1. В колі змінного синусоїдального струму напруга і сила струму весь час змінюються. Характеристиками такого струму є діючі значення сили струму і напруги.
2. Середня за період потужність змінного струму дорівнює відношенню сумарної енергії, яка надійшла в коло за період, до тривалості періоду.
Середня потужність за період дорівнює: .
3. Змінний струм характеризується не амплітудними значеннями, а значеннями в раз меншими, тобто: .
Значення I i U дістали назву діючих значень сили струму і напруги відповідно.
4. Шкали вимірювальних приладів змінного струму (амперметри і вольтметри) градуйовані саме в цих значеннях.