При плавлении таких электролитов, как NaCl, также как и при растворении происходит разрушение ионов кристаллической решётки. Образующийся расплав состоит из беспорядочно движущихся ионов, которые отличаются от ионов, находящихся в растворе тем, что они не гидратированы. При приложении к электродам напряжения от внешнего источника тока ионы приобретают направленное движение. Катионы Na+ подходят к катоду, а анионы Cl- - к аноду.
Схема электролиза хлорида натрия с инертными электродами выглядит так
NaCl ® Na+ + Cl-
катод (-) Na+ + `e ® Na | 2
анод (+) 2Cl- - 2`e ® Cl2 | 1
2NaCl ® 2Na + Cl2 (суммарный процесс)
Таким образом, в результате электролиза расплава NaCl на катоде выделяется металлический натрий, а на аноде – газообразный хлор.
Электролизом расплава солей получают многие металлы, например, магий, кальций, натрий, алюминий и др.
Электролиз водных растворов солей