Римский мир Средиземноморья

В полисах Италии безраздельно господствовала землевладельческая аристократия. Одному из них – Риму, возникшему, по преданию, в 753 году до н.э. – суждено было стать господином Средиземноморья. Первые два с половиной века своей истории Рим управлялся царями. Установившееся после падения царской власти республиканское правление соединило в себе черты монархической (единоначалие консулов), аристократической (власть сената) и демократической (народное собрание) форм правления. Длительная борьба между патрициями и плебеями закончилась установлением гражданского равноправия. В результате все римские граждане несли обязанности и пользовались правами. Храбрость, дисциплинированность и организованность воинов, таланты военачальников позволили Риму сначала стать владыкой Италии, а затем и всего Средиземноморья. Для управления завоёванными странами была необходима сильная централизованная власть. С многочисленными проблемами гигантской державы мог справиться только единоличный правитель. С конца I в. до н.э. мир Средиземноморья управлялся императорами – пожизненными военными диктаторами, обладавшими всей полнотой административной и судебной власти. В эпоху наибольшего расширения Римской империи её население составляло 27 млн. человек. Провинции государства, расположенного в трех частях света, были соединены друг с другом великолепными дорогами.