Впрочем, помощь ему все же понадобилась, и уже довольно скоро

Этельстен, закончив работу, решил заглянуть в один ничем не примечательный снаружи, но очень содержательный внутри, книжный магазин. После подаренной бумажной розы, Рика увлекся оригами и теперь, помимо простых журавликов, бабочек и коробочек, хотел сделать что-то "действительно волшебное". Отказать мальчишке в такой малости Этельстен просто не мог. И потому, отпросившись с работы немного пораньше, пошел в книжный магазин. Вот только не дошел. Уже свернув на нужную ему улицу, парень увидел в одной из подворотен не очень приятную картину. Какие-то оборванцы, о чем-то перешептываясь, склонились над человеком, который свернувшись в позу зародыша, лежал на холодной и очень грязной земле, прижимаясь спиной к мусорному баку. Бродяги что-то говорили и о чем-то спорили, и из обрывков их разговора Этель понял, что они хотят забрать себе одежду несчастного, который, судя по всему, просто уснул от переизбытка алкоголя в крови. Позволить уличному сброду обобрать беднягу Этельстен не мог. И громко заявил бродягам, что уже вызвал полицию и скорую помощь, и что, если они не хотят оказаться в участке, то им лучше свалить отсюда по добру, по здорову.

Бродяги послушались и исчезли из проулка так быстро, что Этель даже подумал, что они просто растворились в воздухе. Он и сам уже хотел продолжить свой путь, но бросить человека замерзать так и не смог. Потому и подошел. И тут же замер как вкопанный, не веря своим глазам.

- Гердер? Какого черта?! - Этельстен быстро присел рядом с парнем и принялся трясти его за плечо.

Ирман спал так крепко и был таким холодным, что Этелю стало страшно за его жизнь. По всему было понятно, что у него переохлаждение и надо было бы отвезти парня в больницу, но когда Ирман открыл глаза, мысли о больнице как-то очень быстро испарились.

- Зитрис? Ты чего это тут?

Этельстен чуть не задохнулся. Это он-то чего?! Ну что за вопрос такой идиотский?! А Ирман сел и принялся с каким-то остервенением растирать виски.

- Слушай, приятель, давай уже поднимайся с земли. Воспаление легких заработаешь. - Этель протянул парню руку и тот, после непродолжительного раздумья, принял помощь.

Ирман ничего не говорил. На все расспросы отмалчивался и вообще, казалось, находился в каком-то странном состоянии полусна. Будто неожиданно даже для себя самого начал страдать лунатизмом. Хотя... кто этого Гердера знает? Мало ли...

Поймав такси, Этельстен отвез парня домой и проследил, чтобы тот вошел в квартиру. И только после этого отправился домой. Без подарка, но с десятком не самых приятных мыслей, центром которых был Гердер.

***

- Господин Гердер, простите за беспокойство, но я не получил чек об оплате счетов. - Стоящий на пороге одутловатый мужчина с проплешинами на темечке нервно переминался с ноги на ногу и с надеждой смотрел на Ирмана, как будто от его ответа зависела чья-то жизнь.

- Сейчас. - Парень отошел от двери, пропуская домовладельца в квартиру, и, зябко поеживаясь, поплелся к комоду. Он точно помнил, что отсылал этот чек. Но ничуть не удивился, заметив его среди вороха других бумаг.

Приснилось, наверное. Плохо дело. Кто знает, что еще ему снится, а что является реальностью? Быть может, именно сейчас он спит и вся эта ситуация лишь глупый навязчивый сон.

- Возьмите. - Ирман отдал чек домовладельцу. - Заработался. Думал, что отправил.

- Ничего страшного, главное, что все оплачено. - Залебезил мужчина и ушел, оставив парня одного в квартире.

Тот постоял немного посреди гостиной и заглянул в комнату к Арреку. С мгновение рассматривал пустую кровать и голые стены, и только через несколько секунд вспомнил, что Аррек съехал.

- Это уже ненормально. - Признал Ирман и поплелся делать чай.

С самого утра ему нездоровилось. Тело ломило от боли, десна чесались так, что хотелось повыдергивать зубы с корнями. Ложка, которой он размешивал сахар, несколько раз выскальзывала из ослабевших пальцев. А в голове творилась путаница, от которой парню было сильно не по себе.

Вчера ему приснился странный сон. Он бродил по какому-то стремному переулку и очень сильно мерз. Он не видел выхода из лабиринта стен и зданий, и, в конце концов, упал, обессиленный, и, кажется, даже уснул. Наверное, там бы он и умер, если бы его не нашел Зитрис.

И вот что было странно: Почему во сне он призвал на помощь образ именно этого человека? Зитрис годился в помощники, когда дело касалось сердечных вопросов. Зачем он появился в том грязном проулке? В чем был смысл этого сновидения?

Ирман так сильно погрузился в собственные мысли, что даже не сразу заметил, что в дверь снова звонят. Неведомому посетителю пришлось трижды задержать палец на кнопке звонка, чтобы привести парня в чувство.

Путь до двери дался Ирману с трудом. Не удивительно, что ему снится всякая чушь. У него наверняка температура, а стоящий на пороге Амис, скорее всего, лишь бред воспаленного сознания.

- Привет... - поздоровалось видение, сияя как начищенная монетка. - Не ожидал?

- А как же сессия? - спросил Ирман, все еще не веря своим глазам. - Тебя не должно быть здесь.