Происхождение термина «Русь»

Вопрос о происхождении термина «Русь» является в исторической науке дискуссионным. Начнем с того, что данное понятие многозначно. Во-первых, слово «русь» являлось этнонимом. Племена русов, ругов, рутенов неоднократно упоминаются в «Повести временных лет» и других источниках того времени. Во-вторых, «Русью» документы также называют территории расселения данных племен в различных регионах Европы. В-третьих, название «Русь» постепенно закрепилось и за государством, созданным на территории восточных славян и угро-финнов. Кроме того, слово «русь» довольно распространено в различных европейских и даже ближневосточных языках. Так, например, средневековые финны называли скандинавских мореплавателей – воинов ruotsi. Да и в современном русском языке сохранилось слово «русый».

Академики М.Н. Тихомиров и Б.А. Рыбаков уверены, что восточнославянское племя «рось», обитавшее на берегах одноимённой реки южнее Киева, распространило своё название на Древнерусское государство. Однако данная точка зрения не разделяется большинством современных исследователей, так как она противоречит археологическим данным. Стоит заметить, что идею о происхождении термина «Русь» от названия реки Рось (левый приток Днепра) высказывал еще М.В. Ломоносов.

По мнению немецких учёных XVIII в. Г.З. Байера и Г.Ф. Миллера, варяжское племя «русь» дало свой этноним славянам в процессе образования государства — «и от тех варяг прозвася Руская земля». Эта позиция опирается на такие исторические источники как «Повесть временных лет», известия арабских путешественников, сочинения византийского императора Константина Багрянородного. Все они указывают, что славяне и русь — этносы, отличающиеся по языку, обычаям, традициям и условиям жизни. «Повесть временных лет» относит русь к группе скандинавских народов и сообщает, что варяги, призванные славянами и угро-финнами в 862 г. на княжение в Новгород и другие города, происходили из племени «русь».

Однако существуют летописные известия, в которых русь и славяне не противопоставляются, а именно отождествляются. Основываясь на этих свидетельствах и данных археологии, историки Л.Н. Гумилёв и А.Г. Кузьмин, полагают, что Древнерусское государство образовалось в результате ассимиляции (смешения) племен венедов, славян и русов (ругов). При этом А.Г. Кузьмин считает, что варягов нельзя приравнивать к викингам (скандинавским воинам-мореходам). Данный историк утверждает, что термин «варяги» употреблялся славянами для обозначения жителей южной и юго-восточной Прибалтики (в том числе поморских славян и русов). Центром расселения русов был, вероятнее всего, остров Рюген, расположенный недалеко от южного побережья Балтийского моря.

Ученым так же известно, что в среднем течении Днепра в период раннего средневековья существовало еще одно этно-террриториальное образование под названием Русь. Возможно, что восточнославянский племенной союз полян возник в результате смешения местного населения с русами, пришедшими из Норика (Балканский п-ов) на территорию Восточно-Европейской равнины во время великого переселения народов (IV – VII вв.). Летописные сведения о призвании варягов

Древнейшим летописным источником по истории Древней Руси является составленная в начале XII в. «Повесть временных лет», которая сообщает о призвании варягов буквально следующее:

В год 6370 (862). …И начали [славяне] сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норвежцы и англы… Сказали руси чудь, словене, кривичи и весь: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и володеть нами». И избрались трое братьев со своими родами, и взяли с собой всю русь, и пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, — на Белоозере, а третий, Трувор, — в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля… Через два же года умерли Синеус и брат его Трувор. И принял всю власть один Рюрик.

Указанную в летописи дату (862 г.) призвания варягов традиционно считают годом основания Древнерусского государства. Рюрика — основателем правящей княжеской династии. Некоторые современные историки (Б. А. Рыбаков, И.Н. Данилевский) допускают возможность отождествления Рюрика, упомянутого в «Повести временных лет», с известным датским конунгом Рёриком Ютландским, правившим в середине IX в. Дорестадом во Фрисландии.

В отличие от Рюрика, в историчности которого ученые практически не сомневаются, фигуры Синеуса и Трувора представляются мифологическими. Большинство исследователей убеждены, что своим появлением эти «братья» обязаны ошибке летописца, неверно переведшего скандинавский текст. Рюрик пришел к славянам с родственниками (сине-хус) и верной дружиной (тру-вар).

По мнению В.О. Ключевского, варяги составили военно-промышленный класс, который стал складываться в IX в. в больших торговых городах Руси.