Стайность птиц во время миграций

Многие виды птиц, а возможно, и большинство их во время перелетов собираются в стаи, даже если это им не свойственно в других случаях. Количество летящих совместно птиц увеличива­ется во время перелета. В местах отдыха к ним присоединяются новые стаи, и в конечном счете общее количество птиц становится громадным. Большие стаи кули­ков встречались в Ваттовом море в Нидерландах и в национальном парке Эверглейдс во Флориде. Размер этих стай достигал 10 тыс. особей. Чер­нозобики, золотистые ржанки и иногда исланд­ские песочники (на Британских островах) обычно образуют самые большие стаи, состоящие из птиц одного вида. У многих же видов куликов прояв­ляется тенденция к образованию стай из птиц раз­ных видов и примерно одинаковых размеров, например, из чернозобиков и куликов-воробьев. Вороновые и вьюрковые тоже могут формиро­вать стаи смешанного состава. Наряду с гигант­скими стаями те же виды могут объединяться и в небольшие группы или лететь поодиночке, т. е. они проявляют весьма большую пластичность в своем миграционном поведении.

Утки во время миграций тоже могут объеди­няться в очень большие стаи. Перелеты стаями совершают также цапли, аисты, гуси, лебеди, куриные, журавли, чайки, крачки, чистиковые, голуби, совы, стрижи, ласточки, вороновые, дрозды, коньки, трясогузки, скворцы, вьюрковые и овсянковые. Скворцы могут образовывать стаи по 5 тыс. особей. Некоторые виды хищных птиц тоже могут создавать стаи. Во время перелета хищных птиц в некоторых местах их нередко можно видеть парящими в восходящих потоках воздуха. Но как только эти птицы достигают необходимой высоты, они начинают скользить в воздухе поодиночке.

Состав стай в половом и возрастном отноше­ниях весьма различен. Мы уже упоминали, что гуси мигрируют семьями. Их стаи включают сам­цов, самок и молодых птиц. У многих видов уток самцы часто мигрируют отдельно (например, при перелетах на линьку), тогда как самки могут лететь вместе с годовалыми птенцами. Воробьи­ные стаи могут состоять только из взрослых или только из молодых особей. У некоторых видов самки и самцы тоже летят порознь. Как отмеча­лось выше, у многих воробьиных во время весен­ней миграции самцы прилетают на одну или несколько недель раньше самок. Во время осен­него перелета противоположная последователь­ность отмечалась на Гельголанде, где полевые жаворонки, садовые горихвостки, зяблики и камышевые овсянки мигрируют таким образом: сначала пролетают молодые птицы, затем самки и, наконец, самцы.

У многих хищных птиц, а также чаек и других воробьиных, кроме упомянутых выше, молодые птицы тоже мигрируют раньше взрослых. Однако у разных видов птиц соотношения эти значительно варьируют. Мы уже сообщали, что, например, у кукушек и жуланов взрослые особи мигрируют раньше молодых. По наблюдениям в Египте, это проявляется также у пестрых каменных дроздов и черноголовых славок.

Было установлено, что полет стаями дает неко­торым видам аэродинамические преимущества. Особенно это справедливо по отношению к стаям крупных птиц. Одни виды летят «гуськом», на­пример бакланы, нырковые утки и чистиковые. Другие, например черная казарка, кулик-сорока и бакланы, могут перемещаться широким фрон­том, образуя громадную извилистую ленту. Тре­тий тип полета — V-образный клин с вожаком во главе, за которым устремляются одинаковые или неодинаковые «стороны» угла. Подобное постро­ение применяется пеликанами, утками, гусями, лебедями, журавлями и большими кроншнепами, а иногда также чайками, золотистыми ржанками и другими куликами. Считается, что полет клином экономит энергию у всех членов стаи, кроме вожака, который время от времени сменяется. V-образное построение позволяет всем птицам иметь возможность широкого обзора.

Однако главная причина образования стай — стремление к сплочению в период перелетов. Правда, оседлые виды часто тоже проявляют такую склонность по окончании размножения. Возможно, у многих видов индивидуальное пове­дение проявляется только в то время, когда надо занять и удержать гнездовой участок. Многие перелетные виды объединяются также в местах зимовок, а некоторые даже там, где они зани­мают территории, которые сообща защищают. Тем не менее многие представители последней категории во время перелета держатся пооди­ночке.

В заключение остается допустить, что группо­вое поведение у перелетных птиц имеет значение для их выживания и в воздухе и на земле; образо­вание стай позволяет нейтрализовать многие неблагоприятные факторы среды и опасных эле­ментов.