В которой к нам является гость нежданный, гость негаданный

- Лена!

Да, я не раз вам говорила о том, как рада вернуться в Нижний мир и как я же соскучилась по своей семейке. И по этим неповторимым воплям с первого этажа (прямо, как в мою школьную юность), и по этому наглому тону, с каким клыкастый зашел в комнату.

- Чего тебе надобно, старче? – поинтересовалась я, отрываясь от книжки. Пока мои родственнички собирались кто куда: Сорша в универ, Ахо и Лиза на работу, Жанна творить добро, я преспокойно себе предавалась лени и безделью. А компанию мне составляла новая книжка Громыко. Про космических пиратов.

Демон постоял надо мной, подумал о том, что ему надо (да-да, мыслительный процесс труден на похмельную голову. Знаю), а потом спросил.

- Что я тебе вчера рассказал?

О, какой интересный вопрос. Я сделала задумчиво лицо и принялась перечислять. Естественно, половину я выдумала, в том числе и то, что клыкастый отдал мне свою кредитку с пин-кодом, пообещал отдать машину (пускай водить я не умею) и восхищенно клялся в том, что лучшей сводной сестры на свете не сыскать. Ибо не каждая будет тащить такого увальня пьяного до его спальни.

Демиан выслушал меня терпеливо, принимая подколки со смирением проигравшей стороны, а потом уже серьезным голосом спросил.

- А если честно?

- Ты вылетел из универа четыре месяца назад. Врешь родителям. Делаешь вид, что идешь на пары и тусуешься черт знает где, - а еще ты заявил, что злишься на меня, но про это я пожалуй промолчу.

- Это все, что я тебе сказал? – продолжал допытываться Деми.

Кивнула.

- Да. Но и этого достаточно, не так ли?

- Достаточно. И что ты сделаешь? Расскажешь предкам? – угрюмо произнес, принимая грозную позу. Ну как грозную… пошире расставил ноги, скрестил руки на груди и попытался запугать меня своим хмурым взглядом.

- Зачем? – пожала я плечами.- Это твои проблемы. Я в них не лезу. Ты уже взрослый мальчик и как-нибудь с этим сумеешь разобраться сам. Я-то тут причем?

Подумав еще немного (как-то даже у Демиана думать входить в привычку, однако), демон согласился со мной. С облегчением собрался было оставить меня, но тут мой голос задержал его на пороге.

- Только ты будешь мне должен.

- Что? – обернулся ко мне клыкастый.

Я продолжила непринужденным тоном.

- Я знаю твой секрет, и никому его не расскажу при одном условии.

- Каком? – судя по выражению лица братца тот уже представил себе во всей красе, что я могу попросить. Хах.

- Ты пойдешь со мной на свадьбу, Макса. Волки приветствуют, чтобы приходили парами. Так что… ты идешь со мной и ведешь себя прилично, а я молчу про твои «успехи» в учебе. Идет?

Разве у него оставался выбор?

- Идет,- буркнуло это прекрасное создание и вышло. Я же невероятно довольная собой откинулась на подушку и продолжила чтение. Все-таки жизнь налаживается.

Вот только недолго длилось мое хорошее настроение. Потому что когда все ушли, Демиан же страдал у себя в комнате от похмелья, запивая всю свою боль и страдания тем странным настоем из петрушки и еще какой-то зелени, явился гость. Его никто не ждал. Я себе смотрела телик, никого не трогала. И тут звонок в дверь…

Правда, лучше бы я не открывала, так как на пороге оказался никто иной, как Стас. К сожалению, захлопнуть дверь перед носом этого мерзавца мне не удалось – он ужом юркнул внутрь, не обращая внимания на мои протесты.

- Какого черта ты здесь делаешь?

- Пришел поговорить,- пожал он плечами просто, разулся и прошел в гостиную.- О, да тут ничего не изменилось!

Я шумно выдохнула и обвела взглядом прихожую. К сожалению, ничего тяжелого на глаза не попалось. А жаль, так бы и огрела этого «хорошего человека» чем-нибудь по башке. В знак того, как же я «рада» его видеть.

- О чем поговорить? – холодно осведомилась я.- Мне кажется, мы все решили.

- Ничего мы не решили. Ты смылась из квартиры, собрав все свои вещи, и не отвечаешь на мои звонки,- вот еще, делать мне, что ли больше нечего? – И я решил, что нам надо поговорить,- и опустился на диван. Внимательно на меня посмотрел.

- Ну, говори,- «разрешила» я.- А я послушаю,- вдруг действительно что-то интересное скажет?

Я ожидала извинений, ожидала заламывания рук со словами «о, мне так жаль» или «бес попутал», или «не виноват. Она сама пришла». И так далее. Ожидала всего, кроме этого…

- Я вообще не понимаю, чего ты взъелась, – спросил Стас.- Ну, трахнул я ее, и ладно. Я вообще ее впервые видел,- хмыкнул.- Она вроде как пришла к тебе за конспектами. И как-то само собой получилось…

Его ответ настолько выбил меня из колеи, что я просто стояла, смотрела на него, открывая и закрывая рот в попытке подобрать какой-нибудь ответ. Спустя пару секунд мне удалось.

- Стас, это было унизительно и неприятно.

- Я даже выбросил то постельное белье и купил новое.

- Да я не о постельном белье. Ты был моим парнем, я была твоей девушкой, черт побери. Это ненормально приходить домой и обнаруживать, что твой парень трахает какую-то девку, которую, как оказалось, он вообще впервые видит!

Стас призадумался. А я же смотрела на него и думала, как же мог настолько измениться один из самых близких мне людей. Он ведь был другим, когда мы дружили… я всегда могла на него положиться, на моего лучшего друга. Мы с ним и огонь, и воду прошли. А вот до медных труб как-то недотянули.

- Лена, да брось! Ты же моя лучшая подруга. То есть девушка… и я не думал, что ты так обидишься. Ты же меня знаешь. Это ничего не значило.

- Это мерзко. И неправильно.

- Хорошо, - вскинул руки Стас.- Ты тоже можешь мне изменить. И получится, что мы с тобой квиты.

Нет, честное слово, как со стенкой разговаривать. Я ему одно, а он мне совсем про другое. И куда это годится?

- Все кончено, Стас. И этот разговор не повлияет на мое решение.

- Погоди… - он поднялся, шагнул было ко мне, но заметив мое выражение лица, отступил и сунул руки в карманы.- Но ведь нам было классно? Помнишь, как мы договорились? Мы пусть и лучшие друзья, но попробуем. Три года мы были вместе, жили под одной крышей, делили и радость, и горе… - ага, если перевести на человеческий язык, то половину месяца жили на твои деньги, половину на мои. А оставшееся время на овсянке соседкой. – Из нас вышла отличная пара! – да ладно? – И я честно не думал, что ты так остро отнесешься к тому … происшествию.

Я шумно выдохнула.

- Какая же ты все-таки дрянь,- Стас нахмурился.- И самое удивительное, что я упрямо этого раньше не замечала. Хотя должна была бы. Проваливай, Снегов. Ни видеть тебя, ни слушать сил моих нет. Убирайся! – и указала на прихожую.

Но разве его так просто выгнать? Нет, конечно. Куда там!

- Дай мне еще пять минут… ты прекратишь истерику, и мы поговорим. Окей?

- Мне кажется, она сказала, чтобы ты выметался,- раздался за нашими спинами холодный голос Демиана. Он стоял на пороге и недоброжелательно поглядывал на Стаса.- Или ты оглох, парень?

- Лена, угомони свою ручную мартышку и давай разрешим эту проблему как взрослые люди, мм? – пропустил угрозу Демиана мимо ушей Стас. А зря, кстати… может быть раньше я бы не одобрила подобных методов, но сейчас охотно поспособствовала.

«Мартыршка» подошла к нам, повторила еще раз свою просьбу «убрать задницу из дома», и когда Стас снова проигнорировал ее, Демиан ему врезал. Хорошо так врезал, смачно. Стас рухнул на пол, и клыкастый, схватив его за воротник, прямо как нашкодившего щенка за шкирку, поволок к двери. И судя по тому мату-перемату, который донесся до меня, братец спустил моего бывшего со ступенек крыльца.

- Еще раз ты позвонишь ей, напишешь, придешь поговорить или просто приблизишься на пушечный выстрел, клянусь, я сломаю тебе сначала челюсть, потом руки и ноги. И поверь мне, с превеликим удовольствием это сделаю. А сейчас проваливай, придурок,- и хлопнул дверью.

Когда Демиан зашел в гостиную, я сидела в кресле. Подняла на него взгляд, клыкастый кивнул.

- Он ушел.

- Спасибо.

Демиан хмыкнул, потер правую руку.

- Давно мечтал это сделать… еще со школы. Ты сама как?

Я пожала плечами и выдавила из себя кривую улыбку.

- Нормально. Я бы и сама ему врезала, будь у меня силенок побольше. Давно пора было…

- Можно вопрос?

- Смотря какой.

Демиан опустился на диван, оказавшись напротив меня, и спросил.

- Почему ты с ним стала встречаться? Он же ведь… - и не найдя слов, сказал.- Не подходит тебе. Посмотри на него. Полное ничтожество.

Хороший вопрос. Очень хороший.

- Знаешь, Демиан… после смерти бабушки я ведь осталась почти одна. Мама здесь, Марк и с отцом на другом конце света, друзья тоже поразъехались … и рядом оказался Стас. Мне было очень тяжело после того, как бабушки не стало, и он поддерживал меня. А потом не знаю… у меня никого не было, у него. И мы решили попробовать, может что-то и получится. Он был другим, или я просто так думала… собственно, это все уже не важно,- спустила ноги на пол.- Спасибо большое, что помог. Я бы сама вряд ли справилась.

Демиан кивнул.

- Пожалуйста, щепка.

Я ушла на кухню, чтобы попить воды. А когда вернулась, Демиан уже поднялся наверх. Да, забавно вышло, ничего не скажешь.

- Знаешь, есть такая игра. Называется, пять лет,- Макс, прищуриваясь, смотрел на алеющий над морем закат. Мы сидели на площади Роз, на скамеечке. Я допивала химический коктейль из макдональдса, Макс же любовался природой.- Вот, допустим, где ты видишь Соршу через пять лет?

Я пожала плечами.

- Не знаю… Наверное, станет крутым психологом и будет вправлять всем извилины за большие деньги.

- А Дрейка?

- Все такой же. Будет гонять балду, носить дреды и тусоваться на всяких вечеринках. Может быть, найдет работу какую-то временную. Я не вижу его на серьезной должности.

- А ты?

Хах… Я призадумалась. Два года назад страстно желала быть журналисткой. Нести правду в массы, быть рыцарем пера и чернил и так далее. В первую же лекцию по основам журналистики наш преподаватель – известный телеведущий сказал, что все наши благородные мысли на счет журналистики полная чушь. Это тяжелая и непростая работа. И не каждый к ней готов.

Как оказалось потом журналист из меня никудышный.

- Не знаю. Спроси меня два года назад, я бы тебе выдала опус про то, как я хочу работать в каком-нибудь известном журнале по типу Сноба или Esquire. А сейчас я без понятия… спроси, что полегче.

- Чем бы ты хотела заниматься?

Я же сказала, что полегче.

- Валяться на диване и смотреть сериалы.

- Лена,- укоризненно посмотрел на меня Макс. Нет, а что? Вот если бы за каждую просмотренную серию давали по дублину, я бы уже заработала приличную сумму денег. Тем более, недавно в журнале наткнулась на одну занятную профессию – проверять пляжи. Валяешься себе на пляже, оцениваешь мягкий ли песочек, хорошо ли загар ложится, теплое ли море, удобные ли лежаки и так далее. И за это деньги платят. Круто, правда?

- Не знаю,- всплеснула я руками.- Единственное, что я умею делать – это писать. Хоть какой-то от меня толк может быть. Поэтому я и пошла в журналисты, потому что умею складывать слова в предложения,- и прицелившись, бросила стаканчик в мусорный бачок. Стоит ли говорить, что он не долетел? Вот, я так тоже думаю. Пришлось подниматься и выбрасывать.- Я подрабатывала, рерайтинг и копирайтинг, но это не приносит много денег. Так дополнительный заработок. Ничего серьезного.

Макс призадумался.

- Думаю, ты еще найдешь свое место в жизни. Я верю в тебя, Рыжая.

- А где ты сам себя видишь через пять лет, а?

Макс расплылся в глупой улыбке.

- Рядом с Айей, помогая таким, как я обрести уверенность и положение в нашем обществе. Многие ведь оборотни ненавидят себя за зверя внутри, за то, что не могут его контролировать, и это неправильно. Это как ненавидеть себя за то, что у тебя есть руки или ноги. Зверь дается от рождения. Он – это ты. И с ним всегда можно договориться. Немногие принимают это и живут спокойно. Ты даже не представляешь, сколько молодых оборотней попадают в стаи, где их натравливают против остальных рас в Нижнем Мире? Внушают им, что только силой и зубами можно вырвать то, что тебе якобы положено. Это неправильно… Прости,- он поймал на себе мой взгляд,- я опять увлекся.

- Нет,- мотнула я отрицательно головой,- ты нравится слушать про твои планы. Ты хочешь делать что-то важное. И это здорово. Ты прям светишься, когда начинаешь говорить об этом всем. Вдохновляешь, что ли… Круто, Максик.

Он похлопал меня по плечу.

- Пойдем. Мне еще надо зайти в магазин и купить продуктов к обеду. Я хочу сделать сюрприз Айе. Ужин. Она любит вегетарианскую кухню.

Я хмыкнула. Романтика, блин.

А вечером, вернувшись домой и открыв почту, я обнаружила одно входящее. От декана. Щелкнула мышкой и стала вчитываться в содержание. Ничего оптимистичного там не нашла. Восстановиться прямо сейчас нет возможности. Только через полгода, я могу подать заявление и меня вернут на начало того семестра, который я прогуляла. Иначе никак. Я хоть и дочка Эдуарда, но правила университета есть правила.

Ах, черт. Полгода! Полгода в Нижнем мире! Как я объясню это матери? Придется говорить правду.

- Она меня прибьет,- пробормотала я и захлопнула крышку ноута.

Да уж, а день обещал выдаться хорошим во всех отношениях.