Шумер и Аккад

Шумеры, которые дали Южной Месопотамии имя Шумер, были первыми переселенцами. Неясно, когда они ушли из Центральной Азии. Известно лишь, что, слившись с местным населением этой территории на рубеже IV- III тысячелетий до н.э., шумеры создали древнейшую из известных цивилизаций. Здесь появились первые города и письменность, приобрели единообразие религиозные обряды, сформировалась четкая система управления. Памятников раннединастического периода Шумера (ок. 2750-2330 до н.э.) сохранилось не много. Археологи открыли на территории многочисленных небольших городов-государств Ур, Урук, Лагаш, Киш, Умма и Мари следы монументальной сакральной архитектуры. Эпос о Гильгамеше (после 2750 до н.э.) прямо говорит о вражде этих городов друг с другом. В частично сохранившихся записях шумерских царей упоминаются имена могущественных правителей: Месилима из Киша (ок. 2750 до н.э.), Гильгамеша из Урука (после 2750 до н.э.). Эанатума из Лагаша (ок. 2430 до н.э.), реформатора Урукагины из Лагаша (ранее 2340 до н.э.) и Лугальзагеси из Уммы (ок. 2340 до н.э.), первого правителя, подчинившего себе весь Шумер (Лагаш, Ур, Урук, Ларсу, Киш. Ниппур). Эти цари были абсолютными теократическими властелинами в укрепленных городах, возникших вокруг зиккуратов (ступенчатых храмов-башен). Около 2330 г. до н.э. в Месопотамию с севера пришел семитский царь Саргон I (ок. 2350-2295 до н.э.), который покончил с господством Шумера и основал в центральной части Месопотамии свою резиденцию Аккад. Так стала именоваться и вся Северная Месопотамия. Хорошо вооруженное войско Саргона 1 Аккадского совершало набеги на соседние страны, вплоть до побережья Средиземного моря, и даже на Кипр. О стремлении покорить весь мир свидетельствует титул Саргона I — "царь четырех стран света". Однако уже менее чем через 200 лет Аккадское царство, простиравшееся от Персидского залива до Малой Азии, захватили кутии, воинственный народ, живший раньше в районе горной цепи Загрос. И только после 2070 г. до н.э. их изгнал Утухенгаль, последний царь Урука. Начался заключительный период расцвета Шумера. Наиболее известным владыкой того времени был Гудеа из Лагаша (ок. 2080 до н.э.). Еще во времена господства кутиев он создал предпосылки для возрождения Шумера. Могущественные правители, например Ур-Намму (ок. 2064-2046 до н.э.) и Шульги (2045-2000 до н.э.) из III династии Ура, распространили власть Шумера почти на все Аккадское царство. Но около 2000 г. до н.э. эламиты с востока уничтожили Ур. Спустя некоторое время из Сирии пришли кочевники амориты, изгнавшие эламитов и сделавшие Вавилон на Евфрате новой столицей. Так закончилась 1500-летняя история Шумера.