Відзначимо дві найголовніші ознаки державної влади:
· державна влада функціонує за територіальним принципом, тобто закріплює населення за певною географічною територією і перетворює його у своїх підданих (монархія) або у своїх громадян (республіка);
· державна влада – суверенна, тобто верховна, самостійна, повна і неподільна в межах державних кордонів, та незалежна і рівноправна у зовнішніх зносинах.
Як елемент політичної системи влада виконує певні функції. Функції влади:
1) інтегративна – інтегрувати різні соціальні сили та ресурси суспільства заради досягнення значущих цілей; подолати конфронтації та никнути конфліктів;
2) регулятивна – регулювання життєдіяльності суспільства шляхом вироблення і проведення економічної, соціальної, національної і т.д. політики;
3) функція мотивації – формує мотиви, стимули політичної діяльності суб’єктів;
4) стабілізації і дестабілізації політичної системи (або самовдосконалення владних інститутів, демократизація, ефективність або ж зумовити політичну кризу в суспільстві).