Є чотири основні способи творення нових термінів:
1) вторинна номінація, тобто використання старої, існуючої у мові назви для позначення нового наукового поняття;
2) використання іншомовних слів для найменування нових понять;
3) словотвірний, тобто використання існуючих у мові словотворчих моделей для творення нових назв;
4) синтаксичний, тобто використання словосполучень для найменування наукових понять.
Вторинна номінація
Майже у кожній терміносистемі існують спеціальні назви, які за своєю генетичною природою – загальновживані слова, тому що на початковому етапі свого розвитку та чи інша наука відштовхується від понять побутового мислення. Отже, вторинна номінація – це використання наявного у мові слова для називання наукового поняття. Наприклад, слово пояс з первісним значенням «частина одягу» пізніше почаливживати у складі географічних термінів кліматичний пояс, часовий пояс.
Матеріали лексикографічних досліджень показують, що в ролі термінів використовують назви:
а) тварин (баран, бик, бджола, журавель, їжак, кінь тощо );
б) рослин та їх частин (береза, гілка, груша, дерево, плід, стебло, яблуко, ячмінь);
в) окремих органів (вим’я, вухо, голова, жало, коліно, крило, ніс, плече, хвіст);
г) природних явищ (вітер, вода, дощ, зоря, іній, іскра, хвиля);
д) форм ландшафту, конкретного середовища (берег, гирло, земля, ліс, море, озеро, печера, устя);
е) продуктів харчування (зерно, каша, масло, молоко);
ж) одягу, взуття, їх елементів (мантія, підошва, пояс, рукав, сорочка, шапка);
з) предметів побуту (батіг, гніздо, голка, ківш, корито, ланцюг, чаша тощо ).