Последний период расцвета и упадок Месопотамии

В первой половине I тысячелетия до н.э. (932-612 до н.э.) в Передней Азии господствовало Новоассирийское царство с центрами в Кальхе и Ниневии. После кровопролитных войн его власть распространилась на всю территорию Древней Ассирии. Многие государства, в том числе Израиль, Иудея и Вавилон, были завоеваны. В 714 г. до н.э. Новоассирийское царство победило государство Урарту на территории современной Армении. В 689 г. уничтожило Вавилон, в 671 г. подчинило Египет, в 639 г. захватило Элам. Изнурительные войны и внутренние распри привели к тому, что в конце VII в. до н.э. Ассирия оказалась не в состоянии защищать свои границы и бороться с восстаниями в провинциях.

В 612 г. до н.э. мидяне и вавилоняне захватили Ниневию, что предрешило участь Новоассирийского царства. Последний ассирийский правитель Ашшурубаллит умер, предположительно в 609 г. до н.э. Нововавилонское царство просуществовало после этого менее 100 лет. Наиболее известным царем того периода был Навуходоносор II (605-562 до н.э.). В 539 г. до н.э. Нововавилонское царство и его столицу Вавилон завоевал персидский царь Кир II Великий (559-529 до н.э.). В 550 г. до н.э. Кир II сверг мидийского царя Астиага (585-550 до н.э.) и провозгласил себя правителем Персии. Его последователи создали мировую Персидскую державу, простиравшуюся до р. Инд, Черного и Каспийского морей, Малой Азии и Египта. Упадок Персидской державы начался с восстаний ионических городов на западном побережье Малой Азии (499-494 до н.э.). Затем последовали поражения персов у Марафона (490 до н.э.), Саламина (480 до н.э.) и при Платеях (479 до н.э.). После гибели Дария III (336-330 до н.э.), потерпевшего поражения от царя Македонии Александра Великого в битвах при Иссе (333 г. до н.э.) и около Гавгамел (331 до н.э.), Персидская держава Ахеменидов перестала существовать.