Периодичность размножения

Длительный отбор привел к тому, что у всех видов размножение начинается так, чтобы вылупление птенцов приходилось на наиболее кормный период года (для данного вида на определенной территории), что резко по­вышает выживаемость потомства. Так, в средней полосе евро­пейской части Палеарктики у всеядного коршуна вылупление птенцов происходит обычно в конце мая — начале июня, у питающегося преимущественно мелкими мышевидными грызунами канюка — в начале — середине июня (в это время начинает активно рас­селяться молодняк грызунов), а у питающегося мелкими во­робьиными ястреба-перепелятника — в конце июня — начале июля, когда в лесу много слетков птиц, составляющих легкую добычу хищника. У клестов при обильном урожае семян ели размножение идет осенью и, даже чаще, зимой, при морозах. В районе Средиземноморья большинство птиц размножается весной, но питающийся преимущественно мелкими воробьиными птицами сокол Элеоноры Falco eleonore размножается в августе — сентябре, когда через этот район начинается массовый пролет мелких птиц, обеспечивающий хищника обильным кор­мом.

Примерно 2 тыс. чеглоков Элеоноры, гнездя­щихся на островах Средиземного моря, ежегодно за два месяца осенней миграции (с 25 августа по 25 октября) ловят 1 750 тыс. птиц со средним весом 20 г [253]. Во время осенней миграции через Восточную Сахару воробьиные подвергаются нападению со стороны серых чеглоков, которые в конце лета и осенью гнездятся в поясе пустынь, простира­ющемся от Туниса через Ливию, Египет и Судан к Красному морю и оттуда далее на восток — к Персидскому и Оманскому заливам. Эти соколы, обитающие в пустыне, выкармливают своих птенцов мясом перелетных птиц.

Для многих пустынных птиц характерно раннее размножение: птенцы поднимаются на крыло до наступления жары и начала активности змей, часто поедающих яйца и птенцов.

В умеренных и высоких широтах основным внешним фактором, определяющим перио­дичность размножения, служит закономерное изменение про­должительности дня. У птиц, зимующих в тропиках, при прак­тически не меняющейся продолжительности дня начало мигра­ции и первые стадии формирования половых продуктов определяются внутренней годовой ритмикой физиологических процессов, а уже в ходе миграции, когда птицы влетают в зов увеличивающейся продолжительности дня, в качестве внешнего регулирующего фактора начинает действовать свет.

Дозревание половых клеток проходит под стимулирующим воздействием положительных температур; вероятно, сказыва­ется и улучшение питания (увеличение витаминов и т. п.). По­следние стадии созревания половых клеток и начало яйцекладки стимулируются присутствием активного полового партнера, наличием удобных мест для устройства гнезда, доступностью под­ходящего материала для постройки гнезда и т. п. При отсут­ствии какого-либо из этих условий яйцекладка не начинается. Благодаря определяющему воздействию погодных и кормовых факторов непосредственно на начало кладки, в годы с поздней весной размножение задерживается, а в годы с ранней весной, наоборот, начинается раньше. Может задержать начало размножения и только недостаток корма. Например, задержка в подходе рыбы к Семи островам (Баренцево море) в 1940 г. привела к тому, что в середине мая серебристые и морские чайки еще не начали кладку, хотя погодные условия были бла­гоприятны. 17 мая у островов стало рыбоперерабатывающее судно; чайки в массе стали кормиться выбрасываемыми за борт отбросами и уже через несколько дней начали массовую кладку.

В тропиках, в условиях не изменяющейся продолжительности дня, в качестве основного регулирующего фактора часто вы­ступает влажность; она действует, видимо, не прямо, а через доступность и состав кормов.

Моногамия и полигамия. Для птиц характерны разнообразные формы брачных от­ношений. Большинству видов свойственна строгая монога­мия, при которой брачный союз заключается либо на период размножения, либо на всю жизнь. Последнее характерно для крупных хищников, цапель, аистов, журавлей, а из гусеобразных — для лебедей, гусей и казарок. Т.е., самец и самка в течение одного или нескольких сезонов образуют постоян­ную брачную пару. Моногамия наиболее широко распространена из всех типов сексуальных связей у птиц, на основании чего предполагается, что она имеет значительные селективные преимущества: кооперация самца и самки образует условия для существенного увеличения успешности гнездования.

При моногамии иногда все же происходит смена партнера даже в середине гнездо­вого сезона, между первой и второй кладками. Чаще всего это вызвано внешними факторами, а не личной неприязнью птиц. Так, домовый воробей в условиях острой конкуренции,из-за гнезд со скворцами и черными стрижами вынужден менять место гнездования.

Чаще всего скворцы выбрасывали их из скворечников, нередко с яйцами или птенцами. Именно та­кие, поневоле перемещающиеся пары распадались, и парт­неры образовывали новые пары.

У домовых воробьев постоянство пар определяется не привязанностью птиц друг к другу, а высокой степенью их территориальности. Когда территория утрачивается, самка мо­жет бросить своего партнера и перейти к другому, имею­щему территорию самцу. Бывает, что и территория эта отбирается каким-нибудь из самцов, прилетевших на драку со стороны. Иногда такой самец-победитель владеет двумя самками и кормит два вы­водка птенцов в разных гнездах, тогда как самцы-неудач­ники остаются и без территории, и без самки. Такие случаи наблюдались не только у воробьев, но и у скворцов и неко­торых других воробьиных птиц, а также у луней.