Прекрасная Жемчужина и ее сын Корса Крой

Эта народная сказка родом с Оркнейских островов в Шотландии, страны, богатой сказаниями и легендами.

Жил-был мужчина, красавчик по имени Джонни Крой из Волиара в графстве Оркней. О, это был прекрасный мужчина, но слишком занятый собой, ибо многие хорошенькие девушки из округи заигрывали с ним, но он на них совсем не смотрел. Джонни был трудолюбив и любил всех животных на своей ферме.

Он никогда не был в долгах и всегда помогал тем, кому повезло меньше.

Однажды на западном берегу Сандая, собирая морские водоросли для своей матери, он услышал самый красивый голос, напевающий нежную, изысканную мелодию. Это заставило его остановиться, и он почувствовал сильное желание узнать, кто же поет. Он на цыпочках обошел огромный валун, и каково же было его удивление, когда он увидел маленького певца – это была русалка, которая пела, расчесывая копну сверкающих золотых волос. В такую минуту кто угодно мог бы убежать, но только не Джонни. Он тотчас же решил, что она и только она будет его женой. Итак, он подкрался к ней сзади, обвил ее своими руками и нежно ее поцеловал. Она тотчас же вскочила и ударила его так, что сбила с ног, и он упал на скалы. Затем быстро, как молния, она бросилась к морю и нырнула в воду.

Джонни заметил что-то блестящее на скале – это был крошечный золотистый гребень, который русалка оставила в спешке. Он подобрал его и подбежал к кромке воды. Русалка наблюдала за дерзким красавчиком и разрывалась меж ду гневом из-за того, что он посмел так грубо приставать к ней, и любовью с первого взгляда. Затем она увидела у него в руках свой гребень и попросила вернуть его. Он сказал, что вернет ее вещь, если она станет его женой и будет жить с ним на земле:

«У меня большой дом с хорошей фермой с коровами и овцами. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться в жизни и станешь хозяйкой всего». Но русалка ответила: «Нет. Лучше ты будешь жить со мной на глубине моря в хрустальном дворце, где не дует ветер и мы никогда не будем мерзнуть».

Каждый старался соблазнить другого, и чем больше они говорили, тем сильнее разгоралась их любовь, пока русалка, которую звали Прекрасная Жемчужина, не увидела приближающихся людей и не уплыла в море. Джонни больше ничего не оставалось, как уйти домой с больным от любви сердцем.

Его мать была мудрой женщиной, которая знала все способы исцеления. Когда он сказал ей, что случилось, что он никогда больше не полюбит другую девушку, она стала бранить его:

«Брось этот гребень в море. Впрочем, ты не последуешь моему совету, ибо все мужчины становятся глупцами, когда дело доходит до любви».

И он не послушался, поэтому мать велела спрятать этот гребень, чтобы русалка пришла к нему, ибо это ее самое ценное сокровище.

«Есть только один человек, которого я могу спасти, и я знаю, что это не ты», – сказала мудрая женщина.

Джонни спрятал расческу и вернулся к своей работе. Но его душа была не на месте, и он плохо спал. Однажды ночью у его кровати появилась Прекрасная Жемчужина:

«Мой любимый, я должна забрать свой гребень. Ты пойдешь жить со мной в море?»

«Нет, я не могу. Не согласишься ли ты жить со мной на земле, прежде чем мое сердце разорвется?» – сказал Джонни.

«Я стану твоей женой, если спустя семь лет после пребывания с тобой на земле я заберу в море тебя и все, что будет моим».

Джонни не задумываясь ответил «да» и дал клятву сдержать свое слово.

В день их свадьбы невесте было нелегко в церкви, и она заткнула уши своими золотистыми волосами, когда читали молитвы, но этого никто не заметил – все любовались ее красотой. На ней были надеты золотисто-серебряное платье и ожерелье из огромных жемчужин.

Прекрасная Жемчужина стала Джонни хорошей женой, и они очень любили друг друга. У них было семеро детей, и все они жили в маленьком домике бабушки – матери Кроя, а самый младший лежал в своей колыбели около ее кровати. Приближался день, когда истекал семилетний срок, и Прекрасная Жемчужина начала собирать вещи, как будто они уезжали в долгое путешествие. Ночью последнего дня бабушка взяла крест, который она хранила на алтаре, и бросила его в огонь, чтобы он раскалился, а затем выжгла клеймо на спине у самого младшего ребенка.

Приплыл корабль, и слуги Прекрасной Жемчужины собрали вещи. Все стояли на берегу: Прекрасная Жемчужина, сияющая и богато одетая, как королева, Джонни Крой, ее возлюбленный муж, и их шестеро детей. Бабушка Крой сидела перед ними на скале неподалеку. Прекрасная Жемчужина послала своих слуг за самым младшим ребенком, но они вернулись назад, не сумев поднять колыбель. Она побежала в дом сама, но, когда она попыталась взять своего ребенка на руки, закричала от боли и, подняв одеяла, увидела крест на его теле.

Рыдая оттого, что вынуждена оставить своего ребенка, она вернулась на корабль и отправилась в плавание. Джонни и его семью больше никогда не видели в Оркнее.

Бабушка Крой воспитала малыша и назвала его Корса Крой (Крой Креста). Корса Крой прославился подвигами, и его слава принесла ему большое богатство. Он женился на дочери дворянина, у него было много детей, и он прожил долгую, здоровую и успешную жизнь, отчасти благодаря своей русалочьей крови.