Часть 2. Разговор за ужином

Олимпиада

Рассказ полностью выдуман автором. Любые совпадения в событиях, именах героев, названиях каких-либо объектов являются чистой случайностью. Место действия условно, время действия – июнь 2014 года.

Часть 1. Встреча.

Дорогие читатели! Хочу рассказать вам о летней школьной олимпиаде, случившейся 2 года и об изменениях в моей личной жизни и в судьбе в целом, которые она неизбежно повлекла за собой.

 

Мы едем наверное уже целую вечность. Кажется, что этой дороге нет конца и края. Стоит жара за 30, не спасает даже кондиционер. Жалею, что согласился на эту авантюру – везти самостоятельно своего ученика на окружную олимпиаду, да ещё в такую даль, как город Остин (от нашего городка он находится почти в 500 километрах). Итак, в машине нас четверо – я, преподаватель истории в нашем местном колледже, мой ученик выпускного класса, 18-ти летний знаток истории Майкл Брайан и две наши «очаровательные» спутницы – преподавательница английского миссис Смит и математики – миссис Браун. К слову, обеим уже под 60 и поездка для них уже не так легка как для нас, молодых. Я настаивал на том, чтобы нас сопровождали более молодые педагоги, но получил отказ под предлогом того, что более опытных руководителей, чем они, мне не найти. Ну что ж… напросились сами. Я понимал, что проехали мы только полпути, но сил ехать дальше не было уже ни у кого. Майкл так вообще уже начал клевать носом и просить есть (запас провизии кончился ещё 2 часа назад). Кстати, я забыл вам представиться - меня зовут Джеймс Форд, мне 26 лет, я педагог с небольшим стажем в 5 лет в нашем местном колледже. Всегда знал, что буду только преподавателем истории и никем больше. История – это моя страсть. Тем из вас, кому интересна мои данные скажу сразу – я не топ-модель и не качок, я такой среднестатистический преподаватель со стандартной внешностью и лицом – рост у меня 185 см., волосы тёмно-каштановые, над верхней губой родинка. Я не посещаю качалку и потому не могу похвастать ни упругой задницей, ни кубиками пресса, но сам стройный, без грамма лишнего жира. Несмотря на занятость, я бегаю по утрам, хожу в бассейн, занимаюсь на перекладине, но без фанатизма. Откровенно скажу, девчонки сохли по мне, случались и признания в любви, которые делали мне честь, но не грели душу, так как я – стопроцентный гей. Вы спросите, зачем такому как я, молодому гею, пропадать в провинциальном городке с числом жителей в 20 тысяч человек? И я отвечу – я люблю свой городок, он не очень знаменит, но если я привнесу что-то своё, хоть как-то прославлю его – это будет здорово! К тому же, там живёт моя мама, которую я очень люблю, она гордится тем, что я пошёл по стопам отца и стал учителем в том же колледже, что и он, так сказать, продолжил семейную династию (мой отец и дед также были преподавателями в нашем колледже).

Вот блин! Наша машина вдруг остановилась, как вкопанная!

-Что случилось!? – это подала голос миссис Смит.

-Сейчас разберемся – это говорю я.

Причина остановки оказалась проста – закончился бензин, а до ближайшей АЗС ещё ехать километров 30 - 40. Это была целиком моя вина – я был неопытным водителем, машину взял в кредит совсем недавно, также недавно получил права и не рассчитал, когда необходимо заправить машину.

-Что же нам делать теперь? – спросила миссис Браун

-Ничего страшного, нам кто-нибудь поможет, будем голосовать на трассе, наверняка кто-то поделится бензином или даст трос, чтобы дотащить машину до АЗС – сказал я с наигранным оптимизмом, не особо в это веря.

Не особо веря – потому что надо знать наших людей! Хороших, тех кто не оставляет в беде или неприятности, конечно много, но немало и равнодушных, не способных понять другого. Человека. Отец меня всегда учил – будь самостоятелен и независим, только тогда ты будешь успешен и сумеешь на праве сильного помочь другому, тому, кто нуждается в твоей помощи.

Мы голосовали впустую уже минут 40, машины проезжали мимо, не обращая на нас ни малейшего внимания, пока вдруг возле нас не остановился какой-то молодой парень на красном «бьюике» и не замахал нам приветливо рукой.

-Здравствуйте, мистер Форд! Какие дела?

Я обернулся. Передо мной стоял блондин лет 20-22 с короткой стрижкой, голубыми глазами и правильными чертами лица с тонкими губами, одетый в черные обтягивающие шорты и белую футболку и приветливо улыбался мне своими идеально белыми и ровными зубами. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что парень любит спорт – широкие плечи, внушительные бицепсы, стройные, подкачанные ноги. Я просто поплыл, что называется… но вовремя взял себя в руки и выдавил из себя, пытаясь сохранить хотя бы внешнюю непоколебимость и спокойствие:

-Простите, а мы знакомы разве с вами?

Улыбка слетела с лица парня, глаза погрустнели, на лице отчётливо промелькнуло чувство растерянности:

-Как!? Неужели не помните меня? Мне казалось…

-Да ведь это Мэтт! – радостно воскликнула миссис Смит - Боже, как ты возмужал! А каким умницей стал!

-Мэтт? – вопросительно переспросил я, заметив, как удивлённо пялится на меня и этого парня мой ученик Майкл.

-Ну конечно! Да разве я так сильно изменился?

-Нееет.. ну то есть да, изменился. Я очень рад тебя видеть, Мэтт!

-И я вас, мистер Форд. Вы всё там же?

-Да, конечно, там же.

Тут надо сделать отступление. Мэтт Шепард – это лучший ученик моего самого первого класса по истории. Мы оба сильно помогли друг другу в своё время – я сделал его победителем всех местных и не местных олимпиад по истории, абсолютным всезнайкой (это говорил он сам), а он в свою очередь как неформальный лидер класса помог мне заслужить уважение среди остальных учеников. Мэтт – уникальная личность. Он умудрялся учиться на одни пятерки, быть звездой баскетбола и футбола, являться фанатом моего предмета и вдобавок учиться играть на фортепиано. И при всём при этом класс уважал его не за его способности или оценки, а за его открытость, способность склонить к разговору практически каждого, быть другом для многих очень разных по духу людей. Мэтт окончил школу ровно 4 года назад, следовательно, сейчас ему должно быть 22. За эти 4 года мы ни разу не виделись и не созванивались, хотя и давали обещания друг другу в этом. Мне говорили, что он куда-то уехал, стал моделью или актёром. Что ж… хотя мне казалось, что его способности лежат в другой плоскости (я почему-то был уверен, что он станет юристом или историком – так он любил мой предмет), я был искренне рад за него. Я как-то встретил его родителей - они прекрасные люди, держат небольшой детский магазинчик на окраине нашего городка, устраивая в нём ежемесячно скидки и распродажи для всех местных детей, моя мать как-то сказала, что нет более добрых в округе людей, чем семья Шепардов. Да, конечно не могу не сказать, что Мэтт мне всегда очень нравился и не только как ученик, но и как молодой и красивый парень, какое-то время мне казалось, что я даже влюбился, но я всегда гнал от себя эти мысли – ни к чему хорошему они обычно не приводят. И вот теперь…Это он! Я не мог отвести взгляда от него, честно! За эти 4 года он здорово изменился, ещё более похорошел, возмужал, стал солиднее и взрослее.

Мои мысли прервал сам Мэтт:

-Что у вас тут случилось?

Пришлось битый час объяснять, что произошло и почему мы почти час стоим на трассе. Мне было как-то неловко, потому что мой статус учителя не позволял мне говорить с ним панибратски, просить помощи, к тому же здесь присутствовали миссис Смит и миссис Браун и мой ученик Майкл, но я постарался сохранить дистанцию.

- Да нет проблем, у меня есть немного бензина – сказал Мэтт.

Он дал нам бензин, после чего мы вместе доехали до АЗС (она была всё-таки в 40 километрах езды!), после чего мы решили перекусить в закусочной, расположенной неподалёку от заправки.

Мэтт познакомился с Майклом, уже наперебой рассказывая ему всякие забавные шуточки о школе, учителях. Присутствие меня, миссис Смит и миссис Браун его нисколько не смущало. Изредка он обращался ко мне. Леди наперебой его хвалили, спрашивали его о делах и называли «настоящим мужчиной» (!)

Я задал немного нескромный вопрос:

- Мэтт, как на личном фронте? Есть ли невеста?

Воцарилось молчание. На Мэтта вопросительно уставилось четыре пары глаз – моя, Майкла и пожилых дам.

- Нет, я к этому пока не готов.

Он тут же переключился на другую тему разговора.

«Странно – подумал я – мне показалось или он правда смутился?»

Мы уже поели, запаслись тут же провизией и водой и уже собирались отъезжать, когда Мэтт, воспользовавшись тем, что возле меня никого нет, спросил:

- Когда ваша Олимпиада начинается?

-Послезавтра в 12 часов дня, но мы едем немного заранее, чтобы успеть обосноваться в гостинице.

- А в каком городе она проходит?

- В Остине.

- Послушайте, зачем вам тратится на гостиницу? Там, в Остине, у меня есть небольшой дом, 4 комнаты, бассейн во дворе. Вы сможете отдохнуть и расслабиться. Да и мне не скучно.

- Нет, это совсем неудобно – тебя стеснять. Да и мы не потянем оплату такого ночлега – это было очень неожиданное приглашение, я немного растерялся даже.

- Перестаньте мистер Форд, какой вздор. Никаких денег с вас, с этих милых дам или этого очаровательного мальчика я бы в жизни не взял, и потом, мы так давно с вами не виделись. Вы же просто… вы мой лучший педагог. Я всё время о вас думаю! – выпалил он.

-Прости? Как всё время? – я растерялся совсем.

- Ну, - он явно смутился – я имел виду только то, что ваши уроки и то, как вы нас учили, мне запало в душу. Думаю, что не только мне. Мы с частью класса, человек 10, собрались как-то в клубе и вспоминали вас, то, как много вы сделали для нас. Не отказывайте мне, ладно?

Мне были очень лестны его слова и если признаться, то я не ожидал такого.

Согласиться так и подмывало, но что-то меня останавливало. Я сказал:

- Хорошо, только мне необходимо посоветоваться с остальными.

-О чём тут думать!? – хором воскликнули миссис Смит и миссис Браун. – Мистер Форд, вам такое предлагают, да ещё такой ученик, как Мэтт! Боже, ну что вас ещё смущает?

- Мне неудобно. Это слишком большое одолжение - парировал я.

Незаметно подошел Мэтт:

-Напрасно вы так, мистер Форд – Мэтт состроил мину человека, которого сильно обидели – Это не одолжение, а просьба. Мне будет лестно, если вы остановитесь у меня все вместе, я просто хочу вам всем помочь, правда Майкл?

Майкл засмеялся и выпалил:

- Да мистер Форд просто боится переложить ответственность за нас с себя на вас, Мэтт.

Ах, если бы только это!

- Майкл, боже не «выкай» мне! Я на 4 года только старше тебя! Я тебя умоляю! – засмеялся Мэтт

- Окей, Мэтт! Так даже лучше! – улыбнулся Майкл.

Да что это со всеми?

Не желая выставлять себя душителем человеческой свободы, я дал своё окончательное согласие. Мэтт взял сумки у меня, пожилых дам и Майкла и все вместе мы сели в его «Бьюик», вернее сел Мэтт с пожилыми леди, а мы с Майклом поехали на моем Крайслере.

Часть 2. Разговор за ужином.

 

Вечером того же дня Мэтт домчал нас до своего дома. Воистину, это был красивый дом, просто сказочный. Расположенный в частном секторе города, он имел довольно выгодную планировку. Красивый палисадник, в котором росли белые и алые розы, пионы и георгины, простойный бассейн во дворе, росли раскидистые канадские клёны. Изнутри дом оказался не менее прекрасным – просторная кухня с большим деревянным столом, как будто созданным для большой и дружной семьи. Дом был двухэтажный – на первом этаже располагалась веранда, кухня и две комнаты – гостиная и комната для гостей, на втором – ещё две спальни, в доме было также две ванных и туалета – на первом и втором этажах соответственно. С первого на второй этаж вела красивая монолитная лестница, изготовленная скорее всего из лиственницы. Вся обстановка указывала на наличие вкуса у хозяина этого дома. Да, в доме было много книг, в основном в гостиной и в комнате для гостей – книги по истории, искусству и юриспруденции, но немало было и художественных книг, например, мне запомнились книги с произведениями Рэя Брэдбери и Джека Лондона в кожаных переплётах.

Сначала мы приняли ванну, затем сели ужинать. Пока мы купались, Мэтт приготовил рагу из овощей, бараньи отбивные и яблочный пирог, пожилые леди и я помогли ему с готовкой пирога. Наконец, мы все вместе сели ужинать. У нас установилась очень дружная, я бы даже сказал, доверительная атмосфера. Мэтт не переставал шутить и острить, ему удавалось одновременно рассмешить таких разных людей, как пожилых учительниц, меня и школьника Майкла.

Мэтт обратился ко мне:

- Мистер Форд, а вы сами скоро женитесь? Вам ведь 26. Или хотите положить себя на алтарь педагогики? – он засмеялся мило, по-доброму.

Вот влип так влип! Ну что ему сказать? Я готов был провалиться сквозь землю, но прежде уничтожить Мэтта за его неосторожную реплику, которую мне было непросто переварить.

- Нет, Мэтт. Я пока холост, подругой обзавестись не успел. Это ведь непростое дело. И так сразу не делается.

- Отговорки, пустые отговорки мистер Форд – улыбнулась миссис Смит – Вы просто не можете решиться.

Вот кто тебя тянул за язык?

- Мистер Форд в поисках настоящей любви, это прекрасно – свое слово вставила миссис Браун – Я сама вышла замуж только в 30 лет.

- Вы другое дело, миссис Браун. Нет, мистер Форд, вам нельзя больше быть одиноким. Хотите, я помогу вам? – он весело подмигнул мне.

Я прямо-таки уставился на него. Это он о чём сейчас? Неужели это то, что я подумал?

- Каким же интересно образом ты намерен мне помогать? – холодно осведомился я у него.

Мэтт улыбался:

-Ну, вы мне расскажите о своих предпочтениях, а я постараюсь вам кого-то найти.

-Ого - го, Мэтт, ну ты даешь! А ты часом не в брачной конторе работаешь по устройству личной жизни молодых привлекательных учителей? – засмеялся Майкл.

-Майкл, не забывайся! Что ты говоришь? И было бы лучше, если бы ты говорил «вы» Мэтту.

- Да перестаньте, мистер Форд, мы почти одного возраста с Майклом, ну к чему это? А насчёт пары для вас я серьёзно – здесь, у меня есть много привлекательных одиноких и главное молодых соседок, я уже многим друзьям девчонок нашел. Вы молодой, привлекательный и подтянутый парень, думаю, многие бы захотели с вами… (в этот момент я начал непроизвольно кашлять). Вот если бы вы задержались здесь ненадолго…

- А что, Мэтт, прекрасная идея! Сейчас лето, после Олимпиады никаких дел по работе быть не должно, оставайтесь тут, Джеймс. Такое дело как выбор невесты не надо откладывать, да и когда как не летом этим заниматься? И потом, в нашем-то городке вы вряд ли найдёте кого-то, одни вдовы да старухи – так высказалась миссис Браун.

И что они все никак не уймутся, ну просто сговорились!

- Нет, идея не прекрасная. Я в состоянии сам найти себе пару без посторонней помощи. И потом Мэттью, (я всегда в колледже так обращался к нему, когда бывало он заставлял меня сердиться на него) извини, но я тебя ни о чем не просил. Что за сводничество? – уже ледяным тоном ответил я.

Все как-то сникли после этих моих слов и снова принялись за еду.

В 10 часов вечера мы разошлись по комнатам – Майкл расположился в гостиной, я и Мэтт в комнате для гостей, а пожилые леди заняли две верхних спальни. В комнате для гостей оказался только один диван (Мэтт долго извинялся), поэтому нам пришлось лечь вместе. Я очень стеснялся по этому поводу, ведь я не взял с собой ни майки, ни пижамы (я рассчитывал на отдельную комнату в гостинице), пришлось спать только в трусах. Я предварительно принял ванну и лег в кровать первым. Минут через 15 рядом лег Мэтт. Свет потушен, воцарилась тишина.