Большинство судов оборудовано электроручными шпилями и брашпилями. Ручные механизмы применяют на малых судах.
Мотошпилями и брашпилями оборудуют обычно несамоходные буксируемые баржи.
Гидравлические шпили и брашпили пока не получили широкого распространения на отечественных судах внутреннего плавания, однако являются весьма перспективными.
Шпиль - механизм с вертикальной осью вращения тягового органа (барабана), брашпиль и лебедка – с горизонтальной.
Якорное устройство необходимо для постановки судна на якорь. С помощью якорного устройства выполняются:
- отдача якоря;
- стопорение якорной цепи во время отдачи якоря при любой её длине;
- подъем якоря с отрывом его от дна;
- укладка якорной цепи в цепной ящик;
- крепление коренного конца смычки;
- втягивание якоря в клюз.