Тема курсовой работы выбирается студентом на основе утвержденного кафедрой примерного перечня тем по соответствующей учебной дисциплине, после чего по решению кафедры назначается научный руководитель курсовой работы.
После выбора темы и назначения научного руководителя студент совместно с руководителем уточняет круг вопросов, подлежащих изучению и исследованию, структуру работы, сроки ее выполнения, определяет необходимую литературу. Содержание курсовой работы должно полностью соответствовать её теме и плану.
Студенту рекомендуется выбирать ту тему курсовой работы, в которой он наилучшим образом ориентируется и которая наиболее близка сфере его профессиональных (или научных) интересов, по которой он уже читал литературу, вызвавшую интерес.
Существует ряд универсальных рекомендаций, проверенных на опыте:
1. «Выбирайте тему более общую, теоретическую (глобальную) – такие темы в наименьшей мере требуют чтения специальных изданий (журналов и т.п.) и позволяют уменьшить объем проведения исследований»;
2. «Старайтесь не выбирать тему, на которую уже написана или пишется работа другим человеком, – сравнение вам ни к чему»;
3. «Выбирайте тему, которая не имеет отношения к современным научным дискуссиям».
Решать вопросы содержания курсовой работы нужно только со своим научным руководителем. Все возможные требования преподавателя к содержанию будущей работы желательно получить в форме примерного плана, чтобы потом не было необходимости наполовину её сокращать или дописывать новые части, и в тоже время план должен раскрывать общее представление о работе.