Глава 5 остановись. Прошу, не убивай меня. Моя сестра: у нее осталась только Я. И не убивай ИХ. Прошу. Достаточно смертей

Конлан старался дышать, почти ослепленный красной пеленой ярости, которая наполнила его, душила его, угрожая затуманить его зрение. Ярость берсерка.

Он был рад ей. Принял ее в себя.

Подняв руки, он начал переносить воду из моря. Она поднялась в воздух осколками, обернувшись в лед при подъеме. Он начал метать ледяные клинки в свои цели – стрелы из лука Посейдона.

Мужчины с криком падали на спину, когда острая, как бритва смерть врезалась в их плоть.

– Вы к ней не прикоснетесь. Никогда, – прорычал он, когда требовательно поднял свои руки. На свете океаны Посейдона доминировали.

А воины Посейдона правили в океане.

Он был Высоким Принцем и первым из Воинов, и он их уничтожит за то, что они посмели прикоснуться к ней.

Прибой закипел у прибрежного песка, гребни волн, поднявшиеся до невообразимых высот, казалось, пребывали в поисках своей жертвы. Конлан резко опустил руки вниз, прицеливаясь. Он приказал буйству войн еще подняться, все выше и выше.

Его ярость усилилась, угрожая разрушить его контроль. Красная пелена все больше затуманивала его зрение. Получить возможность ударить в ответ после стольких лет беспомощности.

В его разуме зазвучал насмешливый смех Анубизы.

У него была проклятая проблема.

Потом он почувствовал прикосновение – внутри себя. Прикосновение смелости, неповиновения.

Свет для его тьмы. Сострадание к его безжалостности.

Его взгляд метнулся к съежившейся на песке женщине, она подняла руки, чтобы защититься от нападающих на нее ублюдков. Среди всего этого у нее хватило энергии, чтобы ответить на его безумие.

Ради нее он их размажет. Направит воду, чтобы снять плоть с их костей.

И будет наслаждаться каждой минутой этого процесса.

– Нет! Что ты такое? Остановись! Ты убьешь всех нас! – крикнула она ему, все еще возмущенная, несмотря на страх, который она передавала.

Без причины, без сострадания он снова поднял руки, потом опустил их вниз, приказывая стене воды упасть на берег. Чтобы сокрушить мужчин, которые лежали, истекая кровью и пресмыкаясь.

Он направил волну к берегу.

Ее голос, сорванный, робкий, прозвучал в его голове. Остановись! Прошу, не убивай меня! Моя сестра: у нее осталась только я. И не убивай их. Прошу. Достаточно смертей.

Конлан удивился ее доброте, ее смелости.

Ее свету.

Даже думая, что смерть подбирается к ней, она подумала об этих отбросах, которые пытались напасть на нее.

Он прошел за ее мыслью все дорогу до ее разума.

– Я никогда не причиню тебе боли. Верь мне.

Или он проклятый дурак? Может, она была просто талантливой актрисой. Никто не может быть таким сострадательным и существовать.

Но красная пелена поднялась, отступила. Каким-то образом ее ментальное прикосновение дало ему спокойствие. Мир в какой-то мере. Он был внутри ее разума – она проектировала эмоцию. Не было никакого обмана – никакого зла. Ничего, кроме сострадания, приправленного ужасом. Скорбью.

Конлан сконцентрировал свою власть на воде и мужчинах на ее пути, сказав только одно слово.

– Снижайся.

По идеальной симметрии, вода обрушилась на берег точно по окружности вокруг того места, где она стояла, ни одна капля не упала на нее. Он почувствовал ее шок и удивление от этого зрелища, и почти мог почувствовать ее изумление, когда она коснулась водной стены, окружившей ее.

Она задохнулась – подавилась смешком. Передала свои мысли.

– Все, о чем я могу думать – это переход через Красное море, но вы определенно не Моисей.

Конлан обрушил воду небольшими порциями, удерживая ее в последнюю секунду. Он сдержался.

Ради нее.

Они, вероятно, несколько избиты, но они выживут. Океанская стена придавила их в песок, но оставила достаточно кислорода в их легких, чтобы они выжили.

От этого он вовсе не был счастлив.

Когда волны отступили, оставив мужчин, которые кричали, лепетали и почти обделались со страху, Конлан вышел вперед и снова поднял руки. Волны жадно поднялись, чтобы выполнить его приказание, а прилив кипел от предвкушения еще одного удара.

Ему доставило злобное удовольствие видеть, как они съежились так же, как раньше хотели, чтобы сжалась она.

Да, я могу быть таким ублюдком.

Он заговорил, вложив всю ярость, клокочущую в его теле и рвущуюся на поверхность, мышцы его руки напряглись от силы, с которой он сдерживал стену воды.

– Я приказываю вам убираться и никогда не возвращаться сюда. Вы не станете пытаться причинить вред еще кому-нибудь, или я выслежу вас и отправлю правосудие, от которого спасло вас сегодня только сострадание этой женщины.

Он оглядел их, и неофициально добавил:

– Другими словами, вы будете мертвы, сукины дети. Мы на одной волне?

Они пролепетали обещания сорванными голосами, потом убежали, воняя страхом и злостью, когда он подал им знак убираться. Его взгляд всего минуту следил за ними, потом он повернулся, необъяснимо привлеченный этой женщиной. Она была смелой или желала умереть. В любом случае, она видела, как он управлял океаном, но не побоялась настоять на своем.

Обученные воины съеживались перед ним по меньшему поводу.

Как, черт побери, маленький человечек обладал подобной смелостью?

Его пронзило настойчивое любопытство. Он желал, нет, нуждался в том, чтобы увидеть ее лицо, затемненное волосами и скрытое темнотой. Его ярость была несоразмерной и не имела смысла. Эти отморозки оказались шутами, которых легко было напугать.

Но по какой-то причине он желал срезать плоть с их тел.

Вероятно, если провести под пытками такое долгое время, то превратишься в больного, извращенного ублюдка. Даже если ты так называемый следующий правитель Атлантиды.

Немного логики должно помочь. Используй свое настолько прославленное воинское знание Атлантиды.

Да, логика. Логика требовала, чтобы он изучил собственные реакции.

Логика советовала осторожность.

Она начала потихоньку отдаляться от него.

Проклятая логика.

Он попробовал значимость королевского приказа. Подойди ближе, женщина. Мне необходимо увидеть лицо той, которая приказывает мне не причинять вреда тем, что угрожали ей. Ты настолько полна сострадания или просто идиотка?

Она мотнула головой, длинные, взъерошенные волосы взметнулись в воздухе, и что-то глубоко внутри него напряглось. Она проигнорировала его ментальную просьбу и его приказ, и продолжала стоять на своем.

– Кто ты, и как ты оказался в моем разуме? Ты также можешь перестать командовать мной, парень. Я знаю приемы самозащиты. Со мной все было бы в порядке.

Ее голос. Он был лиричным, чувственным, его музыкальность наполнила его уши и прошла по телу. Играя с ним, словно изящные пальчики на струнах арфы. Его тело натянулось и напряглось.

Ее тело дрожало от возмущения, но в той эмоции, что она передавала, содержалась правда. Она знала, что они бы ей причинили много ужасной боли.

Эмоция. Каким-то образом он все еще не воспринимал тот неожиданный, беспрецедентный, не-черт-побери-вероятный факт, что она передает эмоции. Она знала, что она была бы серьезно ранена, не будь его здесь. Он, вообще-то, чувствовал это знание, а с ним ее остаточный страх и скорбь.

Она вздохнула, и ее тело опустилось.

– Простите. Мне следовало поблагодарить вас. Кем или чем бы вы ни были, вы спасли меня от этих людей. Спасибо.

Потом она подняла голову и посмотрела на него.

– Вы же не собираетесь пить мою кровь или вырвать мне руки теперь, ведь так? Потому что у меня был отвратительный день, и я не очень-то согласна на это, – сказала она, подозрение звенело в ее голосе.

Он моргнул, ошеломленный ее явной неспособностью вести логическую беседу. Он решил, что попытается говорить простыми предложениями, и вслух. Вероятно, страх превращает человеческих женщин в мямлящим идиоток.

Медленно, осторожно подбирая слова, он попытался объяснить.

– Я не немертвый, я не оборотень, способный превращаться в животное. Я – другой. Со мной ты в абсолютной безопасности, анэша.

Она уперла руки в боки и посмотрела на него.

– Вы продолжаете меня так называть. Что это значит? И что значит «другой»? И почему вы говорите так, словно появились из старой книги сказок?

Пока он думал, как ответить, облака над головой, наконец-то, открыли луну. Сияние лунного света на ее чертах накрыло его волной ощущений, дошедшей до внутренностей. Никто не может быть настолько красивым.

Он едва не рассмеялся. Она говорила о сказках, а выглядела так, словно вышла из одной из них. Ее лицо сияло и являло собой идеальную красоту нереиды. Серебряный свет едва освещал красновато-золотые волны, которые, вероятно, горели, словно огонь в солнечном свете. Ее глаза.

Это невозможно. Не один человек не имеет подобных глаз.

– Они цвета лазури, – сказал он вслух, не думая, – твои глаза.

Лазурный. Цвет королевского дома Атлантиды

Его цвет.

– Они… у моей матери был такой же оттенок яркого, небесно-голубого цвета, – прошептала она, потянувшись одной рукой, чтобы потрогать свое лицо.

Конлан задохнулся, чувствуя ее боль. Что-то насчет ее матери…

– Ее нет, – прошептал он. Каким-то образом, он это знал. Чувствовал. Он не мог понять свой порыв, как будто его охватило магическое притяжение луны, которое испытывал прилив. Он желал прикоснуться к ней.

Ему было необходимо прикоснуться к ней.

Почти не думая, он потянулся кончиками пальцев к ее лицу. Она задрожала, но не отпрянула, так что он осмелился погладить ее шелковистую щеку дрожащими пальцами. Жажда. Желание появилось из ниоткуда.

Здоровое, чистое желание. Он не испытывал желания больше века. Определенно не в последние семь лет.

Ничего чистого. Ничего неизвращенного.

Портящего хорошее.

Он отдернул руку.

– Анэша означает «эмпат», – резко ответил он. – Ты – эмпат. Первая, возможно, за десять тысяч лет.

Райли смотрела на мужчину, который спас ее от нападения и, вероятно, изнасилования. Может быть, даже от чего-то похуже. Если ее разум создал ее самую эротическую фантазию, чтобы спасти ее от мрачной действительности, в которой на нее действительно напали, то он проделал превосходную работу. Этот человек был своего рода ожившим супергероем.

Если существуют подобные супергерои, которые выглядят, как опасные голливудские звезды, то это как раз тот случай. Он стоял и был на добрых восемь дюймов^[3] выше ее роста в пять футов^[4] десять дюймов, и его тело было влажной мечтой нимфоманки. Крепкие, мускулистые плечи и руки, широкая грудь, переходящая в тонкую талию. Боже, его бедра, должно быть такого же размера, как ее талия. Этот мужчина был горой мускулов, одетой в невероятно черную шелковую рубашку, заправленную в элегантные черные брюки.

Она подняла свой взгляд, не дав ему опуститься ниже, и прямо уставилась на его грудь, ее щечки заалели от знания того, что он заметил, как она пристально смотрела на него.

Хотя, на самом деле, этот человек должен был бы привыкнуть к подобным взглядам, где бы он ни появлялся, непохоже, чтобы он был непривычен к ним.

Его шелковистые темные волосы легли на плечи сияющими волнами, обрамляя лицо, которое не поддавалось описанию. Совершенное. Впервые в ее жизни, она использовала именно это прилагательное, чтобы описать мужчину. Он поднял ее подбородок пальцем, и она снова посмотрела на него. Он улыбался, в его темных глазах зажглось веселье, как будто он услышал, о чем она подумала:

– О, Боже, – пробормотала она. – Эмпат, значит, вы можете читать мои мысли? – Ее взгляд прошелся по его шелковистым волосам, его идеально вылепленному рту, его скулам, которые, казалось, были вырезаны из гранита. Наконец, ее взгляд остановился на его ледяных темных глазах, которые обжигали ее. Странно, что лед может быть настолько горячим, подумала она поверхностно, бессмысленно уставившись в его глаза.

– Вы меня услышали, не так ли? – поинтересовалась она, задним числом испытывая смущение.

Он так нежно коснулся пальцами ее щеки, что она практически задрожала от ощущения, а он заговорил внутри ее разума голосом, который следовало бы объявить вне закона. Я могу слышать твои мысли, но, каким-то образом, я могу также ощущать твои эмоции. Это невероятно, но это правда.

Виски, обернутое в бархат. Его низкий, совершенно мужской голос обладал таким гладким, хриплым тембром, который оборачивался вокруг ее нервных окончаний, пока ее кожа не напряглась от желания. Желание, которое ласкало все ее эрогенные зоны, о которых она даже понятия не имела.

Желая, чтобы он коснулся ее. Желая, чтобы он продолжал говорить с ней на ментальном уровне, который никто другой еще не делил с ней.

Желание.

Его голос прозвучал в ее разуме, и был твердым. Напряженным. Я тебя слышу, и, возможно, тебе следует подумать о чем-то другом. Потому что, что-то в тебе зажигает меня всего, и я не знаю, смогу ли я принять этот вызов и контролировать себя.

Она почувствовала его озадаченность, как будто он искал ответ на вопрос без ответа. Он подошел к ней ближе и обнял одной рукой за шею. Мне необходимо прикасаться к тебе. Я не хочу напугать тебя, но прошу, позволь мне прикасаться к тебе. Только мой лоб и твой лоб.

В его глазах содержалась настойчивая просьба. Прошу.

Дрожа, – разумеется, она совсем обезумела, если решила согласиться, – она кивнула. Она не смогла с собой справиться. Что-то внутри нее не давало ей убежать. Вероятно, безумие, или, просто адреналиновый кайф оттого, что она выжила в двух близких к смерти ситуациях за один вечер.

Но все защитные инстинкты, которые ей так помогали в работе, которые должны были вопить: осторожно, осторожно, отойди от этого супер привлекательного, сексуального мужчины, – они кричали, – да, да, да, касайся меня, касайся меня.

Райли выплыла из своих ментальных блужданий, осознав, что самый горячий мужчина, которого она либо видела, склонился над ней. Медленно, очень медленно, он склонил свое лицо к ее лицу, словно собираясь поцеловать ее.

Ах, если бы только он ее поцеловал.

Находясь на волосок от нее, он улыбнулся ленивой улыбкой чистого мужского удовлетворения. От этого он стал выглядеть еще более хищным, каким и был на самом деле.

– Я уже закончил, анэша. Но сперва я хочу почувствовать прикосновение твоего разума, – сказав это, он прислонился своим лбом к ней.

Во второй раз за эту ночь мир Райли ворвался.

Ее тело напряглось, и она так резко дернулась назад, что упала бы, если бы он не поймал своими сильными руками ее руки. Он. Его. Конлан. Его звали Конлан, и он был своего рода лидером. Мысли и впечатления переходили из его разума в ее, затопляя ее ощущениями и разными цветами. Его мысли… аура… душа – были яркого сине-зеленого цвета, как водоем чистейшей воды или глубины моря. Но чернота – кипящая чернота вертелась в его середине.

Пытка. Боль. Имя, – лицо, – темная красота, разрушенная злом и безумием.

– Анубиза?

Она дернулась в его руках, пытаясь избежать напряженной хватки его разума, но он держал ее, и его руки были словно стальные обручи.

Так же, как и боль, содержащаяся в его воспоминаниях, держала ее своей пленницей. Пытки, боль, сожжение, – режущая, разрывающая, обжигающая агония. Как он мог терпеть такую боль так долго?

Она задохнулась, пытаясь вздохнуть, пытаясь отстраниться. Больше не пытаясь убежать, а найти понимание.

Как? Как он мог находиться внутри ее разума? Она чувствовала его, – знала его, – она понимала его на каком-то базовом уровне. Она могла прочитать его явное стремление узнать ее. Исследовать ее, иметь ее? Напряженность его ментального сканирования изменилась, со всей плавностью приливной волны, которую он вызвал ранее, в излияние сексуальной жажды.

Сильный голод с привкусом шока от его реакции на нее. Она отдернула свою голову прочь от него, отчаянно пытаясь защитить себя, и подумала, на секунду, что заметила сине-зеленый огонь, яростно бушующий в глубинах его темных зрачков.

Она помотала головой, чтобы прояснить ее, и сказала вслух, пытаясь уменьшить голод, появившийся между ними.

– Конлан. Ваше имя – Конлан, верно? Я не знаю, откуда я это знаю, но меня зовут Райли.

Потом, несмотря на страх, она слегка рассмеялась.

– Замечательно. Беседа в стиле «я – Тарзан, ты – Джейн».

Потом воспоминания стерли улыбку с ее лица.

– Как вы смогли это выдержать? Такую боль так долго?

Она покачала головой, сочувствуя ему. Сочувствуя этому мужчине, которого даже не знала.

– Такое свело бы меня с ума.

Он, наконец, заговорил, его голос был пуст.

– Не делай поспешных выводов. Я никогда не утверждал, что я не безумец.