Битва на Курской дуге

А винтовку тебе? А послать тебя в бой?

А ты водку тут хлещешь со мною!

Я сидел, как в окопе под Курской дугой,

Там, где был капитан старшиною.

Владимир Высоцкий.

Разведка донесла Адольфу Гитлеру о скоплении на данном участке фронта мощной группировки неприятельских сил. Курский выступ был бувально заполнен советскими войсками. По словам фон Манштейна, этот клин просто напрашивался на то, чтобы быть срезанным. По мнению германских стратегов, в данной ситуации были возможны 2 варианта действий. Первый – нанести превентивный удар по советским войскам до того, как они перейдут в наступление. Второй – дождаться начала советского наступления, после чего нанести контрудар. Второму варианту, по мнению генерал-фельдмаршала фон Манштейна, следовало бы отдать предпочтение. Он считал необходимым дождаться начала советского наступления и отойти до берега Днепра, после чего перейти в массированное контрнаступление в обход Харькова, нанеся удар во фланг наступающих советских войск. В результате огромные массы советских войск попадали в окружение и могли быть раздавлены германскими «клещами», как римские легионы были раздавлены войсками Ганнибала в битве при Каннах. А повторить успех карфагенского полководца при Каннах, как известно, было заветной мечтой всех германских военачальников начиная с графа Альфреда фон Шлиффена, главный труд жизни которого так и назывался «Канны».

Но в этом втором варианте имелось одно слабое место – он совершенно не учитывал пресловутый «человеческий фактор». Для фюрера Третьего рейха любой намек на отступление, даже с последующим контрударом, был святотатством. Его не убедили даже возражения «быстрого Гейнца» Гудериана, что, если одновременно с задуманным фюрером наступлением под Курском вдруг начнется высадка войск западных союзников во Франции, то у немцев не останется свободных сил отразить вторжения англосаксов на континент.

Наступательно операции в районе Орел-Белгород против выступа советского фронта под Курском суждено было стать последним крупным наступлением германских войск на Восточном фронте. Окончательный план операции против Курского выступапредусмартивал взятие в клещи соединений Красной армии германскими группами армий Юг (Зюд) и Центр (Митте) при поддержке армейской группы генерала танковых войск Вернера Франца Кемпфа и 4-й танковой армии генерала Германа Гота.

Начало наступления на Курский выступ готовилось уже с марта 1943 года, но Гитлер многократно переносил сроки начала наступления ради усиления германских соединений и, в конце концов, был назначен на 5 июля 1943 года. Фюрер, которому была непременно нужна победа под Курском, пприказал стянуть все наличные резервы в район Орла и Белгорода. Операция получила кодовое название Цитадель. Однако гигантские подготовительные мероприятия германской стороны не остались скрытыми от советского командования, которое, со своей стороны, занялось укреплением оборонительных позиций на Курской дуге и подготовкой наступления на других участках фронта. 2 июля шифрованный рапорт, составленный старшими офицерами вермахта, попал в руки генерал-лейтенанта М.Ф. Катукова, командующего советской 1-й танковой армией.

В рапорте содержался полный план предстоящего германского наступления, а также точная дата его начала. Это преимущество, равно как и задержка начала операции Цитадель, позволили советскому командованию создать на Курской дуге глубоко эшелонированную оборонительную линию фортификационных сооружений и минных полей. Советские войска были усилены получением 6000 новых, только что сошедших с конвейера, бронированных машин.

Недели, предшествовавшие началу операции Цитадель, были весьма примечательными в жизни 1-й танковой дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. «Белокурые бестии» Дитриха поначалу не поверили своим ушам, узнав, что их бессменный командир, их «старина Зепп», их «рыжий шваб» уже не будет возглавлять свою родную дивизию в наступлении на Курской дуге. 4 июля 1943 года Дитрих передал командование дивизией ЛАГ бригадефюреру СС Теодору Вишу, которому недавно исполнилось 30 лет. Самому же «Зеппу» Дитриху надлежало, по приказу свыше, принять командование I танковым корпусом СС.

Назначение «рыжего шваба» на эту высокую должность объяснялось желанием рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера усилить свою власть и влияние путем дальнейшего увеличения численности Ваффен СС, в составе которых отныне появлялись не только собственные дивизии, но и собственные корпуса. Рейхсфюрер СС настоял на том, чтобы новые пополнения для «зеленых СС» черпались из рядов германской молодежной организации Гитлерюгенд. Этот вопрос вскоре стал предметом консультаций между рейхсюгендфюрером (главой «Гитлеровской молодежи») Артуром Аксманом, и верховным руководством СС. В итоге обсуждения было решено сформировать I танковый корпус СС в составе 1-й танковой дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера и бронегренадерской (мотопехотной) дивизия СС Гитлерюгенд (вскоре переименованной в 12-ю танковую дивизию СС Гитлерюгенд), а корпус под командованием «папаши Гауссера» переименовать во II танковый корпус СС. Командование дивизии Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера обязалось предоставить для этого нового корпуса необходимый фюрерский и унтерфюрерский состав.

«Рыжий шваб» идет на повышение

Сломятся шлемы,

Треснут щиты,

Если псы шлема

Вцепятся в них.

Сага о Ньяле.

Одновременно с назначением «Зеппа» Дитриха командующим I танковым корпусом СС для него было введено совершенно новое воинское звание. «Рыжий шваб» стал обергруппенфюрером СС и генералом танковых войск Ваффен СС. Это повышение он получил как раз в момент охватившего его глубокого личного кризиса. Подобно многим другим фронтовым командирам, Йозеф Дитрих, перед лицом очевидного превосходства Красной армии над вооруженными силами Третьего рейха и его союзников в живой силе и технике, людских и материальных ресурсах, пришел к неутешительному выводу о практической невозможности одержать победу на Востоке чисто военными средствами. Поскольку «рыжий шваб» не привык держать свое мнение при себе и всегда высказывал его открыто, его высказывания дошли до Гиммлера. Гиммлеру не понравились «пораженческие настроения» Дитриха, и он взял его на карандаш. Однако престиж «старины Зеппа» в СС, армии и партии, а самое главное – в глазах самого фюрера, был настолько высок, что «черный иезуит» позволил себе только следующее адресованное Дитриху письменное замечание: «Что бы Вы ни думали о войне на Востоке, мы знаем все лучше Вас… Мы уверены в том, что красных можно разбить, и мы это сделаем».

К 5 июля 1943 года на Курской дуге друг другу противостояли огромные массы живой силы и техники. Германцы имели на южном участке запланированного наступления 7 пехотных и 11 танковых дивизий и 3 бригады штурмовых орудий, а на северном – еще 7 пехотных, 6 танковых и 2 бронегренадерские (панцер-гренадерские, или мотопехотные) дивизии. Примерно 900 000 германских солдат противостояли 1 337 000 красноармейцев. С обеих сторон к участию в сражении на Курской дуге изготовились около 6000 танков и самоходно-артиллерийских установок, а также более 4 500 военных самолетов.

Германский оперативный план Цитадель, как уже говорилось выше, был задуман, как классические «Канны». Продвигаясь с севера на юг, германские танковые «клещи» должны были замкнуться восточнее Курска. Удар по северному флангу Курской дуги предстояло нанести опытнейшему стратегу старой школы – генерал-фельдмаршалу Вальтеру Моделю, которому было передано командование всей операцией (вместо командующего войсками группы армий Центр (Митте) генерал-фельдмаршала Ганса-Гюнтера фон Клюге, как противника проведения операции Цитадель). В подчинении у Моделя находилась германская 9-я армия, включавшая в свой состав 7 пехотных, а также 8 танковых и бронегренадерских (мотопехотных) дивизий. Генерал-оберсту Герману Готу надлежало силами своей 4-й танковой армии (включая танковый корпус СС) нанести удар по южному флангу Курской дуги. Что же касается танковых войск, то немцы, сильно переоценив свои возможности, решили бросить в бой все, что имели. План красного маршала Георгия Константиновича Жукова сводился к следующему. Первоначально советские войска должны были пребывать в состоянии активной обороны, чтобы заставить немцев сделать первый ход, а затем, измотав противника, перейти в контрнаступление. План Жукова предполагал активное использование 40% всех имевшихся в его распоряжении пехотных и танковых дививзий. Дополнительно в резерве находилось 50 000 человек. Войска Центрального фронта генерала Константина Рокоссовского обороняли северный фланг Курской дуги, в то время как войска Воронежского фронта генерала Николая Ватутина отвечали за оборону южного фланга Курского выступа.

С приближением даты начала операции Цитадель германцы усилили свою ударную группировку до 50 дивизий, насчитывавших, в общей сложности, 900 000 человек, имея еще 20 дивизий в резерве. Костяк ударной группировки немцев составляли 9 танковых (3-я, 6-я, 7-я, 11-я, 17-я, 19-я, 1-я СС Лейбштандарт Адольфа Гитлера, 2-я СС Рейх, 3-я СС Мертвая голова) и 2 бронегренадерских, или мотопехотных, дивизий (Великая Германия и 5-я СС Викинг), имевших на вооружение в общей сложности 2700 танков, в том числе «Тигров I» и «Пантер» [511]. В ходе германского наступлении на Курский выступ танковому корпусу СС, входившему в состав 4-й танковой армии генерал-оберста Германа Гота, надлежало прорвать первый пояс советской обороны в районе деревень Березово и Садейное. Важную роль в ходе прорыва обороны красных должны были сыграть штурмовые орудия «Штурмгешюц III», служившие как средством артиллерийской подготовки, так и средством борьбы с неприятельскими танками (эта вторая функция «штурмовых орудий» возрастала, по ходу войны и по мере возрастания числа советских танков, пока не приобрела первостепенное значение). В районе Березова германским бронегренадерам надлежало наступать, имея в авангарде команды огнеметчиков. Между деревнями Яковлево и Лучки пролегал второй пояс советской обороны. На северо-востоке располагалась 167-я пехотная дивизия, входившая в состав танкового корпуса СС, предназначенная для прикрытия левого фланга германской группировки. Корпус СС, изготовившийся к броску на Курск, был подобен сжатой пружине.