встал, стараясь не упасть и не разреветься. Он тихо приказал отнести друга в город. Боты взяли носилки и ушли. Эльф- лекарь осмотрев тело Юры сказал, что смерть пришла за ним быстро, благодаря точному удару кирпича по шее. Другие ранения в виде переломов и раздроблений были получены посмертно. Макс не хотел отходить от друга, но Невея подошла и увела его. Нужно было обсудить дальнейшие действия. Макс на автомате поплелся к лифту.
Уже через минуту он сидел во главе стола в самой верхней комнате города и рассматривал генералов. Они важно сидели, не скрывая гордости за себя, показывая, что они удовлетворены всем. Невея ходила от стены к стене в коридоре, скрестив на груди руки и склонив голову.
Она ожидала сестру, та спустилась вниз зачем-то. Вскоре показалась Верея, Макс думал что она приведет Сашу или Вука. Но она была одна. Она вошла в комнату и заняла одно из пустующих кресел, Невея хотела подойти и обнять Максима, но он лишь отрицательно покачал головой, кивнув на консула.
-Докладывайте, - властно произнес Максим, а сам чувствовал, как язык с трудом ворочается в пересохшем рту. Это ощущение было неприятным, и он слабо поморщился. Глаза болели, словно в них насыпали песка. Максим потер их тыльной стороной руки и положил руки на подлокотники.
Встал один из генералов кажется это был Исехадор.
Он набрал в грудь побольше воздуха, но не успел сказать и пары слов, как Максим произнес
-А где Саша и Вук?
В комнате повисло молчание, генерал выпустил воздух и с шумов вдохнул свежий. Все эльфы переглянулись, а встала Верея.
-Они продолжают преследовать последних противников и скоро захватят новый город.
-А что же вы тут сидите? – возмутился Максим, глядя поочередно на эльфов-генералов. Он приподнялся в кресле и оперся ладонями о край стола. – Ваше место в действующей армии, рядом с вашими воинами. В частности это касается генерала Феродана. Если мне не изменяет память, он командует сухопутными войсками. Где он?
-Погиб, - ответил негромко консул. – Прикрыл грудью гранату.
Макс понял, что погорячился, и медленно сел обратно.
-Мы потеряли сегодня многих близких нам друзей. Я предлагаю почтить их память миром, который завтра мы заключим. Сегодня я приказываю армии остановиться и прекратить преследование. Генералы все должны утром быть в армии, отправляйтесь прямо сейчас.
Генералы посмотрели друг на друга, а затем с надеждой на Морохира. Тот сидел с каменным лицом. Когда напряжение достигло предела он произнес.
-Вы поклялись жизнью и честью, что будете исполнять приказы Стража, как мои. Он ваш командир, и он дал вам приказ. Ступайте.
Недовольные исходом генералы один за другим встали и нехотя ушли.
-Кто займет место генерала Феродана? – спросила Верея, когда все ушли.
-Я это еще не решил. У него был заместитель, он наверно и займет, - безразлично ответил Морохир.
-Потери уже подсчитаны? – спросил Макс у сестер.
-Приблизительные, многие раненые могут как выжить так и умереть.
-Хорошо, приблизительные.
-Наши потери незначительны, по сравнению с потерями серых эльфов. Мы потеряли около 250 истребителей с пилотами, 100 беспилотников, 450-500 ботов и примерно 1300 – 1500 эльфийских воинов.
-Все эльфы преследуют врага?
-Нет остался отряд из 25 лучших воинов для охраны тебя и консула.
-Они участвовали в битве?
-Да, самые первые пошли в бой, получили ранения, вылечились и выявили желание встать на стражу, - не без гордости произнес консул.
-Замените их ботами, пусть отдохнут. Отправь 20, а лучше 30 ботов на поле битвы, пусть принесут всех темных эльфов обратно. И пусть соберут останки всех ботов в один монументальный обелиск как памятник.
-Хорошо,- сказала Верея и кивнула ему.- Я прослежу чтобы все было выполнено надлежащим образом. Что-нибудь еще нужно?
-Нет, можешь идти.
Верея ушла, Морохир попросив разрешения последовал за ним. Макс и Невея остались наедине в штабе.
-Знаешь Макс, у эльфов есть одна очень грустная песнь, ее поют после битв или больших потерь. И еще тогда, когда погибает близкий друг. На ваш язык ее сложно перевести, она понятна в полной мере и красоте только эльфам, но я спою ее дважды: на эльфийском и на языке Стражей.
Невея вдохнула полную грудь воздуха и из нее потек звук. Звук был тяжелым и легким, он давил и поднимал, он выгнал грусть из самого сердца Макса. Слезы побежали из его глаз по давно не бритым щекам, свет заходящего солнца окрасил комнату в кроваво-красные цвета. Даже кожа Невеи казалось побурела. Максим не сразу услышал, что песня словно волна распространилась сначала по городу, а затем и по всему острову. Эту песнь пели все эльфы и темные, и серые. Макс хотел тоже слиться с тысячами голосов, хоть и не знал, не понимал ни слова. Он не стал мешать, а только чувствовал, как пробирает эта песня его всего.
Когда Невея закончила, в мире повисла тишина. Тихо она стала петь ее на древнем языке, и Максим понял все то, что чувствовал.
Песнь древнюю скорби о потерянном друге, об ушедшем брате, отце, подруге, ветер поет в вершинах дерев.
Не пытайся услышать ее, разобьет на осколки она твою жизнь, твою эльф нежную душу.
Сожми веру в кулак и верь, что душа его стала свободной, она рядом и далеко, и когда-нибудь вы снова встретитесь. Но ты сам не спеши, береги ту жизнь, что осталась у тебя, проживи ее за двоих. А впрочем, подумай, ведь жизнь тем прекрасна, тем, что можно исправить, все, что сделал напрасно. А со смертью ты своей ты не станешь другим, если будешь желать ее.
Немногие понимают песню скорби. Кто-то слышит лишь шум осеннего дождя по крыше, кто-то пляску и рев огненного урагана, кто-то бой барабанов на рассвете. Но лишь избранные видят красоту капель, загадочность танца языков пламени и ослепительные лучи солнца, отражающиеся в предрассветной росе. Именно свет и вселяет надежду и веру, он отогреет замершую душу, растопит окаменевшее сердце. Пусть свет ведет тебя по пути.
Зазвенит душа тогда звонкой капелью, зашелестит молодыми листьями, зашепчет журчаньем ручья, пропоет дуновением ветра.
Не слушай голос тьмы, зовущий из глубин, возрожденная песня слетит с небес, мелодией жизни, но не горя и скорби.
Почуй сейчас на губах своих горечь полыни и меда сладость, не жалей погибших они вернутся, жалей живых, тех кто рядом с тобой, даже если это враг, обними покрепче его. Пусть вместе с погребальным пеплом улетучится свободная, спокойная душа.
В комнате снова повисло молчание. Максим с трудом поднял голову и увидел, что Невея изменилась. Она не была похожа на себя, она вообще не была похожа на эльфа: зеленая кожа, тонкие конечности, словно у насекомого, большая голова с выпученными глазами, длинные крылья за спиной, тонкое тело без костей было покрыто панцирем. Моргнув еще раз, Макс увидел прежнюю милую и прекрасную эльфийскую девушку.
-Прости, - сказал он и встав из-за стола подошел и крепко обнял ее. По щекам Невеи текли слезы.
-За что? – не поняла она. – Это я должна просить у тебя прощения.
Невея крепко прижалась к нему.
-Колдунья была права, - загадочно произнес Макс. – Внешность бывает обманчива.
-Максим, ты о чем сейчас? – недоумевала Невея.
-Когда ты закончила петь, я увидел тебя ….другой, - замялся Максим.
А эльфийка отстранилась и повесил голову произнесла.
-Это наш истинный облик, немногим он открывается. Мой отец был последним Стражем до тебя, который мог видеть нас такими, какие мы есть.
Стражи создали идеальные машины для убийства, но внешность у них была слишком заметная. Тогда они использовали заклинание, которое скрывало от всех истинный облик. Эльфы могли проникать на базы врага и устраивать диверсии. Но эльфы, так их назвали Стражи, стали слишком быстро развиваться. Они поняли, что война – это величайшее зло, бороться с которым вместо Стражей они не намерены. Стражи не смогли исправить ошибку и заморозили проект. Эльфы стали свободным народом после восстания. А истинный облик могли видеть только некоторые из Стражей.
-Мы не те монстры, которыми были. Мы стали людьми. Я люблю тебя, а ты? – Невея смотрела на Максима, и он понял, что она будет любить его вне зависимости от его ответа.
Он улыбнулся и притянул ее к себе. Она снова крепко-крепко обняла его. Макс поцеловал ее.
-Мы выиграли эту битву, но война еще не окончена. Нужно захватить Новый город. Сейчас не время задерживаться здесь.
-Нужно поспать хотя бы час- два, иначе предводитель может уснуть с мечом в руке, - заметила Невея и потащила Макса в сторону кровати.
-А Юра? – опомнился Макс, когда Невея уже почти раздела его.
-Ему уже некуда спешить, его положат в криокапсулу. В большей опасности Саша с Вуком и она увеличивается с каждым часом, с каждым шагом, на который они вместе с армией приближаются к столице.
-Нужно прекратить все смерти, - твердо сказал Максим. – Я предложу им сдаться и сохраню всем жизни. Мир гарантирован.
-Они истребили весь мой вид! Их необходимо всех так же уничтожить! – возразила Невея.
-Они такие же как и вы, но мы будем не лучше, если просто перебьем их всех. Нужно заключить мир, я надеюсь, что ты не последняя в своем роде. Убивать только потому что их взгляды иные? Я думаю сила вашего народа в единстве. Вы должны стать одним народом. Черт вас побери! Я все-таки Страж! Вы подчинитесь моему решению!
-Максим! Ты – истинный патриот! Хочешь закончить как они? – в шутку. Но с нотками угрозы произнесла эльфийка.
-Они могут быть живы, я не знаю, что с ними случилось. Вдруг кто-то выжил, - спокойно заметил Максим.
В комнату вернулись Верея и Морохир. Они с любопытством смотрели на дискутирующих эльфийку и Стража. Максиму показалось это их даже забавляло.
-Хорошо, допустим, что многое из тобой сказанного является правдой. Но это просто невозможно просто потому, что Стражей не видели живыми уже более 1,5 тысячи лет! А объединение народов не только невозможно, но и бессмысленно! Ни одна из сторон никогда не согласится, даже если ты прикажешь, - сказала, вскакивая, Невея.
-А вы согласились бы? – спросил консул.
-Я? – удивленно переспросила Невея. – Я не против, конечно, но вы никогда не согласитесь на равный союз.
-Это почему же? – настала очередь консула удивляться.
-Никто из вашего народа, особенно вы, не пойдете на союз на равных условиях
-Да, - согласился Морохир. И мир для Максима резко окрасился в серые цвета, сердце стало стучать медленно-медленно.
А консул тем временем продолжил.
-Многие будут против объединения, но я и еще большая часть нашего народа уже давно хотят этого. Иначе, зачем бы нам приходить и помогать вам? Вы могли справиться и без нас. Вопрос о союзе остается за серыми эльфами.
-А светлых эльфов вы вычеркиваете из общего списка?
-Их народ почти полностью истреблен, их вклад в этой войне вообще нет. Кто будет их представлять?
-Я, - ответила Невея. – Прямая наследница трона Нурлана. Или вы думали, что Макс просто так называет меня принцессой?
-Я думал…, - опешил Морохир. – Нет, не может быть!
На его лице промелькнули сразу несколько чувств которые он не сумел скрыть. Это были и гнев, и тревога, и обида, и испуг, и даже злость.
-И так, консул Морохир вы знаете, о наследнице трона Нурлана Великого, -торжественно заявила Верея. –Теперь союзу ничего не грозит, ведь я по крови могу стать наследницей серого народа. Тем более что Невея – моя сестра.
-Ладно, хоть сейчас предупредили, но это я и так знал, - более спокойно сказал Морохир, находясь все еще в шоке от происходящего. Он так сильно сжал спинку кресла, что костяшки его пальцев побелели.
-Только не говорите мне теперь, что Максим и другие Стражи, если он есть, тоже ваши родственники, - отвернувшись негромко и без угрозы произнес Морохир.
-Ну, - протянула Невея.
От этого лицо консула вытянулось, руки упали со спинки кресла.
В разговор о родстве вступил Максим.
-Отец Невеи – один из последних Стражей, а со мной, все еще впереди.
В комнате повисло неловкое молчание.
-Так, так, так, - задумался Морохир.- И что вы предлагаете делать в сложившейся ситуации?
-Я считаю, что у нас только один выход – заключить перемирие, как и собирались, - в один голос произнесли Максим, Невея и Верея.
И улыбнулись друг другу. Они встали в одну линию перед консулом и ждали его решения. Консул, сложив руки на груди, глубоко задумался на минуту и произнес, наконец.
-А если я откажусь?
-Это будет невосполнимой потерей не только для нашего союза, но и для вас лично. Эльфы как единый народ могут перестать существовать из-за нарушения баланса. Вы наверняка уже заметили как упала рождаемость детей. Мы вымираем и объединение единственный выход из этой и другой ситуации.
-Хорошо, ваши доводы безаппеляционны. Признаюсь меня эти вопросы тревожат не меньше чем вас. Однако остается главный вопрос: Кто станет новым королем или королевой эльфов?
Ответ Невеи всех очень сильно поразил.
-Им может стать только один человек. Это –Максим Королев.
-Что? –больше всех удивился сам Максим. – Я? Нет, я не могу. У меня уже есть подданные в другом мире.
-Где? Кто?- удивился Морохир и Верея. Она тоже не знала об этом нюансе.
-Снежные барсы живущие в мире гномов, - флегматично ответил Максим.
-Вы стали их правителем? – глаза у консула, казалось того и гляди вывалятся из орбит.
-Да, -коротко и без подробностей сказал Макс. – Так что нового предводителя вы должны выбрать из своего народа.
-Голосование? – предложил Морохир.
-Решим это по дороге в Новый город, -сказала собираясь Невея. – Встречаемся в тронном зале дворца.
-Воины справятся со всем! –заметил консул. –Там мои лучшие солдаты и генералы.
-Вот поэтому и нужно поспешить, - сказала Верея помогая сестре собираться в дорогу. –Вдруг, захватив город, они решат править самостоятельно? Но если там будет Макс и мы с вами, их голоса потеряют всякий голос в армии.
-Защитные барьеры я опустил, рота ботов остается на страже города, догоняйте, - сказал Макс и вышел из комнаты. Он направился прямиком к своему дракону. Эдоксиль уже залечил свои раны и даже успел набраться сил.
-Летим в Новый город! – приказал Максим, прыгая в седло. – Пора закончить войну.
