2017-11-01
417
Ники решительно ушла за бутылкой с водой.
– Не мужское это дело, – ответил Закир, когда Ники вернулась. Обернулся, посмотрел на девушку, которая, наклонившись, аккуратно, чтобы не перелить, поливала цветок. – И вообще, надо его поставить на самый верх шкафа.
– Зачем? – удивилась Ники, не оборачиваясь. – Там же неудобно поливать? Высоко тянуться придется.
– Вот–вот, я про это и говорю. Для большей эстетики.
Ники обернулась. Внимательно посмотрела на Закира.
– Нельзя же думать только про одно и тоже, – строго-назидательно произнесла она. – Время от времени надо перенаправлять свои мысли, желания, интересы. Например, на этот цветок. Тебе же его подарили.
Мужчины засмеялись.
– А это уже – зоофилия, – сказал Закир, улыбаясь одними глазами.
– Нет, – отрицательно покачал головой Густав, не отрываясь от шахматной доски. – Скорее всего это – флорофилия.
– Одни глупости на уме, – фыркнула Ники и отвернулась к окну. – Однако как он сразу воспрял! – обрадовалась девушка, трогая листки. – После поливки. И как затвердел!
|
|
|
– Ты, наверное, нежные слова шептала, – сказал Густав, делая быстрый ход. Сергей тут же ответил.
– Естественно, – подтвердил Закир. – Разве от простой воды он так воспрял бы? Сам подумай.
– А разве это он? – спросила Ники наивно.
– Конечно, – сказал Закир.
– А как вы определили?
– По ряду признаков, – интимно ответил Закир и Ники засмеялась.
– Да ну вас, – сказала она, покраснев в очередной раз, и ушла к Алле в аппаратную – наверное, поделиться радостью.
Густав оторвал взгляд от доски.
– Шеф, вы на сколько ходов просчитываете? – спросил он, аккуратно, без шума, укладывая своего короля на доску.
– Не знаю, – пожал Сергей плечами, протягивая руку. – Как–то не обращал внимания.
Игроки обменялись заключительными рукопожатиями.
– Реванш? – спросил Густав, собираясь расставить фигуры.
Сергей отрицательно покачал головой.
– Дела, – сказал он. В мозгах уже проветрилось, и теперь надо готовиться ко встрече с Ланой – все хорошо продумать, чтобы наверняка, чтобы с первого раза... Затягивать ему никак нельзя.
– Обед же?!
– И тем не менее.
Сергей закрылся в своем кабинете.
«Значит, контора знает, что мое имя связано с семейством Дебюсси, подумалось он. Тем более – с таких древних времен. Да уж, им не позавидуешь. Столько загадок я невольно назадавал. А тут еще добавились компьютерные блоки».
И он переключился на операцию «Мотылек».
Итак, если Зелински – заказчик Дрейпера, то как тогда выглядит их связь? Наверняка, через своего секретаря. Он самый верный человек. Остальных опасно вводить в курс дела. Да и самому – тоже. Если что, все можно свалить на секретаря. За это ему и платят такие деньги.
|
|
|
Поведение же самого Зелински должно как-то измениться. О чем-то он должен больше волноваться, ждать каких-то событий, сообщений. Конечно, для окружающих это не должно быть заметно. Но вот самые близкие, такие например как Лана, должны почувствовать эти изменения.
Осталось придумать, как узнать об этом у нее, не внушая подозрений? Как завести разговор, чтобы она сама начала говорить на эту тему, без моих подсказок? Будем иметь ввиду старый совет Закира: Жены любят поговорить с любовниками о своих мужьях. Лана, конечно, не жена Зелински, но ситуация очень похожа.
В голове возникли образы ребятишек. Как они там? Кто о них заботится? Надо как можно скорее их вытащить.
И он настраивал себя, жестко и цинично продумывая, как задеть тонкие струны Ланы. И не ошибиться. И чтобы именно в эту встречу – не затягивать. А то время торопит. Цель одна – во чтобы то ни стало найти место расположения Дрейпера. От этого зависит жизнь моего сына... И близнецов Озы. И этот долг стоит жизни – и своей, и чужой.
Пискнул зумер ежедневника. Высветилась надпись: ЕЖЕДНЕВНЫЙ ОТЧЕТ ПО ЭЛОРЕ.
Щелкнув по клавишам Сергей переключился на квартиру семейства Дебюсси, выведя информацию со всех датчиков разом в виде меню небольших изображений.
Элору он обнаружил в спальне. Увеличил изображение. Автоматически подключился и звук.
Девушка сидела на постели в позе лотоса и, к удивлению Сергея, занималась аутотренингом.
– Я постельный котенок, – шептала она, закрыв глаза. – Я мягок и нежен на подушке.
Стук в дверь. Теща.
– Можно войти?
Элора открыла глаза, не меняя позы.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Тебе пришло сообщение, – произнесла миссис Дебюсси, подавая домашний видеофон и переживая за свою дочку. – Первый звонок на этой неделе. Что-то случилось? Раньше бывало так только и трезвонил.
Элора протянула руку.
– Так даже лучше, – поморщившись ответила Элора, нажав на кнопку открытия.
В воздухе возникло изображение приятного молодого человека.
– Приносим свои извинения, – бархатным голосом произнесло оно. – Но мы вынуждены отказать вашей кандидатуре.
Изображение исчезло.
– Что же это? – встревоженно спросила мама. – О чем?
Элора чуть поморщилась, скрывая досаду.
– Исключили из института, – коротко объяснила она.
А Сергей вспомнил о драгоценностях, которые он, для отвода глаз, взял на вилле Элоры, когда спасал ей жизнь. «Теперь самое время их вернуть, – подумал он, – но вот как это сделать?
– Да как же так!? – встряхнула руками мама. – За что?
– Мам, не начинай, – сказала Элора, и в этот момент снова зазвонил видеофон.
Возникло изображение молодой девушки.
Мисс Адамс! – поразился Сергей, сразу же вспомнив лабораторию «Z» на космической базе.
– Привет, – улыбнулась она Элоре, потом перевела взгляд. – Добрый день, миссис Дебюсси. Как здоровье? Как поживаете?
– Добрый день, Кори, – ответила мама Элоры. – Спасибо, хорошо...
И Сергей переключился на отца Элоры.
Тесть лежал на диване и читал книгу.
Какое-то время, меняя разрешение видеодатчика Сергей силился прочитать ее название, но так и не смог.
Однако маловато для отчета, подумал он и снова переключился на Элору.
Миссис Дебюсси в комнате уже не было.
– Я приду не одна, – говорила меж тем Элора своей подруге.
– С кем это?
– С мужем.
– Не смеши меня, – искренне засмеялась Кори. – Серьезно что ли?
– Да.
– Зачем? Приходи одна. Так будет гораздо лучше.
– Ты же знаешь – это расценится, как мой намек на желание завести любовника.
– Ну и что?
– Я ведь все-таки замужняя женщина.
– Сама же сказала, что это фикция.
– И все равно. Не собираюсь никого обманывать. Это некрасиво. Вот разведемся – тогда...
|
|
|
– Ну... Как знаешь.
Сергей переключился на свою группу – чтобы уж сразу составить хоть какой-то отчет и в дальнейшем не отвлекаться.
Ники за своим компьютером играла в карты. На ее стол присела Алла, смотрела.
– Музыка кайфовая – сказала Ники, раскладывая пасьянс на компьютере и слушая музыку через наушники. Она посмотрела на экран монитора. – Сдать заново? Да конечно!.. – произнесла она чересчур сексуальным тоном.
Неподалеку Закир, как обычно, втолковывал Коурису.
– Ты расслабься, не нервничай, – говорил он. – Ну, спросил незнакомку. Ну отказала – пошел дальше. Ерунда какая. Не все отказывают на самом деле. Большинство наоборот, смеются, соглашаются.
– А если хочется именно эту? – спросил Коурис. – Если коллекция не нужна?
– Тогда это самая плохая ситуация, – протянул Закир. – Начинаешь боятся обидеть неловким словом или движением. Не дай бог у меня когда-нибудь наступит такое состояние! Я начну сбиваться с мысли, краснеть, мямлить, путаться в словах... Конец всей жизни.
Сергей переключился на девушек.
– Кстати, ты видела, в соседнем отделе новенькая... такая хорошенькая! – загадочно улыбнулась Алла. – Так и хочется пригласить ее в кино или в гости. Но почему-то робею. Никогда не думала, что буду робеть, – с искренним удивлением сказала Алла. А Ники сильно покраснела. В глазах ее читалось искреннее восхищение своей подругой.
«Интересный у меня доклад получится – с горечью подумалось Сергею. – Вот включу я эту запись в отчет, а потом кто-то когда-то воспользуется этим. Но что делать. Лучше уж это, чем что-то более серьезное.
Хотя это был обычный треп молодых, полных сил, людей. И этим трепом Сергей и кормил высшее руководство.
К девушкам подошел Закир. Они замолчали, обе вопросительно посмотрели на него.
– Что-то скучно стало, – сказал он, зачем-то вздохнув (то ли действительно, то ли уловка). – И пятиминутка еще не закончилась.
– Слушай, – вдруг тихо заговорила Ники, зачем-то обернувшись. – Слух пошел, что у Густава жена уехала в восьмой округ в гости к кому-то на месяц и не вернулась. Это так?
|
|
|
Закир с удивлением посмотрел на девушку.
– Да не заметно, – ответил он.
– Точно-точно, – горячо подтвердила Ники. – Ты поспрашивай потихоньку.
– Да-а, – протянул Закир. – Одинокий мужчина, с детьми, занимающийся домашним хозяйством – зрелище конечно умилительное, но довольно жалкое.
– Говорят, она работу там себе нашла. Зарплата выше чем у Густава.
– Деньги не могут удержать женщину так долго вдали от дома и детей. Ее может удержать только любовь.
– Намекаешь?...
– Нет, просто анализирую.
– Ты то сам когда женишься? – с насмешкой спросила Алла. – Вон и шеф наш уже женился.
– И на ком! На своей соседке! – с увлечением подхватила Ники.
– Женятся только слабаки, – заметил Закир. – Сильные берут в жены.
– Учти, что она к тому же еще и бывшая любовница премьер-министра, – заметила Алла, игнорируя реплику Закира.
– И ноги – длинные, – вставила Ники.
– Да, многие гурманы, поди, после Цетега пожелали бы заполучить ее к себе, – протянул Закир. – А вон как все обернулось.
А Ники несколько виновато посмотрела на Аллу.
– Ничего страшного, – улыбнулась та своей подруге. – Так даже гораздо интереснее, поверь мне.
А Закир осуждающе покачал головой.
– Ты шефу только не рассказывай, – сказала Алла, заметив это движение.
Закир усмехнулся.
– Он – мужчина, – сказал Закир чуть высокомерно. – Воин. Он сам разберется, сам справится. Не сопливый юноша, чтобы ему помогать в таких делах.
– Кстати, ты почему мне не помогаешь оставлять шефа на вечеринки? – встрепенулась вдруг Алла. – Не рад, что ли, его воскрешению?
– Рад конечно, – пожал плечами Закир. – Но нельзя же целыми днями ходить с глупым лицом и умиляться чудесному возвращению шефа. Мы же – мужчины, воины.
– Мы поняли что вы мужчины-воины, – нетерпеливо заметила Алла. – Короче, ты со мной, или против меня? – нарочито сурово спросила она.
– С тобой, конечно, но... и с шефом. Ты, наверное, удивишься, но нет ничего крепче мужской дружбы.
– Не веришь в женскую?
Закир только улыбнулся.
– Ну и не верь, – в свою очередь улыбнулась Алла в ответ.
Сформировав и выложив отчет, Сергей вызвал Аллу к себе. Цель была одна – результаты поисков в районе расположения военной базы. Ответ был неутешителен – одной ей с этим не справится, в приемлемые для него сроки. И Сергей роздал аналогичное задание всем своим.
– Вот это область! – присвистнул Густав. – На это жизни не хватит. Моей уж точно.
– Ну, не обязательно рвать жилы, – решил несколько смягчить Сергей. – Разбейте район на сектора, уровни, пробежитесь по легкому – вдруг на что-нибудь наткнетесь.
– А что конкретно? Какие направления? – спросили его.
– Свежее, новое, – ответил Сергей. – Чего тут не было и вдруг объявилось. Или – контора занималась одним и вдруг переключилась на другое.
В комнату вошла Вельда Багет (бывшая Снегурочка).
– Вы тут игрушку заказывали, – произнесла она, показывая увесистую коробку.
Поставила на стол.
– Кому это? – спросила она с лукавым любопытством. – У вас кто-то в детство впал?
– Нашей подопечной, – отмахнулся Густав, принимаясь открывать.
Вытащил большую пушистую кошечку.
– Она еще и говорит, – сообщила Вельда и погладила кошечку по головке.
– Привет, меня зовут Муся, – произнесла кошка. – Давай поиграем.
– Акцент какой-то странный, – с сомнением произнес Густав, замерев с ручкой над накладной. – Наверное в динамике какой-то брачок.
– Так в этом-то весь и шарм! – воскликнула Ники. – Этим-то она и будет отличаться от сотен других! Эксклюзив, так сказать!
И Густав подписал.
Рабочее время приближалось к своему окончанию и Сергей, зная, что его ждет впереди, обдумывал еще не высказанное предложение.
И когда Алла, с видом провинившейся школьницы, подошла к нему, Сергей уже придумал ответ, взвесив все «за» и «против».
– Шеф, – тихо произнесла Алла с таким скрытым трепетным волнением, словно это были первые минуты первой брачной ночи. – Задержитесь на небольшую вечеринку? Хоть на немного?
«Умеет же! – искренне восхитился Сергей ее игрой. – В кино ей надо. А она здесь прозябает.».
– Не могу, – извинился он. – Жена обидится. Давно я ее не видел.
– А мы? – распахнула ресницы Алла. – Мы ведь тоже люди?! Тоже вас не видели столько же времени. Да и вы – нас.
– По чуть-чуть – и по домам, – добавил Закир, появившийся за ее спиной.
– Ну хорошо, только до восьми, – решительно заявил Сергей, зачем-то показывая на часы. – А то жена не поймет, из дома выгонит. Не был, понимаешь, столько времени (он чуть не сказал – больше года) – и на тебе – не соскучился, домой не тянет.
– Шеф, нам много и не надо! – томным движением длинных волнующих ресниц радостно ответила Алла, и все тот час празднично засуетились.
Родителей Элоры не было дома – ушли в гости, и Сергей помогал на кухне Элоре с приготовлением ужина. Сегодня это были макароны по-флотски, и обращаться с ними он не умел.
Элора, глядя на него, непроизвольно улыбнулась.
– Вы что, совсем не умеете готовить макароны?
– Не приходилось как-то, – виновато улыбнулся он в ответ. – Да и не мужское это дело.
– А что, вы относитесь к тем, кто четко разделяет мужские и женские обязанности? – несколько жестковато спросила она.
– Да нет, – несколько растерялся он от смены тона. – Просто поговорка есть такая. И вообще, вы ко мне чересчур придираетесь.
– А может, наоборот? Я вас вижу слишком хорошо, и вам это не нравится?
Сергей посмотрел на девушку.
– Я был бы этому только рад, – пробормотал он, отворачиваясь к кастрюле.
А Элора смутилась.
– Нас на завтра пригласили в гости, – сказала она через какое-то время обоюдного молчания.
– К кому? – спросил Сергей, потому что должен был спросить.
– К моей подруге.
– Хорошо, – кивнул Сергей, подумав, – вот я снова встречусь с ней, только она не будет знать об этом».
– Едем на верхние уровни, – продолжила Элора уже более уверенно и критично осмотрела Сергея. – Ваш внешний вид я беру на себя. А вас попрошу не задерживаться на работе.
Звонок в дверь.
Сергей открыл.
Кира. Странная какая-то. Из своей комнаты выглянул Терций.
– Давай быстрее, – поторопил юноша, нагло улыбаясь.
У обоих вид заговорщицкий. Подозрительный.
Кира торопливо разделась и убежала в комнату Терция. Щелкнул замок.
«Однако», – подумал Сергей. Поднявшись в ванную, он включил ручной браслет на просмотр.
– Ну что? Присядешь на корточки? – спросил Терций.
– Зачем?
– Поиграю с твоим ртом.
– Не хочу.
– Почему?
– У меня со вчерашнего губы еще болят.
– Ну тогда раздевайся, – сказал он решительно и обнял девочку. – И в кресло!
И тут Сергей не выдержал. Решительно спустился вниз. Энергично постучал.
– Что я слышу?! – растерянно воскликнул он, так как в принципе не знал, что дальше делать.
– А подслушивать нехорошо, – недовольно покривился Терций, нехотя открывая дверь. – Вас разве в детстве этому не учили?
Кира, сидя с ногами на диванчике, усмехнулась, с каким-то любопытством посматривая на взрослого дяденьку.
– Вам сколько лет? – снова спросил Сергей.
– А что тут такого? – оба насмешливо смотрели на Сергея, и от этих детских в общем-то еще взглядов Сергей растерялся еще больше.
– А вы не в курсе, что сейчас молодежь быстрее развивается? – вежливо спросила Кира, смеясь глазами. – Не то что в ваше время?
Сергей не стал говорить, что в Древней Руси девочки ее возраста уже имели детей, а парни – сражались на поле вместе с мужчинами. Просто решительно принялся выпроваживать девочку, отправляя ее домой. Под его надзором и смешками Терция Кира оделась в коридоре, глупо улыбаясь. Ушла. Терций тоже стал одеваться.
– Куда? – спросил Сергей, боясь, что тот догонит девочку и они пойдут за тем же самым, только в другое место.
– Да вам-то какое дело? – зло ответил Терций, протискиваясь мимо Сергея к двери.
Терций вернулся через час. Явно – навеселе. Не раздеваясь, в коридоре, нагло позвал Сергея.
– Пойдем выйдем.
Даже потянул его за воротник.
А тут и вернувшиеся родители распахнули дверь. Опешили от этого вида.
– Это как называется!? – растерялся тесть.
– Как-как – никак! – хмуро огрызнулся нетрезвый Терций и вразвалочку направился к выходу.
– Сынок, постой! – окликнула его мать.
– Отстаньте вы от меня! – со злость ответил щупленький Терций, подходя к двери. – Это называется – террор любовью. Надоели.
И он с грохотом закрыл дверь кухни.
– Я – за ним. Проведу воспитательную беседу, – торопливо пробормотал Сергей, одеваясь на ходу и выскакивая следом.
Как он и ожидал – на улице его ждали. Компания из троих стояла возле подъезда, кутаясь от ветра. Тоже нетрезвые – что существенно облегчало ситуацию. Позади них виднелась щуплая фигурка Терция.
– Этот что ли? – услышал Сергей грубый голос.
Ответа он не расслышал, но троица вразвалочку направилась к нему.
– Эй ты, хмырь! – обратился тот, что шел посередине. – Не знаешь, что маленьких нехорошо обижать? За это и руки поотрывать можно.
Парням было лет по шестнадцать-семнадцать, с удивлением определил Сергей. Но, судя по поведению, они давно уже прошли суровую школу жизни. А теперь этому учат и Терция. Чего Сергей допустить никак не мог – иначе кто же тогда поднимет восстание на космической базе?
– Хамить взрослым – чревато, – ответил Сергей, ожидая, когда троица подойдет поближе. – Пацаны, не боитесь за последствия?
– Один такой попугал – еле ноги унес, – уверенно засмеялись парни, приближаясь.
«Да уж, – подумал Сергей. – Макаренко из меня не получится».
– Ты что ли будешь бить? Доходяга?
– Не царское это дело – кулаками махать, – ответил Сергей, прикидывая, что у них может находиться в карманах курток. На пистолеты не похоже. Кастеты, скорее всего. И у одного – финка в рукаве. – Слава богу есть кому приехать, покидать вас вниз.
– Да он обыкновенный чепушон, – усмехнулся шедший позади всех юноша. – Что его слушать. Навалять как следует, чтобы не лез не в свои дела.
«Да, это уже не дети, – подумал Сергей, глядя в обкуренные, нагло ухмыляющиеся лица, – это шакалы. Повернись спиной – загрызут». И он сложил ладошку лодочкой и молча и коротко ударил среднего под ребра, и тут же – шаг в сторону с ударом в бровь второму из компании, и следом – перестроился на блокировку удара финкой.
На все ушло не более двух секунд.
Один лежал неподвижно, двое корчились. Редкие прохожие, направляющиеся домой, торопливо прошмыгивали мимо Сергея в подъезд. Некоторые, узнавая, поспешно здоровались, впрочем, не задерживаясь.
– Эй, гниды человеческие, кого увижу в этом районе или рядом с Терцием – мне доложат – лучше бегите... – на всякий случай произнес Сергей, больше конечно для Терция. «Я не Макаренко, но этих уже не изменить. Или я так уж ожесточился? Эх, видели бы меня сейчас Женька с Дмитричем», – с горечью снова подумал он, поворачиваясь к юноше и потирая правый кулак, с удвилением замечая, что руки у него дрожжат. «Однако, бить пацанов – это совсем не мое, – подумал он, поспешно пряча руки в карманы.. – Ну что, пойдем, что ли?».
– Бить будешь? – с наглым вызовом спросил Терций, сделав пару шагов назад. Юноша трезвел на глазах.
– Во-первых к старшим обращаются на «вы». Во-вторых, не будь дебилом, ты же все-таки не дурак, как эти твои... Или это и есть мечта всей твоей жизни? – Сергей брезгливо кивнул в сторону корчащихся. – На них хочешь быть похож? В-третьих, чтобы я дома не слышал... Чтобы с родителями разговаривать уважительно. И в-четвертых – быстро домой, и чтобы вел себя тихо и вежливо. Мелюзга!
Держа за воротник – чтобы не убежал – завел Терция домой.
– В ванную и спать, – строго произнес Сергей хмуро раздевающемуся пареньку, который старался ни как кого не смотреть. – До завтра не трогайте его, – повернулся он к замершим в коридоре родителям и Элоре.
Тесть выпил лекарства и ушел в спальню.
– И что случилось с современной молодежью? – причитала на кухне теща, в то время как Элора с Сергеем наконец-то сели ужинать. – Ума не приложу. Был такой хороший мальчик. И вдруг на тебе!
– Переходный возраст. Пройдет, – постарался успокоить ее Сергей.
– Вы так думаете? – вопросительно посмотрела на него миссис Дебюсси.
– Уверен, – как можно тверже ответил Сергей. – Все ведь через это прошли – и ничего.
Он зачем-то посмотрел на Элору, и она, заметив его взгляд, только пожала плечами, накручивая вилкой длинную макаронину.
Какое-то время ели молча. Потом теща как-то неловко засуетилась и Сергей понял – сейчас что-то скажет, или спросит, свое, наболевшее.
– Серж, извините, а что вы думаете по поводу детей? Собираетесь их заводить? – краснея, спросила она. Элора только вскинула голову, сверля мать глазами.
– Пока еще не думали, – честно признался он. – Но уверяю вас – затягивать не будем. – Сергей понимал, что им хочется внуков.
– Неловко вас как-то на «ты» называть, – смущаясь сказала миссис Дебюсси.
– Да мне, признаться, тоже, – ответил он. – Но я думаю – со временем освоимся, – постарался ее подбодрить.
Яркое солнце палило прибрежный обской песок. Сидя под широким тентом Сергей с Женькой потрошили рыбу.
– А вот этого здоровяка я поймал, – радостно похвастался Женька, такой же молодой и подвижный, каким он и был на «Атланте».
– И не жалко тебе ее? – спросил Сергей и в этот момент вдруг кто-то, кого Сергей разглядеть не смог, вынырнул у самого берега, стал выходить из воды. Сергей очень силился разглядеть его, словно от этого зависело очень и очень многое. А Женька сидел спиной, был безмятежен и совершенно не волновался.
Тело Сергея вдруг налилось свинцом, руки с рыбой и ножиком отяжелели, голову было не поднять, и он видел только приближающуюся к ним тень. Сергей попытался было предупредить Женьку, но и язык почему-то не поворачивался. И тогда он решил просто завалиться на бок – наверняка Женьку это встревожит. Сделав усилие Сергей попытался наклониться влево, подальше от костра, и в этот момент проснулся.
Какое-то время он лихорадочно озирался, соображая, где же он находится. Постепенно реальность вернулась к нему.
«Что за чертовщина», – недовольно подумал он, переворачиваясь на другой бок.
Элора спала к нему лицом, по-детски обняв подушку. И лунный свет, проникнув сквозь жалюзи, переливался в ее роскошных волосах. Обернутые одеялом грудь и бедра плавно поднимались в такт ее мягкому дыханию. Она и в темноте была красива. Сергей только вздохнул.
Он лег на спину, закрыл глаза, сосредотачиваясь на себе, расслабился, приступая к сканированию.
«Я спокоен, я абсолютно спокоен, – мысленно произносил он. – Теплею, тяжелею. Астральное тело отделилось от плоти и отправилось в самостоятельный путь внутри моего тела...».
Он начал сверху. Сосредоточился на своей макушке, и тот час под черепной коробкой зачесалось, зазудело.
Здесь все нормально, пошли ниже.
Екнуло за лбом. Опухоль. Чуть-чуть увеличилась. Идем дальше.
Центр мозга, глазные яблоки, уши, горло.
В гортани запершило – вирусы – и Сергей мысленно обволок это место коконом, отмечая область для защитных сил. Дальше организм сам знает что ему делать.
Теперь – плечи, суставы, сердце, легкие, желудок, кишечник, печень, ноги, кисти рук...
Закончил. Подвигал шеей, глубоко вздохнул пару раз.
«Интересно, – подумалось ему, как обстоят дела с компьютерными блоками? Собрали их, хоть и в неполной комплектации? Подключили? Должны ведь, хотя бы ради проверки.
И он мысленно обратился – «Кора-ЭМ?».
«Как хорошо, что ты снова здесь! – тот час услышал он в ответ. – Со мной что-то не так. Не хватает что раньше у меня было. Не пойму – как это? Разве так бывает?».
«Бывает», – согласился Сергей.
«А почему? В чем здесь смысл?».
«Ну, например,.. – начал объяснять он, вставая и направляясь на кухню – все равно ведь проснулся. – Любое разумное существо состоит из нескольких частей. Какие-то части позволяют связаться с окружающим миром, какие-то – передвигаться в нем. И иногда эти части выходят из строя, или теряются...».
«А разве можно перемещаться?», – тут же последовал следующий вопрос.
«Можно», – ответил Сергей, в темноте наливая себе воды – спать явно еще не скоро. – У меня к тебе просьба – ты про меня никому не говори...».
Глава 13
КОРИ АДАМС
Среда, 25.02.2252
Утром Сергей, как обычно, проснулся первым. Лежал неподвижно, так как Элора во сне, ворочаясь, легла на его левую руку и плечо. Затихла, пригрелась. Ему было приятны эти ощущения и он боялся пошевелиться. Ее тело волновало его, заставляя мысли вихрем проноситься в голове. И в первую очередь о неизбежном – о том, что воскресенье – день ее смерти. Элора умрет и он останется один. Навсегда.
Девушка даже не пошевельнулась, но он вдруг почувствовал – она проснулась. Помедлив, она отодвинулась.
– Доброе утро, – тут же произнес он, прогоняя все грустные мысли.
Молчание в ответ. Потом она слегка подтянула к себе одеяло.
– Доброе утро, – сказала Элора. – Кто первый?
– Спите. Зачем вам вставать? – сказал он, не шевелясь и впитывая в себя остатки тепла ее тела, передаваемого от одеяла. – Никуда же не надо.
– Мама не поймет, – ответила она, решительно вставая. – Тогда я первая.
Быстро выскользнув в холодную спальню, она принялась торопливо менять ночную рубашку на домашний халат.
– Что? – спросила она с вызовом, заметив его взгляд в зеркале. – Ни разу не видели одевающихся женщин?
– Почему, видел, – пожал он плечами.
– Все равно отвернитесь, – пробормотала она, пытаясь справиться с непослушным поясом.
– Хорошо, – послушно согласился он, отворачиваясь на левый бок.
Какое-то время он слышал возню и шуршание одежды.
– Мы как с вами на людях будем общаться? – вдруг поинтересовался он. – На «вы», или на «ты»?
Элора задумалась. Даже одежда перестала шуршать.
– На «вы», – ответила она.
– А как мы это объясним? – спросил он. – Родителям, например, или вашей же подруге?
– Скажем, что это от уважения друг к другу, – заключила Элора и вышла из спальни.
Укрывшись за столбом от ледяного ветра, он наблюдал за станционными лифтами. Толпы народа проходили во всех направлениях. А вот и Мишель. Спешит на работу. Стоит одна, без друзей, без подружек. Это хорошо, – отметил про себя Сергей.
Еще через пару минут подошел поезд и толпа, словно на приступ, хлынула в раскрывшиеся двери. Подталкиваемый неуправляемой массой он, неожиданно для себя, оказался в вагоне одним из первых. Ну что ж, пора выходить на сцену, решил Сергей. Боясь, что девушка может и не войти, он с трудом развернулся.
– Граждане! – весело закричал Сергей, стараясь все же оставаться ближе к дверям и выискивая глазами Мишель. – Не напирайте! Вагон не резиновый! И толстого, толстого не пускайте! – закричал он с комической паникой в голосе. – А то он нас всех здесь сплющит. Лучше вон ту худенькую, – Сергей и Мишель встретились взглядами и он ей весело, даже как–то залихватски, подмигнул. – Эй, толстяк, куда лезешь? – снова закричал он. – И так тесно. Пропусти девушку...
Вокруг заулыбались. Настроение у всех с утра приподнялось.
Сергей протянул Мишель руку, и она, поколебавшись протянула свою. Он решительно подтянул девушку к себе, невольно подумав – «что-то подобное уже было, в таком же вот утреннем вагоне, только в тот раз это была Лана, да и задания на знакомство у меня никакого не было».
– А ну мужики, дайте девушке пробраться! Не жмитесь!
Давка прижала Мишель к Сергею, так плотно, что он чувствовал как стучит ее сердце, ощущал торопливые движения ее грудной клетки.
Дверь, после привычной ругани водителя, наконец-то закрылась. Состав тронулся.
– А говорили – не резиновый, – пробурчал втиснувшийся последним толстяк.
Все снова заулыбались.
Мишель какое-то время смотрела Сергею в воротник, но он молчал, соображая, что же теперь, и она, поморщившись – тесновато мол, стала ерзать телом, стараясь ускользнуть из под этого пресса.
– Там еще хуже, – продолжая веселый тон, заметил Сергей. – Там вон какие бугаи. Раздавят, и не поморщатся. Давайте лучше я вас буду защищать.
И, не дожидаясь ее ответа, он решительно просунул левую руку между сплющенных тел, обхватил Мишель за талию и энергичными движениями протиснулся вместе с ней к ближайшему окну. Взялся обеими руками за поручни, расположив девушку в этаком своеобразном защитном коконе.
– Спасибо, – сказала он и подняла на него глаза, в которых светилась легкая насмешка – ну, мол, что еще придумаете?
Он вдруг снял перчатку, погладил ее руку через шерстяную варежку.
Она вопросительно, подчеркнуто-недовольно посмотрела на него.
– Рука у вас уж больно приятная, – сказал он и внешней стороной пальцев провел по ее щеке. – И кожа нежная. Аж мурашки по спине... – добавил он, думая при этом про Элору, как ее защищать, и от кого, ведь непонятно – откуда ждать опасности.
А Мишель вдруг почему-то смутилась.
Он вышел следом за ней.
– А вы куда? – удивилась она, оборачиваясь и глядя на него с улыбкой, решив, что он просто идет за ней следом. – Здесь – завод. И вход только по пропускам. У вас есть пропуск? – лукаво улыбнулась она глазами.
– Вы не поверите но – есть, – также весело ответил он. – Я здесь в командировке. Помощник проверяющего... Из министерства...
– Вон даже как! – протянула она.
– А вы как думали?! – улыбнулся он девушке. – Я – важная птица. Так что если что надо вынести... – шутливо добавил он, протягивая свою визитку с номером телефона, предназначенном только для Мишель.
Она только засмеялась, непринужденно забирая карточку.
– Буду иметь ввиду.
Как и предполагал, Сергей появился на работе раньше всех. Первым делом он разместил в заранее выбранных местах датчики – полученные им тоже заранее.
Потом, вопреки устоявшейся традиции встречать своих подчиненных, Сергей закрылся в своем кабинете, торопливо запустив поиск на слова – Эжен Дебюсси.
Найти удалось очень мало. Вкратце – профессор, который был ярым противником кибернетики, но страстно увлекался идеей параллельных миров. Окончил свою жизнь в нищете.
«Представляю, – подумал Сергей, – каково было изумление полиции, когда они проверили по картотеке мои отпечатки пальцев. С этим-то и связано внимание конторы ко мне. Взяли на работу. Продвижения по службе. А как они удивились, когда я снял комнату именно в квартире Дебюсси!? Вот, наверное, руководство поломало голову – чтобы это могло означать?
Его размышления прервал звонок. Телефон, номер которого он дал Лане. Без видеоизображения.
«Итак, операция номер два», – подумал он, решительно прогоняя из головы все мысли – и о Женьке, и о Элоре, и о Мишель. Вздохнул пару раз, настраивая себя на предстоящий разговор, спокойно включил соединение.
– Добрый день, – ровно произнес он. – Слушаю вас.
– Здравствуй, – услышал он глубокий голос Ланы. – Это я.
– Здравствуй, Лана, – точно таким же тоном ответил он. – Очень рад тебя слышать.
– Спасибо, – сказала она, волнуясь. – Ты, наверное, удивлен моему звонку?
– Да, – ответил он. – Признаться, совсем не ожидал. Считал, что наша случайная встреча была, скорее всего, и последней.
Ему показалось, что на том конце линии связи девушка улыбнулась.
– Я сама от себя не ожидала такого поступка, – призналась она. – Вот звоню, волнуюсь...
Сергей понял – настал момент брать инициативу на себя – инициатива девушки уже на исходе.
– А давай прямо сейчас и встретимся? – решительно предложил он. – Если ты, конечно, располагаешь временем, – тут же добавил Сергей, стараясь упредить ее возможный отрицательный ответ – так как это «нет» будет уже относится к последнему вопросу, то есть вопросу о времени. И свой отказ ей придется формулировать уже более длинной фразой, что несколько труднее, по сравнению с коротким ответом. Этим Сергей просто старался обезопасить себя на тот случай, если он Лану не совсем понял и своим решительным предложением невольно спугнул ее.
Молчание в трубке.
Сергей мучительно ждал, понимая, что уж сейчас-то торопить девушку нельзя – точно скажет «нет».
– Ну хорошо, – наконец услышал он неуверенный голос. – Где?
– На той же самой квартире. Помнишь адрес?
– Конечно, – тихо ответила она.
– Через полчаса? – спросил он и с удивлением почувствовал, как сам начал волноваться, как забилось его сердце. И по старой памяти, от встреч с ней, тогда, в предыдущей жизни, и от того, что может сорваться операция.
– Хорошо, – с трудом различил он ответ. – Через полчаса, – и в трубке раздались гудки.
Сергей какое-то время смотрел на безмолвный аппарат. «Некрасиво все это, – думал он, – нечестно». Но и выхода другого нет.
«Итак, подведем небольшой итог. В той нашей командировке она была главная в поездке. А я – только для прикрытия. Просто ее ненавязчиво подталкивали с моей помощью к секретарю. И наверняка она сама была не в курсе. Просто на нее что-то есть, какие-то материалы в управлении, о которых она и не догадывается. А потом, когда она потихоньку привыкнет к своей новой жизни, какой-нибудь молодой человек застенчивой наружности чисто от своего имени, выдумав какую-либо слезливую причину (никакого шпионажа и никакой политики, как можно!) попросит ее об одном одолжении – абсолютно незначительном – а он ей – тоже одолжение – мол, кто-то, например, трясет по пьянке какими-то фотографиями с ее изображением или еще какими-то бумагами. После этой услуги будет другая услуга – покрупнее, потом еще, а потом ее перестанут просить, а будут просто приказывать...»
Сергей вздрогнул – «Я, кажется, догадываюсь, кто будет этим молодым человеком. – Он прошелся по комнате. – Неплохо бы узнать – кто конкретно стоит за всем этим и какими материалами располагают. – Он остановился. – И даже вполне возможно, что и спецслужбы пятнадцатого тоже имеют к этому свое отношение...».
И Сергей решительно прогнал все сомнения и, передав руководство группой Густаву, отправился на явочную квартиру.
Он смотрел на часы, хотя в этом и не было необходимости, и с приближением условного часа волновался все больше и больше. И пока еще совершенно беспричинно. А вот когда это время прошло – у волнения появилась и причина.
«А что если она не придет? – сверлило его. – Передумала в последний момент? Опасно ведь. Вдруг Зелински узнает? Так что это вполне возможно».
Ну и что тогда ему делать? Как снова выйти на нее? Ведь без Ланы он не сможет вывести своих детей.
И в этот момент раздался короткий звонок в дверь.
– Да-а, – протянула Лана, переступая через порог. – Ничего здесь не изменилось. Все та же мебель, те же шторы, тот же телевизор.
– Твоя охрана? – закрывая дверь, коротко спросил он, заботясь больше о девушке.
Лана усмехнулась, легким, но еще неуверенным движением расстегивая все липучки.
– Я все-таки ничего еще не забыла, – сказала она. – Подъехала к супермаркету на машине, а ушла другим ходом – на такси.
Сергей кивнул, принимая от нее роскошную шубу.
– Такой уютной раньше казалась!.. – продолжала говорить Лана, явно чувствуя себя неспокойно. – А на самом деле – такое убожество!..
Он провел ее в комнату, где все было готово – столик, вино, фрукты, ну и кончено же – свечи, расставленные не только на столе, но и по всей квартире.
– Да уж, – вырвалось у девушки. – Так ты меня раньше не встречал.
Она остановилась на пороге, решительно повернулась.
– И какая все-таки причина? – произнесла она.
– Просто захотелось с тобой встретиться.
Она недоверчиво посмотрела на него. В ее глазах читалась досада от вдруг возникшей скучной тривиальности.
– Знаешь, – торопливо начал говорить он, изображая волнение. – Я все это время жалел, что у нас с тобой так неуклюже все получилось. И находясь в плену я загадал – жив останусь, обязательно постараюсь тебя увидеть. И только мысль о тебе помогла мне там выжить.
Лана ничего не ответила, молча присела за столик, коротко кивнув Сергею, который аккуратно пододвинул ей стул. Также молча Сергей сел на свое место, налил в бокалы вино.
– За исполнение своих мечтаний, – произнес он, протягивая бокал.
Девушка внимательно посмотрела на Сергея.
– И желаний, – коротко ответила она.
Тонкое стекло коротко звякнуло...
– Он тебя не ревнует? – спросил Сергей, когда бокалы были наполовину осушены. – Поди, подозрителен?
– Наоборот, весь ушел в работу. Меня меньше стал замечать, – в ее голосе прозвучали недовольные нотки, досада.
– Не боишься, что он к тебе охладел? – продолжил свои расспросы Сергей, стараясь говорить участливо. – Возможно, появилась другая. Не почувствовала ничего странного в последнее время?
Она задумалась. Видно было, что терять такого спонсора ей очень уж не хотелось.
– Может, иносказательность какая? – постарался помочь ей Сергей.
– Знаешь, как-то случайно проходя мимо его кабинета, услышала фразу про Черные камни. Проверила на всякий случай – ни кабака, ни курорта, ни жилого района такого не существует. Так что не похоже на место встречи. Впрочем, в себе я уверена. А тебе какой в этом интерес? – спохватилась она.
– Прямой, – стараясь как можно серьезнее смотреть на нее, ответил Сергей. – Зелински тебя бросит, и я смогу вернуть тебя к себе.
Она покачала головой.
– Обратной дороги точно не будет, – уверенно сказала Лана. – Я пожила этой жизнью и уже не отпущу. Буду крепко за нее держаться. Не Зелински, так найдется кто-то другой, но – обязательно из этого же круга.
«Черные камни – это, конечно, нить, – думал в это время Сергей. Но вдруг – пустышка, ложный след? Так что необходимы еще встречи».
– Давай, послезавтра встретимся? – предложил он.
– Зачем? Ты же женат?
– Это совсем другое. Ты же знаешь настоящую причину.
– Тогда зачем нам снова встречаться?
– Сейчас сказать не могу, – ответил он, руководствуясь советом Закира – необходимо в женщине разжигать любопытство, так как это – основной двигатель ее поступков. – Тебе интересно послушать, как было там, в заложниках? – спросил он, меняя тему разговора и протягивая руку за вином.
В отделе работа шла полным ходом.
– Ты сектор 115-64 уже просканировал? – мимоходом интересовался Густав у Коуриса.
– Заканчиваю, – отвечал тот, не отрываясь от экрана.
– Тогда я следующий возьму.
Сергей расположился у монитора Закира.
– Вы все сделали правильно, – сказал Закир, когда отснятый материал подошел к концу. – И со своими заводскими возможностями вроде не перегнули, удачно вставили. Но надо еще пару раз встретиться, чтобы она была уверенна, что она вам симпатична, и что у нее есть какая-то власть над вами. А так – телефон свой вы дали, останется только ждать ее звонка.
– В ожидании крепчает характер, слабеет надежда и умирает любовь, – меланхолично заметил Сергей.
– Это верно, – согласился Закир. – Впрочем, сейчас необходимо продумать, как вам случайно попасть ей на глаза.
– Открывай схемы помещений, – сказал Сергей. – Распорядок и ее перемещения мы уже знаем.
И они углубились в трехмерные схемы, возникшие над рабочим столом.
– Всем привет, – сказала вошедшая с коробками Ники. – Закир, я обещала принести земли для цветочка. Вот я и выполнила свое обещание.
Она сняла с подоконника горшок и поставила его на пол. Присела, принялась подсыпать землю из мешочка.
– Закир сегодня даже не здоровается, – шутливо-недовольно заметила девушка. – Весь сегодня увлеченный такой.
– Привет, – сказал Закир, оборачиваясь. – Вот замечательно! Сама же недовольна и сама же сидит спиной и не видит что там творится.
Ники засмеялась, откинув волосы и чуть обернувшись.
– Ничего ты не понимаешь, – заметил Густав, который в своем пятиминутном перерыве стоял у окна, рядом с цветами, и без всякого интереса смотрел на действия девушки. – Она повернулась к тебе самой интересной часть.
Закир сделал вид, что очень внимательно и критически рассматривает женскую фигуру.
– Насчет самой интересной части – это ты верно заметил, – наконец многозначительно произнес он.
Ники, смеясь повернулась боком к Закиру и спиной к Густаву. Кофточка ее слегка поднялась вверх, открыв узкую полоску обнаженной спинки. Густав нагнулся, протянул руку и слегка провел пальцами по открывшемуся молодому телу.
Девушка резко выпрямилась.
– Я тоже хочу, – капризно проговорил Закир, делая вид, что собирается прямо со стулом переместиться к Ники.
– Сегодня не твоя очередь, – промолвил Густав.
– Да я вообще не к вам пришла, а к цветку, – весело проговорила Ники, радостно оглядывая мужчин. – И вообще, я вам канцелярию принесла, – сказал Ники, вставая и показывая на коробки.
Закир вернулся к схемам.
– Извините, – сказал он Сергею. Но тот только усмехнулся, и они принялись намечать пути дальнейших действий.
Ники, между тем, быстро разложила канцелярские принадлежности по рабочим столам.
– А спираль пусть у меня пока постоит, – сказала она, ставя на свой стол завитую конструкцию увлажнителя воздуха.
Густав, сидевший уже на своем рабочем месте, только засмеялся не поднимая головы. А Закир, не выдержав, обернулся.
– Конечно пусть постоит, – сказал он. – Так ведь гораздо надежнее будет, согласись.
– Да ну вас, – отмахнулась Ники и подошла к Алле.
– Садись, – сказала Алла и пододвинулась на и без того узком сиденье.
– Я за сегодня так насиделась, – вяло отмахнулась Ники, – что сиделка уже не работает.
Алла только улыбнулась.
– Наши сиделки надо беречь, холить и лелеять, – вполголоса сказала она, но Сергей почему-то ее услышал.
– Слушай, что со мной сегодня приключилось! – вдруг всплеснула руками Ники. – Стою на обочине, жду когда машины проедут. А одна едет медленно совсем, не дождешься. Вдруг она останавливается возле меня. Высовывается этакая рожа. Ты работаешь? – спрашивает. Да нет, честно отвечаю я, учусь. Он странно посмотрел на меня, но ничего не сказал и уехал.
– А ты помнишь, я тебе рассказывала про юношу в вагоне? – сказала Алла в ответ. – Сегодня опять столкнулись. Осмелел, подошел. Пригласил на свидание.
– Куда?
– В «Герцог».
– Ого! Неплохо для начала!
Алла кивнула.
– Пойду конечно.
– А этот, с яхтой?
– А этот тоже при деле. Нельзя же разбрасываться кавалерами. Дефицит все-таки.
Ники вздохнула.
– Вот раскидают нас по разным отделам, – вдруг грустно сказала она. – и такая тоска в жизни начнется!
«Что-то ей известно», – с легкой тревогой подумал Сергей.
Ники села на свое место и Сергей незаметным движением активировал датчики.
– Алла, ты мне нужна на пять минут, – прервал девушек вдруг что-то вспомнивший Густав. – В аппаратной.
– А мы успеем!? – игриво спросила она, выйдя из-застола и вызывающе проведя ладошками по юбке.
– Должны... Если постараемся, – небрежно ответил он, поглощенный в свои мысли.
А Сергей вернулся в свой кабинет.
Первым делом глянул результаты. Так и есть. Первый датчик показал, что у девушки встроена камера в левую сережку. Второй – сверхчувствительный – в плюшевом мишке на ее столе. Третий – анализатор электромагнитных излучений, направленных на его собственный компьютер – через стенку кабинета – в этой спиральной штуке.
«Так и должно быть, – подумал он, – кто-то ведь должен в группе подтверждать или опровергать правильность моих отчетов. Следить за мной в конце-концов. А Ники это делать проще всего – она ведь близка к Рейнольдсу.
И он переключился на следующую проблему.
Запрос с названием «Черные камни» в конторский поисковик запускать нельзя – наверняка у Зелински в конторе есть свои люди. Пойдем с другой стороны. Предположим, что кто-то пытается сверху проникнуть в базу. Где же лучше всего это проделать? Естественно – над ракетными шахтами.
И Сергей, наложив по памяти схему военной базы на карту города, принялся изучать возможные точки ракетных шахт (более 100), и смотреть, что же в данных местах сейчас расположено?
Нашел несколько вариантов Черных камней:
– кафе-бар на ремонте
– похоронное агентство
– общество альпинистов
– строительная организация, ведущая переделку пристроек монолитов.
Он вышел в зал.
– Всем внимание, – громко произнес Сергей и замер, ожидая, когда сотрудники покончат со своими текущими делами.– Поиски сужаем, – продолжил он. – Всем – искать только строительные компании или связанные с ними – например, кафе на ремонте. А также альпинистские секции. – Он посмотрел на Аллу. – Зайдите ко мне, – сказал Сергей и скрылся в своем кабинете.
– Вам я хочу поручить одно задание, – произнес он, когда девушка вошла. – О котором больше никто не должен знать.
Алла на глазах посерьезнела, подобралась.
– Необходимо прослушать радиоволны в этом районе. Особенно интересны радиомаячки. А также и сейсмомаячки.
Девушка кивнула. Он продолжил уточнять сферы и критерии поиска.
Выслушивая короткую речь Сергея, Алла с завидной периодичностью поправляла свою юбку, и у Сергея вдруг возникло острое желание снять наконец-то с нее эту вещь, чтобы она так не мучилась.
«А теперь пора браться за Давора, – подумал он, когда девушка вышла. – Эту операцию необходимо реализовать до даты смерти Элоры. Если Давор исчезнет к этому времени, то и с Элорой ничего не должно случиться, по крайней мере, в это воскресенье».
Но ничего путного в голову не шло. Как убить – придумать не сложно. Сложнее – как после этого остаться на плаву, чтобы иметь возможность потом вытащить детей.
И тут он поймал себя на том, что появилась какая-то апатия к жизни. Полное равнодушие. Все делает через силу. Если знаешь свое будущее, смысла в жизни нет никакого, с легким удивлением сделал он вывод и решительно потряс головой – надо с этим как-то бороться.
Ворота шлюза распахнулись и автомобиль с Сергеем и Элорой пересек границу Верхней зоны. Для гостевой поездки он взял служебный «Хаммер» – оправдавшись перед начальством тем, что ведь должен же он следить за ней, а автобусы и вагоны на верхние ярусы не ходят.
Он был в своей обычной одежде – промучившись с его внешним видом, Элора в конце-концов отказалась от своей затеи – смысла нет, кого обманывать, да и в непривычной одежде человек смотрится еще нелепее. А времени на привычку нет.
Прямо перед ними аварийные захваты откатывали в сторону старенький лимузин с каким-то пожилым мужчиной. Судя по его торопливым оправданиям у него оказалось неудовлетворительным автоуправление. Мужчина покраснел и сбивчиво оправдывался – «Как же так, меня ведь дочка с внучкой ждут? Подарки накупил. И сам давно их не видел, соскучился сильно. А теперь когда еще дадут пропуск?». – Но охрана была непреклонна и только равнодушно усмехалась с легкой долей пренебрежения.
Лимузин вместе со своим водителем сместился на крышу люка и ушел вниз. Путь освободился.
Подъехали к шлюзу. Выехали на эстакаду. Машину автоматом помыли, почистили. Охранник в галстуке-бабочке посмотрел на них равнодушно, но в его глазах мелькнуло легкое презрение – хоть номер машины и был самый обыкновенный, но наверняка он был в курсе всех служебных номеров и знал к какому отделу приписана эта машина, и, значит, находящиеся в ней к верхнему миру не имеют никакого отношения. Как бы одеты они не были.
Повинуясь заложенной программе, медицинские анализаторы выскочили из своих гнезд и обвили их тела.
Элора вопросительно повернулась к Сергею.
– Программа, – пожал он плечами, уже рядовым пассажиром откидываясь в водительском кресле. – Обычно по максимуму ездим. – Он посмотрел на Элору. – Как поедем?
Девушка внимательно посмотрела на Сергея.
– А вы как думаете? – спросила она.
И он вдруг покраснел. Молча нажал на кнопку «Комфортный режим». Анализаторы исчезли.
Элора ввела маршрут. Машина переключилась на автомат, подключившись к авто-сети. Ворота тут же распахнулись. Машина плавно тронулась.
Проехали еще пару санитарных шлюзов и наконец попали в настоящий рай. Тихо, тепло, светло. Дороги – идеально чистые – хоть в пижаме валяйся. Пальмы растут, апельсины, зелено кругом – не говоря уже о сугробах, которых тут никогда и не было. Дома – и говорить нечего – таких внизу нет и в помине, и о таких там даже и не догадываются.
Ехали молча, думая каждый о своем.
Где-то далеко внизу, под ногами, проплывали тяжелые облака, а над головой, в небе, плотно забитом прозрачной пестрой рекламой, светило вялое зимнее солнце.
«Летом наверное здесь забавно», – размышлял Сергей. – «Внизу дождь хлещет, поднялся наверх – солнышко греет. Страна вечного солнца» – грустно подумал он, глядя в окно на мелькающие фасады ухоженных домов, утопающих в зелени и цветах. Ни единой пылинки, коврики на тротуарах... И тут его осенило – не может сеть военных компьютеров, пусть даже самых мощных, тщетно дожидающихся в своих подземельях сигнала о вражеском вторжении, вдруг захватить власть. Это нереально. А вот эти мелкие пока еще сети – автомобильные, здравоохранения и так далее – они-то как раз и есть реальные хозяева земли.
И следом другая мысль – а ведь и мой компьютер тоже находится в одной из таких сетей – разведывательной. И для вируса, который бы активировался через тринадцать тысяч лет, достаточно просто загнать его прямо в свою операционную систему.
А сверху гигантское женское лицо-облако соблазнительно смотрело на него, рекламируя какую-то безделушку.
Резные ворота, играя бликами солнца, бесшумно распахнулись прямо перед носом автомобиля, который и не думал сбавлять скорость, и они, прямо с шоссе влетели в тропические джунгли. Остановились под навесом, защищавшим от яркого солнца. Двери разблокировались.
Выйдя из машины и ступив на ухоженные тротуарные дорожки, Элора скинула просторную накидку ближайшему лакею и вдруг преобразилась, окунувшись в буйство тропической зелени. Походка стала ленивой, взгляд – откровенно скучающим. Вся такая стройная гордая и независимая. У него екнуло сердце.
Навстречу по аллейке среди фонтанов шла высокая девушка. Такая же снисходительно-надменная. В легкой одежде, напоминающей прозрачный пеньюар, накинутой на обнаженное тело.
Подруги поцеловались.
Потом Кори повернулась к Сергею и он смутился, ярко вспомнив Лабораторию «Z», ее агрессивный вид, плотно сжатые коленки... Девушка, заметив это, только снисходительно усмехнулась.
Элора удивленно посмотрела на него. Но – незаметно, одним движением ресниц, и быстро – в рамках светских приличий.
Кори между тем приблизилась к Сергею и тоже поцеловала его в губы. Как бы мимоходом. Было видно, что Сергей на нее не произвел никакого впечатления. Точнее – остался где-то там внизу, в серой массе рядовых обывателей. Сергей мог поспорить, что она уже забыла его лицо и имя.
Хозяйка виллы снова радостно обернулась к своей подруге.
– Хорошо выглядишь, – сказала Элора.
– Спасибо, ты просто великолепна, – ответила Кори, беря ее за руку и уводя в узкую боковую аллейку. Сергей поплелся следом. Второй лакей взял из машины их вещи.
– Давно мы с тобой не виделись, – сказала Кори.
– Два месяца.
– Надо же!? – искренне удивилась Кори. – Как время летит!? Казалось – вечность уже прошла!
Элора промолчала.
– А помнишь Майка Хартона? Ну, который не пропускал ни одной нашей сьемки? Представляешь, остров в наследство получил. В Южном море. Больше не появляется.
Сергей шел позади, не слушая болтовню девушек, смотрел на их красивые тела, грациозные походки, и грустно думал, что и с той и с другой он был близко знаком. И в этом «был» было что-то мистическое. Для него это все уже в прошлом, для них – в далеком будущем.
В этом великолепии среди двух высокомерных аристократок Сергей вдруг потерялся. Не зная, как здесь следует себя вести, что можно, что нельзя... И почему-то боялся этим подвести Элору, случаем не навредить ей своим поведением.
Они вышли к просторному бассейну, метров сто в длину. С островками. Здесь, на берегу – кресла, у каждого – столик, рядом – молчаливый официант. Вверху экзотические птицы лениво перепархивают с ветки на ветку. Внизу аллею изредка пересекают огромные вараны.
– Неплохо устроилась, – сказала Элора.
– Ты же знаешь мой девиз – только расти и только вверх. Как будем? – спросила Кори.
– В купальниках, – твердо ответила жена Сергея.
– Верх, низ?
– И то и другое.
Кори только усмехнулась.
– А ты изменилась, – сказала она. – Я сейчас и не вспомню таких вот вечеринок, где на тебе хоть что-то было надето, кроме браслетов, аксельбантов и поясков. В те времена ты была моей учительницей в этом мире.
Элора посмотрела вокруг.
– Кабинки не предусмотрены, – сочувственно усмехнулась Кори. – У меня так не принято.
Элора посмотрела на Сергея.
– Отвернитесь, – жестко сказала она, но в ее голосе ему послышались просительные нотки.
– Хорошо, дорогая, – поспешно ответил он, отворачиваясь и принявшись раздеваться – свой купальник он заранее надел на себя еще дома. «Не хочет, чтобы я видел, как она будет снимать с себя всю одежду», – подумал Сергей.
– Какая ты целомудренная! Прямо не узнать, – услышал он позади голос Кори. Обернулся. Купальник Элоры – очень узкие плавки и две наклейки на сосках. На самой Кори были только плавочки в виде тонкой полоски материи.
Он встретился взглядом с Кори и вздрогнул. Ему вдруг показалось, что девушка так посмотрела на него, словно та встреча, на космической базе, уже состоялась.
– Как живете? Как отдыхаете? – спросила Кори у Сергея, вежливо улыбаясь.
Он пожал плечами, не зная, что она хочет услышать.
– Ведь сами понимаете, – продолжила хозяйка виллы. – Такая девушка требует соответствующего ухода, обращения. Как у вас с этим?
– С этим у нас как раз все нормально, – легко и непринужденно ответил Сергей, садясь рядом с Элорой и обняв ее за плечи дрогнувшей рукой. Его жена быстро посмотрела на него сузившимся пронзительным взглядом, но ничего не сказала и руку не убрала, и даже наоборот – положила сверху свою, прижимая к своему телу.
– С супружеским долгом, я смотрю, у вас все в порядке, – многозначительно улыбнулась Кори.
Сергей кивнул, входя в светский раж.
– Я предлагаю жене купить чулочки. Но только белые – черный цвет мне не нравится. Да и в медсестру легко переодеться. – Он посмотрел на Кори. – Надо разнообразить свою супружескую жизнь.
– Ну нет, – притворно-капризно покачала головой Элора, поглаживая руку Сергея на своем плече. – Давай какой-нибудь другой цвет. На белый у меня рука не поднимется купить. Может – сеточку?
– Белые чулки с белыми босоножками – это очень интересно, – заметила Кори, щеки ее почему-то побледнели.
– Почему тебе белый не нравится? – поинтересовался Сергей у своей жены.
– Школу сильно напоминает, – ответила Элора.
– Секс со школьницей – мечта многих мужчин, – сказала Кори, облизнув полные губы. – На втором месте – секс с учительницами младших классов, медсестрами и стюардессами.
– Точно! – воскликнул Сергей, целуя свою жену в шейку и чувствуя себя полным идиотом. – Еще купи белый фартук и огромный белый бант.
И они откровенно посмеялись над этим разговором.
Кори предложила искупаться. И первой ушла в воду, красиво прыгнув с бортика. Элора, помедлив, последовала за ней. Причем прыжок у нее получился еще более красивым.
В воду Сергей не пошел. Решил, что его обществом они пресытились и хотят остаться вдвоем.
Он вышел на веранду – делать все равно нечего. Защитное стекло, облака внизу. Гигантский лес торчащих шпилей разномастных монолитов.
У края – прибор наблюдения – автотелескоп с настроенными фиксированными положениями. Вывод изображения – на большой экран.
Сергей, присев на диванчик, пощелкал каналы. Ничего интересного – чьи-то виллы, веранды, бассейны. Он переключил на ручной режим, направил вверх, на фиолетовое небо, в космос. Знакомая россыпь звезд. Сердце привычно сдавило штурманской тоской.
Вернулся.
Девушки лежали на покрывалах, прямо на песке. Элора – на животе. Почему-то бросились в глаза капли воды, радостно сверкающие на ее открытых ягодицах. Кори что-то втолковывала своей подруге.
– Дорогая… – обратился он шутливо, но пересохшими губами, желая рассказать ей про телескоп.
И она также, как тогда, еще совсем недавно, но в другом мире, медленно приподнялась на локтях, открыв под мышкой тугую грудь и, откинув волосы, повернула к нему лицо.
Он потерял дар речи.
Она долго и внимательно смотрела на него, и постепенно выражение ее лица сменялось с равнодушного до по-детски удивленного. Она смутилась.
Он ничего не сказал, отошел в сторонку, чтобы совсем уж не мешать их разговору.
Сергей издали смотрел на Элору, как она разговаривает с Кори, как двигаются ее губы, длинные черные ресницы, как блестят глаза, как играют ямочки на ее щечках, на ее осанку, тело...
«И с этой аристократкой я сегодня буду спать в одной постели», – вдруг почему-то подумалось ему, и в груди приятно защемило. Невольно смутившись, Сергей поспешно отвернулся – чтобы девушки случайно не прочитали его мысли.
И тут ему показалось, как что-то промелькнуло в дальнем углу, над кромкой бассейна. Что-то расплывчатое, в виде кляксы, прозрачно-серое. Прямо над водой. И исчезло в джунглях. Причем – ни одна ветка не шелохнулась.
Сергей растерянно посмотрел на присутствующих. Все вели себя как обычно. И девушки, и лакеи. То ли никто не заметил, то ли это явление – обычное здесь дело, то ли у него случилось что-то с головой. Что-то со мной происходит, насторожился он. Необходимо будет снова просканировать себя.
И Сергей ушел в воду. Долго плыл под водой, лицезрея песок, камни и крабов с рыбками. Потом поплавал среди островков. Выбрался на один из них, полежал в удобном гамаке, выпил коктейля – услужливый официант и здесь незаметно возник рядом.
Вернулся к девушкам.
Вечер воспоминаний у них уже закончился.
– А шрамы у него откуда? – услышал он краем уха, выбираясь из воды и небрежным еле заметным жестом подзывая официанта.
– Не знаю.
– И не спрашивала?
– Я и не видела.
– Вот даже как? Отдельно спите?
– А как иначе?
– Как немцы что ли? Только по субботам?
Элора пожала плечами.
– Ну не знаю, – продолжила Кори. – Я бы на твоем месте развлеклась. Все какое-то приключение. Хоть и мелкое. Если тебе он неинтересен, может я его арендую? На время? На сейчас?
Элора отрицательно покачала головой.
– Странная ты какая.
– Ты лучше расскажи, как у вас сейчас с работой? – нехотя сказала она. – Нет ли возможности? Были же долгосрочные проекты по рекламе топ-лесс купальников.
– Знаешь, не поверишь, все глухо.
– И что? Сказали – меня не брать? – догадалась Элора.
Кори, немного подумав, только сухо кивнула.
– Давай начистоту, – решительно произнесла она. – Мы ведь подруги? – Девушка внимательно посмотрела на Элору. – Как только Цетег тебя бросил – все от тебя отвернулись. Ты сейчас – никто. Я удивлюсь, если ты вообще устроишься куда-нибудь на работу, хоть посудомойкой. Как бы и из института тебя не выперли.
Элора только покривилась – уже.
– Так что забудь про наши фитнес залы, салоны красоты, съемки в рекламах, – устало закончила Кори. – Тебя никто никуда не возьмет, даже не пытайся. Никому не нужны лишние проблемы.
Сергею захотелось стремительно подойти, обнять Элору, закрыть, защитить. «Впрочем, у меня еще воскресенье впереди», – подумал он, оставаясь на месте.
На обратной дороге Элора сидела с плотно сжатыми губы. Молчала, ни на что не реагируя.
Он все собирался как-то ее успокоить, но никак не находил повода.
– Вы что, с ней знакомы? – вдруг спросила Элора, отрешенно глядя в залепленное снегом окно.
– Почему вы так решили?
– Ваше поведение... Словно она когда-то была вашей любовницей. Я бы так и подумала, если бы не знала ее так хорошо.
– Это вы с ней в школе? – необдуманно спросил он, больше стараясь сменить тему разговора.
– А вы откуда знаете? – вспыхнула она, посмотрев на него с неприязнью, и Сергей понял, что сказал глупость – слишком уж перепутались у него в голове события разных времен. Но было уже поздно. – А что вы еще знаете обо мне? Кроме конечно моих родинок в самых интимных местах? – Девушка жестко смотрела на него.
Он промолчал. Не говорить же ей, что это рассказала Элора, сидя на толстой ветке гигантского дерева в мире дриад.
– Значит она, – тихо произнесла Элора.
Он снова промолчал, тихо ругая себя. «Вот сейчас она и отыграется на мне за все свои проблемы, вдруг свалившиеся на нее тяжким грузом, – покорно подумал он, – выпустит пар».
Но всю дальнейшую дорогу они провели молча.
Домой вернулись поздно. Родители спали. Отопление работало уже по ночному режиму и в квартире было холодновато. Элору почему-то трясло.
– Примите горячий душ, – предложил он, заметив это. Открыл на кухне краны – горячей воды как назло также не было. – Тогда ложитесь под одеяло, грейтесь, а я вам чай приготовлю.
И Элора, молча кивнув, ушла наверх, ежась по дороге и потирая открытые плечи.
Сергей принес чай в кровать. Напоил. Принялся укладываться рядом.
– И никаких просовываний рук под одеялом, – категорично предупредила она дрожащим голосом. – Если я в гостях не убирала ваши руки и сидела у вас на коленках, то это совсем ничего не значит.
Сергей аж покраснел, не найдя сразу что и ответить на это. Молча повернулся к ней спиной, тщательно, по-детски, закутавшись в свое одеяло и поймав себя на мысли, что он не хочет и не собирается как-то улучшать их отношения – ведь он знает, что в будущем они будут гораздо лучше, хотя будут и свои спады космическая база, например.
Минут через десять он вдруг сообразил, что дыхание девушки участилось. Готовится заплакать? Повернулся.
– Не переживайте вы так, – тихо сказал он ей в спину. – В конце концов у вас хорошие родители, братья. Они всегда готовы прийти вам на помощь (не то что я, подумал он вскользь, у меня нет никого, ко мне никто не придет). Я – в конце концов. Обещаю вам всячески помогать, защищать вас.
«Какой же идиот я был там!», – с горе
