Отражение мифологии в литературе

Поскольку мифология осваивает действительность в формах образного повествования, она близка по своему смыслу художественной литературе; исторически она предвосхитила многие возможности литературы и оказала на её раннее развитие всестороннее влияние.

Античная литература наиболее богата мифологическими мотивами. Греческая мифология составляла основу греческой литературы. Например, гомеровский эпос («Илиада», «Одиссея») отмечает собой грань между безличным общинно-родовым мифотворчеством и собственной литературой. Уже в нем каждый шаг в сторону сознательного эстетического творчества ведёт к переосмыслению мифов; мифологический материал подвергается отбору по критериям красоты, иногда пародируется. Влияние мифов сохраняется в период расцвета греческой трагедии. Для поэтов эллинизма омертвевшая мифология становится объектом литературной игры и учёного коллекционирования.

Начиная с позднего Возрождения неантичные образы христианской религии и рыцарского романа переводятся в образную систему античной мифологии, понимаемой как универсальный язык.

К концу 18 века становление углублённого отношения к мифам происходит, прежде всего, в Германии, особенно в поэзии Гёте. Для романтиков существует уже не единый тип мифологии (Античность), а различные по внутренним законам мифологии миры; они осваивают богатство германской, кельтской, славянской мифологии и мифов Востока.

В 40-70-x годах 19 века грандиозная попытка заставить мир мифов и мир цивилизации объяснять друг друга была предпринята в музыкальной драматургии Вагнера.

XX век – более серьезное отношение к мифологии, углубленное изучение и повсеместное ее использование. Однако есть и пародийная мифологизация бессмысленной житейской прозы (Кафка, Джойс, Апдайк). Для современных писателей характерно не нарочитое и выспреннее преклонение перед мифами (как у поздних романтиков и символистов), а свободное отношение к ним, где интуитивное понимание дополняется иронией, пародией, а схемы мифов открываются в самых обычных предметах.