Если мировое промышленное производство с 1870 по 1913 г. выросло в пять раз, то промышленное производство США — в 8,6 раза. США выходят на первое место в мире по промышленному производству. В американской промышленности в это время происходят структурные изменения: прежде ведущее место занимала легкая промышленность, теперь на первое место выдвигается тяжелая. Решающую роль в этом сыграли электротехническая, нефтяная, резиновая, алюминиевая, автомобильная отрасли. Их развитие было связано с достижениями науки и техники. Американская промышленность все еще испытывала недостаток в рабочих, поэтому изобретательство, новая техника получили особенно благоприятную почву.
В результате серии изобретений Томаса Эдисона (1847—1931) в области электротехники в 1880-е гг. рождается знаменитая фирма Эдисона. В дальнейшем она перерастает в крупнейшую электротехническую корпорацию «Дженерал электрик». Электротехническая промышленность становится одной из ведущих отраслей промышленности в США.
Изобретение двигателя внутреннего сгорания было использовано предпринимателем Генри Фордом для организации серийного производства автомобилей. Фирма Форда за короткое время превращается в монополию — Концерн Форда, а автомобильная промышленность США сразу занимает первое место в мире. В Англии в начале XX в. еще существовал закон, по которому перед каждым автомобилем должен был идти человек с красным флагом для охраны пешеходов. В США в это время было уже около 100 ООО автомобилей.