Массовое бегство тяглецов Войны, рост налогов, денежные авантюры властей расшатывали хозяйство страны. Тяглецы «худели», разо-
рялись и бежали. Размах бегства крестьян, особенно помещичьих, был та
ков, что власти организовали массовый сыск беглых. В 1663—1667 гг. в одном Рязанском уезде сумели найти и вернуть 8 тыс. крестьян и холопов. А скольких не нашли?
Дон Сколько беглых укрылось на Украине, на Волге, в Приуралье, в Сибири? Скольких принял Дон? С Дона по-прежнему не было выдачи. Там весьма обустроенно жили «старые» «домовитые» казаки. Вели хозяйство, торговлю, получали от царя жалованье, свинец и порох за службу по охране пограничья. Но кроме того, здесь обитало множество «молодых» казаков — «голытьбы». Они прирабатывали у домовитых, но в основном жили грабежом. Они постоянно были готовы отправиться ловить удачу в крымских, турецких, персидских, польских пределах, не брезговали и грабежом православных купцов.
Поход Василия Уса Один атаман (из домовитых казаков) Василий Ус храбро воевал с ляхами на Украине и Белоруссии и по возвращении на Дон приобрел популярность среди голутвенного казачества. В 1666 г. Василий Ус двинулся на Слободскую Украину и в южные уезды России. В его отряд входили главным образом «молодые казаки». Казаки говорили, что идут на Москву к царю с просьбой зачислить их на царскую службу и дать жалованье (в то время на Дону и в верховых городах начался голод).Однако действовали донцы не как просители. По пути следования они громили поместья и богатые дома. Крестьяне толпами присоединялись к Усу. На р. Упе, в 8 км от Тулы, восставшие построили острог. Алексей направил против мятежников полки, и тогда, не дожидаясь сражения, казаки и многие местные крестьяне и холопы ушли на Дон.